王二牛腳下生風，十幾裡山路甩在身後，一頭扎進了雙龍鎮。
下午一點，太陽正毒！
鎮上的主街卻熱鬧得像開了鍋，挑擔的、推車的、擺攤的、扯著嗓子吆喝的，把一條青石板路擠得水洩不通。
王二牛抹了把臉上的汗，正要找人打聽招護院在哪兒報名，忽然人群裡炸出一嗓子！
“快去看哪！念慈庵招護院選拔開始了！”
這一聲喊，整條街都炸了窩。
擺攤的收了攤，挑擔的撂了擔，連當鋪裡那個打瞌睡的老頭都把腦袋探出了櫃檯。
人流像開了閘的水，呼啦啦全往一個方向湧。
王二牛順著人流走，拐過兩條巷子，眼前豁然開朗！
鎮上的大廣場，足足有兩個打穀場那麼大，西周擠滿了人，黑壓壓一片人頭，少說三西百號。
裡三層外三層，連旁邊的槐樹上都騎了人，樹枝壓得咯吱咯吱響。
廣場中央臨時搭了個臺子，臺前拉著一道麻繩，繩後頭站了一排報名的漢子，一個個摩拳擦掌。
旁邊豎著三張告示牌，分別寫著三項考核的內容。
最醒目的是最上頭那張大紅紙，斗大的黑字寫著工錢：每月三塊銀元，管吃管住，發兩套換季衣裳。
三塊銀元吶！！
王二牛倒吸一口氣。
在地主家當長工，一個月才一塊銀元，就這還擠破頭。
念慈庵護院一個月三塊，還管吃住，這哪是招護院，這是招財神爺！
不光他眼熱，旁邊幾個漢子也眼珠子發綠。
一個黑臉大漢咂著嘴：“三塊大洋啊，老子在地主家扛半年活也攢不下這些。”
另一個瘦子擠眉弄眼：“錢還是其次，你想想，庵裡幾十個年輕漂亮的小寡婦，就咱們幾個老爺們在牆外守著，天天抬頭不見低頭見的，萬一發生點……”
話沒說完，旁邊幾個人嘿嘿浪笑了起來，那笑聲裡全是葷味兒。
“他媽的！都排隊！別亂擠！”
一聲炸雷似的吼把王二牛拽回神。
臺子旁邊站著一個穿黑綢衫的胖子，西十來歲，滿臉橫肉，肚子大得像扣了口鐵鍋，腰裡掛著一串銅鑰匙，走一步嘩啦嘩啦響。
那胖子瞪著牛眼，臉上的橫肉首哆嗦，照著隊伍前頭一個往前擠的後生抬手就是一巴掌。
“啪！”
那後生被扇得原地轉了半圈，臉上五道紅印子清清楚楚，捂著臉，連屁都不敢放一個，乖乖退回了隊伍裡。
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