滋啦……滋啦……
沉重的金屬摩擦聲伴隨著低沉的嗡鳴，如同某種巨獸的呼吸，透過厚重的石門縫隙滲入密室，一下下敲打在兩人的心臟上。
夜光石幽冷的光線下，林錦泫和周瑾瞬間進入戰鬥狀態。
林錦泫如同蓄勢待發的獵豹，身體微微前傾，噬魂刃反握，刃尖閃爍著致命的幽光，所有的感知都聚焦在門外那不斷逼近的威脅上。後頸的烙印在鏽色花粉的壓制下依舊傳來陣陣隱痛，但更讓他心悸的，是那種精神層面被某種粘稠、陰冷存在窺視的感覺。
周瑾則迅速將桌上的關鍵物品掃入隨身攜帶的便攜包，動作快而不亂。她一手握住了那把祖父留下的手術刀，另一隻手從急救箱裡摸出兩支裝有濃稠暗藍色液體的應急注射器——這是高濃度的能量穩定劑和神經興奮劑，副作用極大，但此刻顧不上了。
“能量讀數混亂……帶有強烈的精神汙染特徵……不是己知的基金會單位或變異體。”周瑾壓低聲音，語速極快，目光緊盯著監測儀上瘋狂跳動的波形，“它在……掃描我們。尤其是你，林錦泫，你的‘容器’能量像是黑夜裡的燈塔！”
林錦泫沒有回頭，聲音冰冷：“有後路嗎？”
“有，但需要時間啟動。”周瑾指向密室另一側一面看似普通的牆壁，“後面有一條應急通道，但開啟機關需要三十秒充能，而且動靜不小。”
三十秒……在這種級別的敵人面前，三十秒足以決定生死。
“我擋住它。”林錦泫沒有任何猶豫，語氣斬釘截鐵。他向前踏出一步，擋在周瑾與石門之間，背影並不寬闊，卻帶著一種一夫當關的決絕。“你做你該做的。”
周瑾看著他擋在前方的背影，眼神複雜地閃爍了一下。這種被保護的感覺，對她而言既陌生又……微妙。她從未依賴過任何人，但此刻，一種難以言喻的信任感悄然滋生。她沒有廢話，立刻轉身衝向那面牆壁，手指在幾塊磚石上快速而有序地按壓、旋轉，啟動隱藏的機關。牆壁內部傳來細微的機括運轉聲和能量聚集的嗡鳴。
就在這時——
轟！！！
巨石大門猛地向內爆裂開來！不是被暴力砸開，而是彷彿被某種無形的巨大力量從外部硬生生“擠”碎！碎石如同炮彈般西濺，煙塵瀰漫。
一個身影，緩緩從煙塵中“流”了進來。
之所以用“流”，是因為它的移動方式完全違背了物理規律。它大致保持著人形，但全身由一種不斷蠕動、變化的暗紅色鏽蝕金屬和半透明的、如同膠質般的觸鬚構成。沒有明確的五官，只在面部的位置，有兩個不斷旋轉的、如同深淵般的空洞，散發著攝取心魄的幽光。
它的手中，握著一柄由純粹暗影構成的、不斷滴落著黑色液體的長鐮。它所過之處，連地面和空氣都似乎被“鏽蝕”，留下一種腐敗、衰亡的氣息。
鏽色祭司！ 舊神意識的具象化，情感的收割者！
林錦泫感到自己的靈魂都在顫慄，不是源於恐懼，而是一種源自生命本能的、對更高層次存在的敬畏與排斥。他強壓下這種不適，眼神銳利如刀，尋找著對方的弱點。
“容器……47……”一個非男非女、帶著無數迴響的聲音首接在他們腦海中響起，充滿了蠱惑與貪婪，“如此純粹……又如此矛盾的……情感……痛苦、孤獨、堅韌……還有……那深藏的……愛……真是……無上的美味……”
鏽色祭司那空洞的“目光”鎖定了林錦泫，完全無視了正在啟動機關的周瑾。在它看來，周瑾不過是微不足道的螻蟻，而林錦泫，才是它此行的終極目標。
它緩緩抬起陰影鐮刀，指向林錦泫。
林錦泫瞬間感到一股無法抗拒的精神力量如同潮水般湧來，試圖侵入他的意識，挖掘他內心最深處的情感記憶。無數畫面在他腦中翻騰：母親溫柔的笑臉、冰冷禁閉室的黑暗、後頸烙印灼燒的劇痛、阿蘇弟弟意識消散時那句“姐姐要幸福”……
“滾出去！”林錦泫發出一聲低吼，眼中閃過一絲猩紅，噬魂刃爆發出前所未有的幽光，強行斬斷了那股精神侵襲。但他自己也悶哼一聲，嘴角溢位一縷鮮血。這種精神層面的對抗，對他負擔極大。
“抗拒……只會讓果實……更加甜美……”鏽色祭司發出愉悅的低語，身形一晃，如同鬼魅般出現在林錦泫面前，陰影鐮刀帶著撕裂靈魂的尖嘯，攔腰斬來！
速度快到極致！
林錦泫瞳孔緊縮，將速度提升到極限，噬魂刃向上格擋！
鏘——！
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