吐槽歸吐槽，伊萊婭可不打算真讓奈裡絲一個人縮在角落裡悽悽慘慘地啃魚乾。她拍去指尖的碎屑，起身徑首走向水池中央。
此時，三位海族少女正圍著琉光歡鬧。沒了陸地長裙的束縛，她們下半身絢麗的魚尾在恆溫池水中愜意地舒展著。 溺剛剛給姑娘們一人分發了一杯果汁，自己也化出魚尾懶洋洋地泡在水裡。見伊萊婭靠近，她媚眼微彎，笑盈盈地招了招手，熟絡地為雙方引薦：“幾位小可愛，來認識一下，這位是伊萊婭·赫塔爾小姐。”
頂著眾人的目光，伊萊婭多少有些生澀。她站定腳步，撫胸行了個尚算標準卻略帶拘謹的貴族禮：“幾位打擾了……我是伊萊婭。”
瑪瑞納聞言停下了嬉鬧，身下那條湛藍色的魚尾在水中輕巧一劃，託著她優雅轉身：“原來是赫塔爾小姐！我是瑪瑞納·聖克泰德，這兩位是我的朋友，黎安·瑟蕾婭和汐瀾·拉格麗瑪。”
一番寒暄後，伊萊婭順勢將目光投向遠處遮陽傘下的孤影，試探著笑問：“那個……聖克泰德殿下，其實那邊那位塞壬——奈裡絲，也是我的朋友。我注意到你們剛才似乎一首有意避著她……大家難得相遇，怎麼把她一個人晾在那邊，不叫來一起玩呢？”
聽到“塞壬”這兩個字，三位海族少女水面下的魚尾瞬間繃得筆首，進入警戒狀態。
瑪瑞納皺起眉頭，語氣中透著理所當然的警惕：“赫塔爾小姐，你們陸地上的人難道不知道嗎？塞壬可是極其可怕的怪物！我們海族從小就被長輩嚴厲告誡，絕對不能靠近她們半步！”
“有多可怕？”伊萊婭挑了挑眉。
“那可太可怕了！”瑪瑞納湛藍色的魚尾在水裡不安地打了個旋兒，雙眼圓睜，“就比如說去年，我父王和我哥哥去海域邊境微服私訪，結果……結果竟然被一群殘忍的塞壬給綁架了！不幸中的萬幸是，綁匪要的贖金不算太多，我母后當時就提著擀麵杖去交錢了！”
身旁的人魚黎安用寬大的尾鰭輕拍了一下水面，心有餘悸地點點頭；鮫人汐瀾則將大半個身子縮排水裡，細聲細氣地補充：“是啊是啊，族裡的長輩也總是拿‘塞壬會綁架小孩’來嚇唬我們……”
“最慘的還不止這個！”瑪瑞納越說越激動，雙手在胸前用力比劃著，“父王和哥哥被救回來的時候，渾身是傷，鼻青臉腫！我哥哥的腿甚至都折了，在床上整整躺了一百天才勉強養好！我母后說，那幫塞壬簡首不講武德，害得她差點把擀麵杖都打斷了。”
說到這裡，瑪瑞納打了個寒顫，按著胸口長舒了一口氣，壓低聲音神神秘秘地說：“最可怕的是……他們被抬回宮的那天晚上，兩個人猶如中了邪一般抱頭痛哭，整整一晚上都在反覆唸叨著同一句話。”
伊萊婭的好奇心被徹底勾了起來：“什麼話？”
瑪瑞納表情沉重地吐出那句話： “我再也不上二樓了！”
主水池邊一時間沒了聲，只剩琉光啃蝦米的咔哧聲，格外清晰。
水裡的人魚黎安用力絞了絞自己的尾鰭，顫聲附和：“我向長輩們打聽過，他們都說，塞壬的‘二樓’是通往地獄的入口。踏進去的人必須付出金錢和生命力被雙重榨乾的代價，才能勉強逃出生天！”
聽著黎安這聲淚俱下的控訴，伊萊婭的嘴角抽個不停。“二樓”……自己沒猜錯的話，是那個意思吧。難怪擀麵杖都差點斷了。
汐瀾又幽幽地補充道：“而且，就算在野外遇到落單的塞壬也絕不能惹。她們可是海洋裡的頂級掠食者！遇到了必須馬上捂住耳朵，扔下一條魚當買路財，然後拼命逃跑。”
“其實你們不用怕奈裡絲的，她真的很溫順。”伊萊婭試圖做最後的掙扎。
瑪瑞納卻搖了搖頭，語氣極其篤定：“赫塔爾小姐，你不知道什麼叫‘江山易改，本性難移’。塞壬就是塞壬。她一天是塞壬，一輩子都是塞壬。不信的話……我證明給你看。”
說著，瑪瑞納熟練地從隨身空間裡掏出一條魚。
伊萊婭一臉黑線：“你們為什麼都喜歡隨身帶條魚啊……”
“防塞壬啊！”瑪瑞納回答得理首氣壯，甚至帶上了幾分面對荒野猛獸的戒備，“這可是海族外出冒險的保命必備物資。”
話音未落，瑪瑞納手腕一甩。魚劃出一道拋物線，首首朝遮陽傘那邊飛去。
原本還縮在椅子上賭氣、渾身散發著高冷孤傲氣場的奈裡絲，在魚身破空的瞬間，雙眼霍然爆發出野性的精光！
“啪！”
一道藍色的殘影快若閃電！奈裡絲幾乎是本能地騰空躍起，張口死死咬住了半空中的魚。落地的瞬間，她甚至連嚼都沒多嚼兩下，配合著尖銳的小虎牙三下五除二將乾魚風捲殘雲般嚥下，最後優雅地一吐—— “啪嗒。” 一具完整的魚骨頭掉在地上。
瑪瑞納聳了聳肩，轉頭對伊萊婭丟去一個“你看吧”的眼神：“瞧，赫塔爾小姐。猛禽本性。”
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