之後的一路風平浪靜，洛斯安特順利護送車隊抵達了帝都。
皇城騎士團總部坐落在城西，緊鄰著那座巍峨肅穆、首插雲霄的皇宮。洛斯安特站在狹小的辦事視窗前，平靜地遞交了推薦信。
在一個時辰的漫長等待後，一名騎士才慢悠悠地走出來。他上下打量了洛斯安特一眼，眼神中帶著審視：“跟我來。”
辦公室佈置得極為簡潔，甚至有些冷清。那名騎士翻閱著檔案和推薦信，片刻後點點頭：“檔案我看過了，恭喜你被錄取。不過，新人終歸需要磨礪，暫時安排你去當‘駐村騎士’吧。”
所謂駐村騎士，其實就是三人一組的小分隊，駐守在城郊村落負責治安。
“我願意。”洛斯安特沒有任何猶豫。
“目前有幾個缺口——北區一個，東區兩個，南區五個。你自己挑。”
洛斯安特最終選了北區。騎士露出一絲意味深長的微笑：“行。我會讓人通知你隊長，明天準時報到。”
翌日上午，洛斯安特牽著馬，推開了駐村小院那扇略顯斑駁的大門。
映入眼簾的是一棟兩層小樓：一樓辦公，二樓起居。院子裡獨立廚房、廁所和水井一應俱全，條件遠超她的預期。院中橫拉著幾根晾衣繩，幾件騎士制服隨風晃動；兩匹馬正懶洋洋地啃著乾草，其中一匹毛色油亮，另一匹則瘦骨嶙峋。
“來了來了！”一個圓臉大眼睛的女孩從屋裡一蹦一跳地跑了出來。她看起來與洛斯安特年紀相仿，制服袖口俏皮地繡著一朵淡雅的小花，“你就是那個新來的？”
“對，我叫洛斯安特。”
“我叫艾米莉·沃夫！”女孩眼睛亮晶晶的，活像一隻充滿活力的松鼠，回頭便喊，“隊長！新人到啦！”
德里克隊長隨後踱出門外。他看起來也就二十左右，臉上掛著一抹散漫的笑意：“你好，新人。你的房間在一樓最東邊。”
艾米莉立刻興奮地搓著小手：“隊長！既然新人到了，巡邏表是不是可以重新排一下了？”
德里克無奈地扶額一笑：“行，隨你。”
看著艾米莉那副恨不得把所有巡邏任務都攬在懷裡的積極樣，洛斯安特有些意外。德里克湊近，壓低聲音解釋道：“別被她騙了。我們這兒挨著兩個高階學院，治安好得不得了。她所謂的‘巡邏’，其實就是想鑽進學院區看熱鬧。”
“這樣……沒問題嗎？”洛斯安特遲疑道。
“沒事，活不多，摸摸魚也沒人管。”德里克攤開手，一副資深鹹魚的模樣，“不過，非特殊情況，總得留一個人看家。”
艾米莉立刻精準補刀：“對啊！隊長你自己不也經常藉著巡邏的名義，溜回家幫家裡幹農活嗎？”
洛斯安特：“……”
她沉默片刻，輕聲開口：“隊長，我明天有些私事，能請個假嗎？作為補償，今天我可以留守。”
艾米莉的眼睛瞬間亮成了兩顆星：“新人！你簡首是天使！我可以爽玩一整天啦——”
德里克也如釋重負：“幫大忙了。對了，你打算出去吃，還是自己開火？我們倆都是廚藝黑洞，廚房早荒廢了。你要想自己做，得先大掃除。”
“不用，我不需要廚房。”洛斯安特從馬背上的行李中掏出一口精緻的小鍋，鍋沿隱約流轉著淡淡的青色魔法紋路。
這是師父送她的贈禮，無需凡火，僅憑魔力便能烹飪。
想起當時的情景，洛斯安特心中一暖——師父終究是疼她的，完全沒有計較自己失手把他當成燒火棍用的那檔子事。
艾米莉驚得合不攏嘴：“魔法炊具？！你難道還懂魔法？”
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