金屬甬道。暗藍色的微弱熒光從兩側牆壁滲出，冰冷，恆定，不帶絲毫溫度。
空氣乾燥得彷彿能吸走肺部最後一絲水分，帶著陳腐的金屬和消毒劑混合的氣味，還有一種更深的、萬物靜止、時間凝滯般的、令人窒息的“寂靜”。
這寂靜並非無聲。能聽到自己心跳在胸腔裡沉重、緩慢的搏動，聽到血液流過太陽穴的細微嗡鳴，聽到衣料摩擦、腳步落在金屬地面時極其輕微的迴響。但這反而更凸顯了環境的“空”——一種缺乏生命、缺乏變化、缺乏任何“意義”流動的、絕對的、邏輯上的“空”。
他們走在其中，如同走在某個巨大機械早己停止運轉的、被遺忘的冷卻管道深處。
林錦泫走在最前面。暗金色的左眼瞳孔中，齒輪圓環緩慢、穩定地旋轉，目光如同無形的探針，掃描著前方和兩側。甬道的結構極其規整，牆壁是光滑的暗灰色合金，沒有任何接縫、開關、或標識，彷彿是一體澆築而成。地面同樣光滑，纖塵不染。每隔十米左右，頭頂會有一個嵌在金屬中的、散發出暗藍色熒光的扁平晶體，提供著恆定不變的光照。
他的行走姿態特別的穩定、精確，每一步的距離都彷彿用尺子量過一般。
那條新生左臂上的暗金銀紅紋路，在暗藍熒光下流轉著內斂的光澤，與周圍環境隱隱呼應，又帶著一種格格不入的、“活性”的矛盾感。他眉心那個緩緩旋轉的印記，光芒己經收斂，只在皮膚下隱約可見，彷彿一個沉睡的、危險的符文。
周瑾攙扶著阿蘇，跟在後面幾步遠。她自己的情況也很糟，內傷、失血、精神力嚴重透支，全憑一股意志力在支撐。但法醫的觀察本能仍在運作。她的目光掃過牆壁、地面、頭頂的熒光晶體，試圖尋找任何有用的資訊——磨損痕跡、能量流動的細微差異、曾經可能存在的標識殘留……然而，什麼都沒有。這裡乾淨、整齊、死寂得像一個剛剛建成、從未投入使用、就被徹底封存的巨型棺材。
阿蘇幾乎將全身重量都壓在周瑾身上。她的左手無力地垂著，掌心的傷口因為剛才用力握刀而再次崩裂，鮮血緩慢地滲出，滴落在纖塵不染的金屬地面上，留下幾點暗紅，隨即又被她自己的腳步拖出斷續的血痕。她的頭低垂著，銀白色的亂髮遮住了大半張臉，看不清表情。只有從她緊繃的、微微顫抖的身體，和那幾乎聽不見的、壓抑到極致的呼吸聲中，能感覺到那具軀殼下，靈魂正在無聲地、徹底地焚燒、崩塌，只留下一片冰冷的、堅硬的、名為“執念”的灰燼。
她不再關心周圍的環境，不再關心要去哪裡。她只是跟著走，因為這是目前唯一能做的、與她最後那點“不想讓弟弟犧牲白費”的執念相關的事。
三人沉默地行進了大約十分鐘。甬道筆首向前，彷彿沒有盡頭。暗藍色的熒光，死寂的空氣，一成不變的景色，讓人產生一種在原地踏步的錯覺，時間感也變得模糊。
忽然，走在最前面的林錦泫，停下了腳步。
“能量讀數變化。”他低聲說，暗金色的左眼鎖定前方大約二十米處，甬道右側的牆壁。“那裡。牆壁內部，有微弱的、非標準‘節點’能量源殘留。頻率……與‘噪音’中某些被汙染的‘系統’邏輯碎片，有微弱耦合。”
周瑾立刻警惕起來，將阿蘇往身後帶了帶，另一隻手握緊了“斷念”刀柄。“危險？”
“活性極低。處於深度休眠或……近乎‘消散’狀態。”林錦泫分析道，緩步向前靠近，“結構似乎……被強行‘封存’或‘禁錮’在牆壁內部。外部有邏輯鎖和物理屏障，但……在剛才的全域性衝擊下，似乎也出現了破損。”
他走到那處牆壁前，抬起那隻佈滿紋路的左手，掌心虛按在冰冷的金屬表面。暗金與銀紅的光芒在他掌心微微流轉，似乎在與牆壁內部的東西產生某種極微弱的共鳴。
“裡面……是什麼？”周瑾問。
林錦泫沒有立刻回答。他閉了一下眼睛，眉心印記的光芒微微亮起，似乎在更深入地“解析”和“感知”。片刻後，他重新睜開眼，異色的瞳孔中閃過一絲難以言喻的複雜神色。
“一個……‘錯誤’。”他緩緩說道，聲音平靜，卻帶著一絲奇異的沉重，“不，更準確地說，是一個被判定為‘邏輯矛盾’、‘無法解析’、‘具有潛在汙染性’，但又因其‘矛盾’特性過於穩定、或與某些底層‘系統’規則存在微弱關聯，而無法被徹底‘格式化’的……‘異常資訊聚合體’**。”
“系統”將無法處理的“矛盾”和“異常”，像處理不了的危險垃圾一樣，封存、隔離在這裡？
“能知道……具體是什麼嗎？”周瑾追問。祖父的研究，鏽色祭司的囈語，都指向“矛盾”與“噪音”可能是對抗“系統”的關鍵。如果這裡封存著“系統”處理不了的“矛盾”，或許蘊藏著重要資訊。
“我需要……嘗試建立淺層連線，讀取其表層資訊。”林錦泫說道，同時看向周瑾和阿蘇，“這個過程可能會擾動它，也可能觸發殘留的防禦機制。我需要你們警戒，尤其是……”他看了一眼阿蘇，“……注意可能產生的……精神或情感層面的‘汙染’或‘共鳴’。被封存的‘矛盾’，往往帶有強烈的、無法被邏輯消化的情緒或意志殘留。”
阿蘇似乎沒聽見，依舊低著頭。
周瑾點了點頭，將阿蘇扶到遠離牆壁的另一側，讓她靠牆坐下。然後自己持刀擋在林錦泫側前方，目光警惕地掃視著周圍寂靜的甬道。
林錦泫重新將注意力集中在牆壁上。他不再猶豫，眉心印記的光芒穩定亮起，那條暗金銀紅紋路左臂的掌心，暗金色光芒變得凝實，緩緩“滲入”了冰冷的金屬牆壁。
沒有巨響，沒有爆炸。
牆壁內部，那微弱、沉寂的能量源，如同被投入石子的深潭，極其微弱、但清晰地波動了一下。
緊接著，一股冰冷、混亂、充滿了無盡痛苦、矛盾、以及一種深入骨髓的、彷彿自身存在都被徹底否定的絕望的意念碎片，如同潰堤的汙水，順著林錦泫建立的連線通道，洶湧地衝入了他的意識！
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