通道向下。
光滑如鏡、散發著冰冷礦物微光的奇異材質構成的通道，以一種平緩但不容置疑的角度，延伸向地心深處。空氣乾燥得令人皮膚髮緊，帶著一種奇特的、類似臭氧和金屬混合的氣味。
腳下傳來的震動規律而微弱，像是沉睡巨獸緩慢的脈搏，或是某種龐大到難以想象的地下機械在永恆運轉。
周瑾攙扶著林錦泫，每一步都踏在冰冷堅硬的地面上，腳步聲在迴音良好的通道里拖出長長的、空洞的尾音。
她的體力消耗巨大，不僅要支撐林錦泫大部分體重，還要時刻警惕著前方未知的黑暗和身後可能追來的威脅。
手術刀被她緊緊握在手中，刀尖的銀輝己經黯淡到只剩下針尖大小的一點微光，彷彿風中殘燭，隨時可能熄滅。
林錦泫的狀態更加糟糕。
意識在劇烈的痛苦和混沌的低語中浮沉，像暴風雨中的一葉扁舟。
胸口金屬盒子的灼熱感己不再是單純的溫度，而是演變成一種鑽心蝕骨的“連線痛”——彷彿有無數燒紅的細針，正沿著血管和神經，強行在他體內編織一張陌生的、冰冷的網路，試圖將他與某個龐大、古老、充滿“終結”意志的存在縫合在一起。
灰敗的陰影侵蝕蔓延到了他的下巴和右側脖頸，皮膚下的暗紅紋路如同活物般微微搏動。
他幾乎完全依靠周瑾的支撐在移動，眼皮沉重地耷拉著，只有偶爾掠過的一絲痛苦和掙扎，證明他還在抵抗。
“堅持住……快到了……”周瑾的聲音在他耳邊響起，嘶啞卻堅定，像黑暗中的錨。她其實也不知道通道盡頭是什麼，這麼說更像是在說服自己。
時間失去了意義，只有向下、再向下。
終於，在轉過一個平緩的彎道後，前方豁然開朗。
通道的盡頭，並非他們預想中的另一個腔室或深淵，而是一面……巨大的、光滑如鏡的黑色牆壁。
牆壁幾乎佔據了整個視線，向上、向左、向右都延伸入黑暗，不知其邊際。牆壁表面並非他們所在的通道這種帶有微光的材質，而是一種純粹的、彷彿能吸收所有光線的漆黑，光滑得沒有一絲瑕疵，倒映出兩人狼狽不堪的身影，如同站在一面通往虛無的鏡子前。
牆壁的正中央，鑲嵌著一個東西。
那是一個大約兩米高、一米寬的、豎首擺放的透明容器。容器材質類似強化玻璃或某種水晶，內部充滿了緩緩流動的、散發著柔和淡綠色光芒的液體。液體中，浸泡著一個人。
一個少年。
他看起來大約十六七歲，面容清秀，雙眼緊閉，彷彿在沉睡。頭髮在液體中微微飄蕩。他赤裸著上半身，身體清瘦，皮膚呈現出一種不健康的蒼白。無數細如髮絲的、半透明的管線，從他身體的各個部位——太陽穴、頸側、胸口、脊柱、西肢——延伸出來，連線在容器的內壁上。
管線中，有細微的光點在緩緩流動，如同血液。
最引人注目的是，少年的胸口正中，植入了一塊巴掌大小的、閃爍著暗金色金屬光澤的、造型奇特的核心。核心表面佈滿了精密的、如同活體神經般的迴路紋路，此刻正隨著容器內液體的流動，有節奏地明滅著微弱的光芒。
而在容器外，黑色牆壁上，以這個容器為中心，延伸出無數更加粗大、更加複雜的、同樣閃爍著暗金色光澤的能量管道和線纜，如同巨樹的根鬚，深深扎入黑色牆壁深處，不知延伸向何方。
整個景象，靜謐，詭異，充滿了一種超越時代的科技感，卻又帶著令人不安的、如同生命被禁錮的森然。
“小……晨？”
一個顫抖的、幾乎聽不見的、帶著無盡難以置信和破碎希望的聲音，從周瑾身邊響起。
是林錦泫。
他在周瑾的攙扶下，勉強抬起頭，渙散的目光努力聚焦在容器中的少年臉上。雖然隔著容器和液體，雖然少年的面容因長期的禁錮而有些變形，但那五官輪廓，那眉宇間依稀的神態……與他之前在“遺忘迴廊”感知到的、那個被困在鏽色花海“繭”中的少年身影，以及阿蘇描述中、總是帶著靦腆笑容跟在姐姐身後的弟弟形象，緩緩重疊。
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