若不亮出底牌，您又怎會放心放人？”
長孫無忌唇角微揚，露出一抹意味深長的笑意：“朝廷管控生鐵，乃是律法所在，非是我刁難。
你也別怪陛下嚴苛，實則陛下有意護你。
如今國庫生鐵緊缺，你若貿然索要巨量份額，必損軍械修復。
此前陛下曾言，若能解決原料瓶頸，無需多問，即刻批覆。”
“哦？當真有此一說？”
蕭銳眸光驟亮，似有精光閃爍，“若真是這樣，那事情便好辦了。
不知國舅爺，可願助我一臂之力？”
長孫無忌原本只是隨口轉達一句場面話，沒料到蕭銳竟敢順杆爬。
他眯起雙眼，打量著眼前這個年輕人：怎麼，你小子莫非還懂鍊鐵之術？
讀懂了蕭銳眼中的自信，長孫無忌揮退左右，屏退閒雜人等，獨自跟隨蕭銳走出營地。
二人一路行至灞河岸邊，寒風凜冽，河水結冰。
蕭銳指著腳下厚重的冰層，朗聲道：“當初選址於此，便是為了今日。
國舅爺，敢不敢與我打個賭？”
長孫無忌饒有興致地挑眉：“有趣。
說來聽聽。”
“生鐵由工部先行撥付，權當我借的。
待得冰雪消融、汛期將至，最遲今年六月，只要礦石供應不斷，我便還你雙倍生鐵。”
蕭銳望著寬闊的河面，腦海中彷彿已浮現出數十架巨型水車轟然轉動、驅動風箱日夜不息的壯觀景象。
長孫無忌沉吟片刻，忽然驚撥出聲：“古籍記載，東漢靈帝時畢嵐首創汲水灌溉之法，後經諸葛孔明改良為水車，廣佈蜀中。
數百年來，水車 solely 用於農耕或船舶動力，從未聽聞有人將其引入冶鐵重工業……”
他猛地轉頭看向蕭銳，眼中滿是不可思議：“難道你不僅精通醫術，竟還是個通神的天才工匠？欲以水力驅動冶鐵爐？”
蕭銳眼底閃過一絲錯愕，隨即毫不吝嗇地衝著長孫無忌豎起大拇指。
這位權傾朝野的國舅爺竟深藏不露，輕易便洞穿了他設下的局。
“國舅爺好眼力。”
蕭銳收斂笑意，語氣誠懇，“晚輩這點雕蟲小技，在您面前班門弄斧了。
既然被您識破，那這所謂的對賭，便作罷吧。”
“慢著。”
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