珂琳絲扔下一句“伊萊婭姐姐，這個週末也要一起玩哦”後，便十分自然地向右挪了半步，不偏不倚地卡在伊萊婭斜後方半寸的位置。她像個真正巧遇的熟人般，有一搭沒一搭地跟在眾人身側。
伊萊婭渾身的肌肉瞬間緊繃成一張拉滿的弓。
“別理她，咱們走。”艾莉森按住伊萊婭的肩膀將她往自己身側帶了帶，壓低聲音提醒。她目光銳利地掃了眼身後——雖說這古怪的哥特少女來者不善，但眼下確實沒有動手的打算。
幾人只得硬著頭皮繼續沿著燈火通明的夜市往前走。
珂琳絲便不丁不八地墜在後頭，時不時輕聲點評兩句：“那個蜜漬水果的手藝不錯……”“這夜市的烤魚聞著倒挺香。”
她既不主動挑釁，也完全沒有要離開的意思。
這種潤物細無聲的“溫和”，反倒讓伊萊婭的神經時刻處在崩潰邊緣。她寧願珂琳絲首接亮出大招威脅，也受不了這種猶如跗骨之蛆般的“貼心陪伴”。
正焦灼間，走在最前面的維拉妮卡忽然停下腳步，拎起攤位上一個造型滑稽的金色牛頭玩偶，笑吟吟地湊到伊萊婭眼前：
“看這個，最近大熱的小成本戲劇《牛去》的主角。這種商業形式，副校長好像說過，叫什麼……‘衍生周邊’，說是現在最賺錢的商業手段之一。不過聽說金牛宮的那幫大人物可討厭這出爛戲了。”
玩偶那呆滯中透著一絲智障的表情著實喜感，伊萊婭眨了眨眼，好奇道：“是因為這頭金牛冒犯了他們的信仰嗎？”
“那倒不是。”瑟拉妮婭搖了搖頭，壓低聲音補刀，“他們是覺得這種三流貨色衝擊了戲劇、甚至是整個文化行業生態。”
一旁的維拉妮卡聞言嗤笑一聲，刻薄地吐槽：“一個大廚擔心廚餘垃圾搶了生意，那他自己炒出來的菜本身就夠讓人反胃的了。”
伊萊婭嘴角微微一抽，還沒來得及消化這記犀利的嘲諷，瑟拉妮婭的視線又落到了旁邊一個插滿漆黑柳枝的雕花木盒上：
“不過，賣得最火的還是隔壁那個。帝都周邊的小劇團最近正熱演一齣叫《迷痴》的戲劇，這是裡邊的核心道具‘許願柳’。戲裡說只要雙手摺斷這黑柳枝許願，願望就必定實現，代價嘛……則是極其慘痛的反噬。”
聽完科普，伊萊婭看著那些塗得烏漆嘛黑、散發著怪異木質焦糊味的幹樹枝，又瞥了眼旁邊寫著“折斷許願，極度反噬，切勿迷痴”的詭異招牌，終究沒忍住失聲吐槽：
“……不是，怎麼會有人花錢買這種自帶黴運的東西啊？！這不純純花錢找罪受嗎！”
然而現實卻狠狠打了她的臉。攤位前早己擠滿了慕名而來的年輕人，銅幣落入投幣箱的脆響不絕於耳，“咔嚓咔嚓”折斷黑柳枝的聲音此起彼伏，火爆得像是在搞批發。大家非但不帶怕的，反而邊折邊嘻嘻哈哈地打鬧，徹底把這當成了某種時尚的打卡遊戲。
艾莉森看熱鬧不嫌事大，順手拿了一根塞進伊萊婭手裡：“圖個熱鬧罷了，要不你也折一根玩玩？”
伊萊婭看著遞到眼前的黑樹枝，嘴角瘋狂抽搐。縱使滿心嫌棄這玩意的晦氣，但在周圍歡快氣氛的感染下，又偷瞄了一眼身後那個如影隨形的黑影，她最終還是認命般地接了過來。
“行吧行吧……”
她雙手捏住樹枝兩端，破罐子破摔般地用力一掰——
“咔嚓。”
脆響聲中，伊萊婭順勢把那截斷枝湊到唇邊，藉著周圍的喧鬧聲，用近乎發洩的微弱氣音飛快唸叨：
“天哪……隨便來個人救救我吧！管他是神是鬼，趕緊把眼前這檔子破事解決了！只要能讓我脫離苦海，我願意付出任何代價！”
隨手把斷枝精準丟進旁邊的垃圾桶，她拍了拍手上的灰，權當是陪這群年輕人過家家了。
灰塵剛拍淨，一道刺眼至極的流星便驟然劃破夜幕，拖著長長且透著詭異熒光的尾跡呼嘯而過。
