“傻孩子，說什麼傻話。”
沈母拍著她的背，語氣滿是寵溺，
“你跟著我們在邊關吃了十幾年苦，這份榮耀本來就該是你的，她不過是去邊關走了趟運，哪裡配得上這份封賞。”
母女倆站在院中，溫情脈脈。
沈清辭卻還是那副狼狽模樣，一身血色地倚在門邊，盼著牙婆把小桃送回來。
不知等了多久，她的肩上一沉。
沈景澤將一件墨色大氅披上她的肩，語氣裡藏著幾分無奈：
“你的傷還沒好透，天涼，還是進屋等吧，母親既然應了你，不會讓她出事的。”
沈清辭嗯了一聲，沒動。
沈景澤便也沒再說什麼，只是默默站在她身側，陪著她一起等。
直到侍從抬著擔架上的小桃進了門，看著相擁而泣的主僕二人，
沈景澤第一次有些怔神，他忽然想，自己和爹孃，是否真的從來沒有認真看過這個妹妹。
......
此後幾日，沈清辭除了大夫誰也不見，閉門將傷養了個七七八八。
封賞大典的前一夜，沈清辭接到宮裡的密信。
南疆局勢動盪，皇帝要她即刻趕赴南疆。
她懂這道旨意背後的意思。
沈家紮根北境多年，根系太深，皇帝信不過她與家族真的一刀兩斷，要用南疆試她的誠意。
沈清辭收拾了細軟，趁著夜色未散，帶著小桃悄悄出了城。
翌日清晨，沈家上下穿戴齊整，迫不及待地上了進宮的馬車。
沈母瞧著一旁盛裝的林晚柔，笑得眼角都帶了褶子。
“顧家傳了訊息，說言昭已經在回來的路上，不日便到。等你們一成親，咱們家可真是雙喜臨門。”
“母親......”
林晚柔嬌嗔著縮排她懷裡，車廂裡笑聲不斷。
可沈景澤沒等來沈清辭，起身想去叫她，被沈母一把攔住。
“她不來便由她，省得她進宮聽見封賞起了眼熱，反悔了生出什麼事端來。”
沈景澤頓了頓，看了眼一臉期盼的林晚柔，終究沒再堅持。
宮門前，各府官員三三兩兩，相互寒暄。
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