一個清脆的耳光落下，許桂娘退了兩步，半邊臉迅速的腫了起來。
“你敢打我？”
她瘋了似的再次撲上。
沈念扣住她的手腕，往案板上一壓。
藥刀抬起。
咚！
刀鋒劈進她五指之間，離食指只差半寸。
許桂娘喉嚨裡發出一聲短促的尖叫，膝蓋撞上案板，整個人軟了下去。
“扯我面紗，是手越界，”沈念按住她，聲音沒有一絲溫度，“收錢毀藥，是命越界。”
她從冷灶裡拖出一個布包，倒出五兩銀子和半張永安當鋪的兌票，票角寫著“丁字七號”。
“金玉樓何七給你的錢，永安當鋪丁字七號的兌票，兩袋受潮黃芪，還有院裡六個人，要不要一起送去京兆府？”
許桂娘渾身發抖，舌頭打了結。
沈念以為她會求饒，她卻忽然抬起頭，眼裡是狠毒的光。
“就算這樣又如何？你以為只有這些？黃芪裡混了東西，你們吃到死都不知道！”
沈念眼神一厲，從藥筐裡撿出一截根莖，雙手一折。
根莖斷開，斷面布著幾圈深色的環紋。
“黃芪斷面有纖維，聞著有豆氣，”她將斷口推到許桂—娘眼前，“這根有羅盤紋，入口麻舌，是商陸。”
最後兩個字落下，秦叔等幾個老夥計全圍了過來，臉色煞白。
“真是商陸！這東西有毒，煮進補氣湯裡會要人命的！”
雙重罪證，無可辯駁，許桂娘渾身失了力氣，癱軟在地。
沈念叫來侯府護院，“把人和證物送去京兆府。”
陸承安不知何時又折了回來，站在前廳，將一切盡收眼底。
他走上前，拿過舊契書，當場撕掉末尾的條款。
“首批貨一百兩，三十日結賬，此後三個月按市價供貨，配方歸鬼醫堂，”他按下私印，“我求財，不求給人當狗。”
秦叔也解下腰間一把內庫鑰匙，放到賬簿上，“東家，城西山腳有幾十戶採藥人，他們的藥進不了大行，您若肯收，我能帶路。”
木輪碾過青磚的聲音從門外傳來，玄一推著蕭珏從後門進來。
他換了玄色窄袖長袍，膝頭放著一隻舊木匣。
“玄一從尚書府搬回來的，”他開啟木匣，取出兩張蓋著舊印的醫籍，“鬼醫堂原有行醫、售藥兩籍，三年前被沈家扣下，坊正已經驗過印，今日便能開門。”
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