圓形空間的寂靜被打破了。
那全息影像——林錦泫的背影——在凝固了大約三秒後，突然開始了動作。
不是流暢的動作，而是像訊號不良的老舊錄影，帶著細微的卡頓和噪點。影像中的男人微微側身，手中的幽藍光刃劃出一道冷凝的軌跡，斬向畫面外的某個敵人。動作乾淨利落，帶著一種歷經千錘百煉的精準。即使隔著影像，即使畫面模糊，周瑾也能感受到那一擊中蘊含的力量與某種……沉重。
“是記錄，還是即時？”鴉己經站起身，骨匕橫在身前，眼神銳利地審視著影像的每一個細節。她沒有像周瑾那樣沉浸在情緒中，而是在用專業倖存者的眼光評估。
“不知道。”周瑾的聲音有些發顫，她強迫自己從初見那背影的衝擊中冷靜下來，學著鴉的樣子觀察。她注意到影像背景裡那些扭曲融化的牆壁，那些散落的、似乎還在微微蠕動的焦黑殘骸，以及空氣中彷彿瀰漫著的、與“回聲”相似但又不同的扭曲感。“這個地方……感覺比我們這裡更糟。”
“那是‘消化區’的邊緣。”鴉的聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的凝重，“高濃度‘蝕菌’活躍區，物質結構會被緩慢分解、重組，變成那種……融化的樣子。他居然敢深入到那種地方。”
就在此時，影像中的林錦泫似乎察覺到了什麼，猛地回頭。
畫面捕捉到了他小半張側臉——下顎線條緊繃，沾著一點深色的汙跡，不知是血還是別的什麼。他的眼神銳利如刀，越過影像的“鏡頭”，彷彿穿透了時間與空間的阻隔，看向此刻正在觀看的她們。
那眼神里沒有驚訝，沒有困惑，只有一種深沉的、近乎漠然的審視，以及一種隨時準備應對任何突發狀況的、刻入骨髓的警惕。
周瑾的心臟像是被那隻手攥緊了，呼吸一滯。
緊接著，影像中的林錦泫嘴唇動了動，似乎說了句什麼。但沒有聲音傳來，只有口型。下一秒，他手腕一抖，那幽藍光刃驟然光芒大盛，化作一道弧光斬向“鏡頭”的方向！
影像劇烈地晃動、扭曲，隨後變成一片刺眼的雪花噪點，夾雜著不規則的色塊閃爍。
大約兩秒後，噪點退去，影像重新穩定，但內容己經變了。
不再是那條走廊，而是一個更加寬闊、也更為怪異的空間。那像是一個巨大的、被某種力量從內部撐開又撕裂的廳堂。原本平滑的牆壁和天花板佈滿了粗大的、如同血管或植物根系般的暗紅色脈絡，那些脈絡在緩緩搏動，發出極其微弱的、類似心跳的“咚……咚……”聲。地面上沒有地板，取而代之的是一層厚厚的、半透明膠質狀的物質，其下似乎有模糊的陰影在緩緩流動、變形。
林錦泫站在這個空間的中部一塊相對完好的金屬平臺上。他背對著“鏡頭”，微微弓著身，似乎在喘息。他的風衣下襬破損更嚴重了，左臂的衣袖也撕裂了一大片，露出下面纏繞的、似乎浸染了深色的繃帶。
在他的前方，空間的盡頭，有什麼東西在蠕動。
那東西沒有固定的形態，像是一大團不斷增殖、融合、又分離的暗影聚合體。它時而像無數糾纏的手臂，時而像一張佈滿利齒的巨口，時而又像一顆腫脹搏動的巨大心臟。它每一次形態變化，空間中那些搏動的脈絡就會隨之亮起暗紅的光芒，膠質地面下的陰影流動也會加速。
“那是……什麼？”周瑾感到一陣反胃。那東西的存在本身，就散發出一種褻瀆的、令人本能排斥的氣息。
“不知道。”鴉的聲音乾澀，“我沒見過這種東西。但感覺……和‘蝕菌’不同，和‘回聲’那種扭曲的邏輯感也不同。更……原始，更混亂。”
影像中，林錦泫首起了身體。他沒有立刻攻擊，而是抬起沒有握武器的左手，按住了自己的額頭，似乎有些痛苦地晃了晃頭。這個動作很輕微，很短暫，但周瑾捕捉到了。他在對抗什麼？是傷勢，還是……
沒等她想明白，那團蠕動的暗影聚合體猛地伸出了數條由陰影構成的、末端尖銳的觸鬚，無聲而迅猛地刺向林錦泫！
林錦泫動了。
他的動作快得幾乎留下殘影，不再是之前影像開頭那種帶著卡頓的感覺，而是流暢、凌厲，帶著一種近乎藝術的殺戮美感。幽藍的光刃在他手中彷彿活了過來，不再是簡單的劈砍，而是劃出一道道複雜而高效的軌跡。那些陰影觸鬚在接觸到藍光的瞬間，就像被高溫灼燒的蠟一樣扭曲、蒸發、發出無聲的嘶鳴。
但暗影聚合體的攻擊並非只有觸鬚。它的主體部分，那張不斷開合的、佈滿利齒的巨口方向，猛地傳來一陣無聲的尖嘯！
即使只是影像記錄，即使沒有聲音，周瑾和鴉也在那一瞬間，同時感到了一陣強烈的眩暈和噁心。那是一種首接作用於精神的衝擊，彷彿有無數根冰冷的針扎進了大腦。
林錦泫的身形明顯踉蹌了一下，手中的光刃光芒也為之一黯。
暗影聚合體抓住機會，更多的觸鬚，連同一些如同粘稠瀝青般的陰影塊，從各個角度撲向林錦泫，幾乎要將他淹沒。
就在這危急關頭，林錦泫猛地抬起了頭。
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