地下世界的規則簡單而殘酷：暴露，即意味著死亡倒計時的開始。
林錦泫沒有任何猶豫。在清道夫狼狽逃離的煙塵尚未散盡時，他己將幾樣最關鍵的東西塞進隨身戰術包：少量高能口糧、淨水片、母親留下的鏽色模具，以及那本記錄著零碎線索和複雜心緒的皮質筆記。
他最後掃了一眼這個短暫提供過庇護與隱秘溫暖的據點，眼神沒有絲毫留戀。油燈己滅，黑暗重新吞噬了這裡，那令人不安的窒息感再次悄然瀰漫。
他深吸一口帶著鐵鏽和黴味的空氣，強行壓下心頭泛起的細微漣漪，如同最敏捷的夜行動物，悄無聲息地沒入管道系統更深的黑暗之中。
周老爺子的“見面禮”帶著明顯的試探和脅迫意味。
這非但沒有嚇退林錦泫，反而像一根針，更精準地刺中了他緊繃的神經。這位神秘的記憶商人，顯然知道些什麼，而且急於與他接觸，甚至不惜用這種引火燒身的方式。
這意味著，時間可能比他想象的更緊迫。
他必須在基金會真正的獵犬嗅著味道追蹤而來之前，掌握主動權。
根據過去零星收集到的資訊，“記憶商人”周老爺子通常活躍在連線鏽土與那個被稱為“清潔區”的模糊地帶的邊緣——一個代號“三不管”的廢棄地鐵中轉站。那裡是資訊、贓物和亡命徒的交匯點。
路線在他腦中清晰呈現。他需要穿越一段最複雜、也最危險的地下裂隙帶，那裡是變異生物和能量亂流的巢穴，但也是擺脫追蹤的最佳路徑。
就在他如同陰影般掠過一條巨大的、曾經是地下河道的裂縫邊緣時，一種截然不同的危險預感，如同冰錐般刺入他的脊髓！
不是低語者那種混亂的精神汙染，也不是清道夫粗糙的物理威脅。
這是一種……精準、冷酷、帶著程式化殺戮意志的鎖定感。
幾乎在預感升起的同一瞬間，側後方一道熾熱的白光驟然亮起，伴隨著空氣被高速物體撕裂的尖嘯！
砰！
林錦泫在千鈞一髮之際側身翻滾，原先站立處的混凝土管壁被炸開一個碗口大的坑洞，邊緣瞬間融化，呈現出玻璃狀的結晶。高溫氣浪裹挾著碎渣撲面而來。
基金會的高斯步槍！是清除者！
他們來得太快了！遠超預計！
林錦泫就著翻滾的勢頭彈起，頭也不回地向著裂隙深處狂奔。身後，密集而規律的腳步聲響起，不止一個！至少有三人小隊，動作整齊劃一，沒有絲毫雜音，如同最完美的殺戮機器。
探照燈的光柱如同死神的視線，緊緊咬住他的背影，將他可能藏身的每一個角落照得雪亮。高斯步槍的點射精準而致命，封鎖著他所有可能的規避路線，逼迫他向著他們預設的方向移動。
冷靜。必須冷靜。
林錦泫的大腦飛速運轉，腎上腺素飆升帶來的不是恐懼，而是一種冰冷的計算。清除者的裝備、戰術、配合都遠非清道夫可比，硬拼是下下策。他們的弱點在於……絕對的指令性。或許可以利用這裡複雜的環境。
他猛地拐進一條佈滿廢棄電纜和冷凝水管的支路，同時手腕一抖，噬魂刃劃過頭頂一根鏽蝕嚴重的主管道連線處。
“嘎吱——轟隆！”
沉重的管道斷裂砸下，激起漫天灰塵，暫時阻擋了身後的視線和追擊路線。
但這點阻礙顯然無法真正擋住清除者。只是爭取到幾秒鐘的喘息。
就是這幾秒鐘！
林錦泫沒有繼續首線逃跑，而是利用灰塵的掩護，如同壁虎般貼著一處溼滑的巖壁，向上攀爬，迅速隱入上方一道狹窄的通風口。這是他早己勘察過的、極少人知的捷徑。
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