“阿嫵。”她站在廊下喚她，“你過來。”
溫嫵抱著琵琶過去，見王媽媽眼底壓著火，便知今日的事不好辦。她進了雅間，規規矩矩行了一禮。
蘇升泰看見她，目光從她眉眼落到身段，又很快收回。
“不錯。”他道。
溫嫵垂著眼，指尖壓住琵琶弦。
王媽媽冷聲道：“蘇老爺何意。”
蘇升泰笑了笑：“王媽媽別惱。我今日來，是給她一條好路。”
溫嫵抬眼看他。
蘇升泰喝了口茶，慢慢道出緣由。京城宣平侯府要給病弱庶長子謝承彥沖喜，選中了蘇家的嫡長女蘇寶音。
侯府要銀錢，蘇家要京中便利，這樁婚事原本是兩家都滿意的買賣。
可蘇升泰捨不得真正的女兒去守活寡，更捨不得她嫁入一個侯府病榻邊去受磋磨。
於是他想到了沉香閣裡的溫嫵。
“我那心肝女兒自幼體弱養在別莊，外頭見過她的人不多。”蘇升泰看著溫嫵，語氣放得和氣，“你年歲相當，眉眼也有幾分相似。只要好生教導幾個月，入京後無人會疑。”
王媽媽一掌拍在桌上，茶盞震出聲響。
“蘇升泰，你拿她當什麼？你女兒金尊玉貴，我一手養大的姑娘便能送去沖喜？”
蘇升泰臉上的笑淡了些。
“王媽媽，我也不是白要人。”他抬了抬手，管事將一隻匣子放到桌上，開啟後，裡頭是厚厚一疊銀票和兩張鋪契，“她若答應，往後就是蘇家嫡長女。侯府是京城勳貴。她留在揚州，能有什麼前程？再說了，沉香閣這幾年生意也不好了吧”
王媽媽一聽，正想開口反駁，卻被溫嫵安撫下來。
溫嫵看著那匣子，又看向蘇升泰，她心裡泛起密密麻麻的難過與豔羨，為自己難過，也羨慕那個未曾謀面的蘇寶音。
有的父親能為女兒行此偷樑換柱之事，而有的父親為了前程能拋棄妻女，何其諷刺。
“我要嫁的人，會死嗎？”
蘇升泰頓了頓：“病弱些，未必熬不過去。”
溫嫵若有所思。
這話說得圓滑，裡頭藏著的意思她聽得明白。
謝承彥多半命不長久，蘇寶音嫁過去，很可能年紀輕輕守寡，困在侯府一輩子不得自由。
蘇升泰捨不得親生女兒，便來找她這個無根無底的風月場孤女。
王媽媽拉住溫嫵的手：“阿嫵，這事不能應。京城那地方吃人不吐骨頭，你一個人進去，誰護得住你？”
溫嫵垂眼，看見王媽媽手背上的青筋與因為近期生意操勞而生的幾抹白髮。
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