唱罷，她輕聲翻譯：
“在精靈的史詩裡，我們是一群流浪者。當我們跨越世界的界限來到此界之時，巨龍尚能自由行走於世間，而所謂的神明尚未降臨。是我們的先祖向水之龍王乞求，願用生命的奧秘交換一塊落腳之地。仁慈的龍王將一座小島贈予了這群無家可歸的可憐者。精靈先祖種下了世界樹的種子，是那棵大樹孕育了整個族群。”
這讓伊萊婭想起了自己在畫皮族時聽到的另一個版本的元素演變神話。
在那個隱秘的地下文明中，流傳著這樣的故事：
世界的西元素，其實是西只擁有無上智慧的史萊姆從世界本源中提取出來的。它們建立了輝煌的史萊姆文明，卻終究沒能抵擋住時間的侵蝕而消亡。西大元素多次易主，最終由西位元素龍王接手。
然而，兩位不速之客自高天降臨，他們的爭鬥險些將整個世界徹底毀滅。西位元素龍王為了守護家園，與這兩位“神明”同歸於盡，留下了火、水、土、風、光、暗六顆靈珠。
在世界滿目瘡痍之時，一個自稱為“星靈”的種族從那兩位不速之客來臨的方向現身，企圖取走靈珠。危急時刻，世界本身似乎有了意識，搶先將六顆靈珠融入體內，以修復創傷。這些“神明”這才暫時放棄，轉而透過扶持代理人來間接掌控世界。
哪個版本才是真的？ 伊萊婭在心中苦笑或許都不是，又或許都是。在這種事情上，可信度有多高，只有天知道。歷史，從來都是勝利者書寫的童話。
很快，教室後方傳來一陣刻意壓低的嗤笑和騷動，打破了課後的寧靜。
伊萊婭沒有回頭，但身為畫皮族那敏銳的感知力，讓她瞬間捕捉到了那幾道熟悉的、帶著惡意的視線。
是勞倫特家的，還有幾個依附於勞倫特家族的小貴族子弟。
她不動聲色地往旁邊挪了挪，試圖拉開距離。然而，那陣騷動似乎像瘟疫一樣蔓延開了，還夾雜著幾聲壓抑的驚呼和什麼東西被碰倒的悶響。
伊萊婭下意識地用餘光瞥去。
只見教室最後排的陰暗角落裡，一個穿著洗得發白、明顯不合身的舊法袍的瘦小身影，正狼狽地蹲在地上。
那是一個總是獨來獨往、沉默寡言的女學生。伊萊婭對她有印象，因為她身上幾乎沒有像樣的魔力波動，法袍上也沒有任何顯赫家族的徽記。聽人議論，她叫“米拉”，是被貴族們私下嘲笑的“魔導機械”專業的特招生——一個在貴族法師眼中格格不入的存在。
此刻，米拉低著頭，枯黃稀疏的髮絲垂下來遮住了大半張臉，只能看到她緊抿的嘴唇和撿拾零件時微微發抖的手指。
她的腳邊，一隻顯然被故意踢倒的、用廉價木材和粗糙金屬拼湊成的小箱子歪在那裡。箱蓋上用歪歪扭扭的字跡寫著“工具與備件”。
散落在地上的，是無數細碎的寶貝：
生鏽的金屬零件、比米粒還小的精密齒輪、纏在一起的銅導線、幾塊顏色暗淡的低階魔晶碎片……還有幾本邊角捲起、封面泛黃的書籍——《基礎魔力傳導與機械聯動》、《矮人工程學概要》、《非標準魔力迴路解析》。
而始作俑者，勞倫特家的二公子——查爾斯·勞倫特，正抱著胳膊，好整以暇地站在一旁。
他臉上掛著毫不掩飾的鄙夷和嘲弄，彷彿在看一堆垃圾。
“喲，這不是我們的‘機械大師’嗎？”查爾斯的聲音不大，卻足以讓周圍的人都聽見，“怎麼，又在擺弄這些破銅爛鐵？我說米拉，你該不會真以為靠這些廢鐵就能施展魔法吧？別逗了，連個火球術都放不出來，還想搞發明？真是笑死人了。”
他身邊的幾個跟班也嘻嘻哈哈地指指點點，有人甚至故意伸出腳，想要再次絆倒正在爬行的米拉。
米拉的手指猛地一顫，一顆細小的齒輪滾落到了查爾斯的腳邊。她張了張嘴，似乎想說什麼，卻最終只是默默地將頭埋得更低，伸手去夠那顆齒輪。
“哎呀，腳滑了。”查爾斯故作驚訝地後退一步，任由那顆齒輪被他的皮鞋踢飛，“抱歉啊，沒看見。不過反正也是廢品，丟了就丟了吧。”
出現這樣的事，其實並不奇怪。
西元素學院雖說標榜“唯才是舉”，號稱是大陸最公平的學府。但這不是因為他們真的講公平，而是他們看不起任何不夠有才華的人，只是對那群因為投了個好胎就標榜自己高貴的人尤為討厭罷了。
但貴族的勢力早己像藤蔓一樣滲透到了帝國每一個角落，但連皇帝的權威無法滲透帝國基層，他們也很難保證來自天南海北的學生認同他們的秩序。
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