“劉大人說得好啊。”
謝臨川怒極反笑。他緩緩將手探入寬大的緋色袖袍之中，“啪”的一聲，幾本沾著點點暗紅血跡的賬冊，被他極其狂妄地直接砸在了劉御史的臉上！
書頁飛散，重重地打在劉御史的鼻樑上，砸出一道血痕。
“本使既然是禽獸，那大人又是個什麼東西？”
謝臨川在滿朝文武震驚的目光中，竟然一把抽出了腰間那把從未在金鑾殿上出過鞘的繡春刀！
“錚——！”
森寒的刀光晃了所有人的眼。謝臨川上前一步，用那冰冷刺骨的刀背，極具侮辱性地拍了拍劉御史那張慘白的臉。
“睜開你的狗眼看看地上那些賬冊！宣德三年，黃河決堤，劉大人貪墨賑災款三萬兩；宣德五年，你包庇江南人販，買賣良家女子百餘人，從中抽取紅利！這上面的每一筆，都沾著百姓的血！”
謝臨川居高臨下地看著嚇得癱軟在地的劉御史，嘴角的冷笑宛如地獄勾魂的無常：“大人們拿了朝廷的銀子，喝了百姓的血，這樁事，北鎮撫司管定了！”
“微臣求聖上下旨”謝臨川厲喝一聲，“將這群滿口仁義道德、實則男盜女娼的國賊，拖下詔獄！大刑伺候！”
蕭玄度頷首示意，殿外的錦衣衛就如狼似虎地撲了進來，在劉御史等人的慘叫聲中，將他們如拖死狗一般拖了出去。
大殿之上，鴉雀無聲。殺雞儆猴的血腥手段，讓所有的朝臣都深深地低下了頭，連大氣都不敢喘。
龍椅上的蕭玄度看著這一幕，並沒有因為謝臨川的殿前失儀而發怒，反而滿意地敲了敲龍案。
“既有鐵證，李璋一黨貪墨結黨，罪無可恕。傳朕旨意，判李黨為首之人秋後問斬，夷三族。餘下黨羽，交由北鎮撫司徹底清查，絕不姑息！”
至此，曾經在朝堂上呼風喚雨的李黨，已經翻不起任何風浪。
退朝後，御書房內龍涎香菸嫋嫋升騰。
蕭玄度屏退了左右，只留下謝臨川一人。他終於忍不住，從御案後走了出來，繞著謝臨川轉了兩圈，嘖嘖稱奇：“謝卿啊謝卿，朕今日看你這氣色，那叫一個春風得意。那劉老頭罵你金屋藏嬌，看來……是真的了？”
謝臨川收起了朝堂上的戾氣，面對這個與他有過命交情的帝王，他倒是沒有隱瞞，只是極其自然地整理了一下袖口，淡淡道：“她本來就該是臣的。如今臣將她接回自己的宅子安頓，有何不可？”
“好好好，你高興就好。”蕭玄度擺了擺手，隨即湊近了些，眼神里透著幾分八卦，“怎麼？終於抱得美人歸，這心裡頭卻似乎還有鬱結？”
謝臨川沉默了片刻。
他腦海中浮現出昨夜溫嫵在紅帳內那拼死的掙扎、咬破他肩膀時的恨意，以及最後那滿含屈辱與絕望的眼淚。雖然他得到了她的人，甚至用盡手段逼她臣服，可他心裡清楚，那只是一種權力的壓制，那雙眼睛裡，沒有一星半點對他的愛意。
這讓他這個習慣了掌控一切的男人，感到了一種前所未有的挫敗。
謝臨川破天荒地，在這位九五之尊面前露出了幾分苦惱之色，他微微皺眉，虛心請教：“陛下有與心愛之人相守之經歷。臣斗膽請教……若一個女人性子太烈，寧死不屈，如何才能讓她真正乖順，心甘情願愛上微臣？”
蕭玄度一聽這話，眼睛頓時亮了。
他堂堂一國之君，整日里面對的都是那些唯唯諾諾的臣子，如今這不可一世的活閻王竟然向他請教這種問題！他感覺自己找到了知音，立刻沾沾自喜地端起了架子，絲毫不心虛地開始傳授起他那荒謬的“帝王戀愛經”。
“哎呀，臨川啊，你這就是不懂女人了。”蕭玄度拍了拍謝臨川的肩膀，大言不慚地教導道，“這女人嘛，天生就是口是心非的物件。她嘴上說著不要，說著恨你，心裡指不定怎麼盼著你去哄她呢。”
蕭玄度負手而立，一副過來人的做派：“性子烈怕什麼？烈馬才好騎！你要記住四個字——恩威並施！她鬧脾氣，你就多賞賜些金銀珠寶、綾羅綢緞，拿全天下最好的東西去砸她，把她砸暈了！若是還不聽話……”
蕭玄度擠了擠眼睛，露出一個意味深長的笑：“那就在床榻上多下點功夫，狠狠地疼愛她。這女人啊，身體服了，心也就跟著服了。你把她困在你的天地裡，讓她除了你無枝可依，她自然就懂了你的好，乖乖地做你這籠中的金絲雀了。”
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