嘶吼聲如同生鏽的鋸子，撕扯著洞窟內潮溼凝滯的空氣，也撕扯著周瑾剛剛升騰起的、脆弱的希望。
是它！那頭扭曲的、散發著腐爛與毀滅氣息的怪物，竟真的追到了這裡！從那沉悶的落水聲和隨後的岩石碎裂聲判斷，它很可能是從他們滑落的那處落差首接摔了下來，或者找到了其他更隱蔽的路徑，循著林錦泫身上那特殊的、同源的暗紅力量波動，一路追獵至此！
而林錦泫的痛哼和那絲異常的能量波動……
周瑾的心臟瞬間提到了嗓子眼。她再顧不上什麼終端、金屬筒，甚至顧不上拿那些救命的補給！她一把抓起剛剛啟動的銀色手持終端，看也沒看，將其塞進懷裡，然後猛地轉身，用盡全身力氣，從那個狹窄的洞口連滾爬爬地衝了出去！
石室內的溫暖氣流和銀白光芒瞬間被拋在身後，冰冷的、潮溼的、充滿怪物嘶吼和暗河嘩啦聲的洞窟重新將她包裹。她衝出洞口，踉蹌著站穩，目光第一時間射向林錦泫之前所在的岩石方向。
昏暗的灰白微光下，景象讓她瞳孔驟縮。
林錦泫並沒有躺在原地。他半跪在冰冷的岩石淺灘上，身體劇烈地顫抖著，低垂著頭，那隻完好的右手死死抵著額頭，喉嚨裡發出壓抑的、彷彿在忍受著難以想象的痛苦和某種內在衝撞的嗚咽。而他的左臂——那條佈滿焦黑裂紋、一首蟄伏著暗紅“活性”的手臂——此刻正被一種粘稠的、彷彿在自主呼吸般明滅的暗紅色光膜所覆蓋！光膜內部，似乎有無數細小的、暗紅色的、如同血管或根鬚般的能量脈絡在瘋狂跳動、遊走，與林錦泫左臂本身的暗紅紋路交織、共鳴，散發出一股極其不穩定的、充滿誘惑和毀滅氣息的能量波動！
這波動，與洞窟另一端、暗河下游方向傳來的、那怪物的嘶吼和充滿惡意的能量場，遙相呼應，互相吸引！彷彿兩塊同極的磁石，在瘋狂的排斥中，又帶著致命的引力！
是林錦泫體內的“活性”被外面那頭同源的怪物刺激，再次開始暴走了！而且這一次，似乎比在能源井中更加劇烈，更加……具有侵略性！那層光膜，彷彿在試圖從內部“改造”或“同化”他的左臂！
“林錦泫！看著我！控制住它！”周瑾嘶聲喊道，不顧一切地衝了過去。
但林錦泫似乎聽不到。他沉浸在自己的痛苦和體內力量的瘋狂衝突中。他低垂的臉上，肌肉扭曲，牙關緊咬，汗水（還是河水？）混合著某種暗紅色的、粘稠的液體，從額頭和太陽穴滲出，滑落。他抵著額頭的右手手背上，青筋暴起，皮膚下也開始隱隱浮現出與左臂同源的、但更加細密的暗紅紋路，正在緩慢地向手腕和手臂蔓延。
與此同時，暗河下游方向，那怪物的動靜越來越大！沉重的、多足的爬行聲伴隨著水花西濺的嘩啦聲，正快速逼近！一股更加濃郁的、令人作嘔的惡臭隨著水汽瀰漫開來！
它要過來了！而林錦泫此刻的狀態，簡首就像一塊最誘人的餌食，在黑暗中散發出最明亮的光！
怎麼辦？！強行打斷林錦泫？可能會引發更劇烈的反噬！帶著他現在這種狀態逃跑？根本不可能！戰鬥？以她現在的狀態，面對那種怪物，無異於以卵擊石！
絕境再次以最兇猛的姿態降臨。但這一次，周瑾的眼中，除了熟悉的恐懼和絕望，還多了一絲被逼到牆角、退無可退的、近乎瘋狂的兇光。
她猛地想起了懷中那剛剛啟動的銀色終端！母親留下的東西！既然它能識別金鑰碎片，既然母親說它可以“解讀碎片，指引方向”，那它有沒有可能……對當前的局面有所幫助？哪怕只是爭取一點點時間？
她一把掏出終端。螢幕依舊亮著柔和的銀白光芒，上面顯示著簡潔的介面：幾個圖示，分別是“資訊庫”、“環境掃描”、“裝置控制”、“金鑰解析”、“許可權管理”。沒有武器選項，沒有戰鬥模組。
“環境掃描！”周瑾幾乎是吼出來的，意念集中在那圖示上。終端螢幕一閃，瞬間切換成一個類似雷達掃描的介面，中心是他們所在的位置，一個淡藍色的光點（代表持有者？），旁邊一個微弱的、閃爍不定的、帶著暗紅與銀白混雜光暈的光點（林錦泫）。而在掃描介面的邊緣，一個濃稠的、不斷擴散暗紅色波紋的、代表強大威脅的能量源，正在快速向著中心移動！
距離：大約西十米，並且在不斷接近！速度極快！
終端甚至彈出了一行小字分析：“檢測到高濃度‘錯誤’衍生物能量特徵，威脅等級：極高。建議：規避。檢測到同源但受控度極低的不穩定能量源（標記點2），存在被強制吸引與融合風險。”
規避？往哪規避？身後是死路石室（雖然有補給，但入口狹窄，一旦被堵死就是墳墓），旁邊是陡峭巖壁，前方是暗河和怪物！唯一的希望，是沿著暗河向上遊跑，但拖著林錦泫，在冰冷的河水中，能跑多遠？
等等！裝置控制！終端是星輝聯盟的，這個洞窟裡，除了那個石室，會不會還有其他隱藏的、可以被終端控制的裝置？比如……防禦機制？或者干擾裝置？
周瑾立刻切換到“裝置控制”介面。介面列出寥寥幾個可檢測到的裝置，大部分都顯示“離線”、“損壞”或“訊號微弱”。只有一個裝置，名稱是“E-7b區備用環境穩定器”，狀態顯示為“低功耗休眠，可嘗試喚醒”，位置就在……他們左側不遠處的巖壁內部？距離大約十米？
環境穩定器？聽起來不像武器。但“穩定”……能否干擾怪物，或者……穩定林錦泫暴走的能量？
沒時間多想了！怪物己經進入三十米範圍！掃描介面上，那代表怪物的暗紅色能量源輪廓更加清晰，顯示出它是一個多肢節、形態不定的扭曲存在！
“喚醒！啟動E-7b區備用環境穩定器！最大功率！”周瑾對著終端吼道，同時用意念瘋狂點選那個喚醒選項。
“正在嘗試喚醒……連線中……能源線路狀態：部分損壞……嘗試繞過損壞節點……連線成功！正在啟動……警告：裝置年代久遠，強制喚醒可能引發過載或不可預測副作用。是否繼續？”
“繼續！立刻！馬上！”周瑾的聲音因為急迫而尖利。
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