第一腳踢著了梆子。
梆子滾出去，撞在門枕石上，響了一記。短的一記，尾巴上沒有拖音。
這一記不是他敲的。卯時開的門，露水正重。
他站住聽了一息。北街那頭沒有迴音。槌子還壓在原處，底下那一小塊土是乾的，四周都上了露。
陳更彎腰撿起來，拿麻繩在後腰上繫住。
門檻外那道米線昨夜斷在兩處，他這一腳又添了一處。幾粒糯米滾進土裡，滾過的地方拉出一道淺印。
他去夠米袋。
袋口的繩結縮成一個疙瘩。他兩根指頭捏住繩頭往外抽，抽了兩下，越抽越緊。
東屋的門響了。
陳杏走出來，蹲到袋子跟前，把那個疙瘩捏在手裡翻了個面。她的指甲掐進繩裡，掐得甲床發白，繩沒松。她換了個方向再掐，還是沒松。
她解了半晌。
最後她把繩結送到嘴邊，用牙咬開的。
袋口散開。她把袋子往陳更那邊推過去，自己站起來，兩隻手在圍裙上按了按。
陳更抓了一把米，把自己踢散的那一處補上。米從指縫裡往下走，落成一小段，寬一指半。
另外兩處他沒動。
補完他把手掌翻過來，讓掌心剩的那點歸到線尾上。有三五粒滾出線外，他一顆一顆撿回去，撿到第四粒，那粒滾進門檻石的縫裡，指頭摳不出來。
他把指頭上那點米粉在褲腿上搓掉。
撿米這個法子是有人蹲在這道線跟前教他的。那天日頭正當頂，那人說角要平，歪了就有豁口。
陳杏把袋口重新系上。她系得松，繩頭留在外頭，夠兩根指頭捏的。這回是活結。
系完她抿了一下嘴，拿拇指把牙上沾的那點米粉刮掉。
她沒說話，拎起藥罐進灶棚去了。
停屍棚裡燈還燒著。陳更把手背貼到碗底上試了試，還燙。昨夜他從葫蘆裡舀過一勺，葫蘆裡那些是從林敬之那盞燈的碗底刮回來的，一文錢沒出。白得的油他也照數燒。
燈吹了，他抬頭。
停屍板正上方，空處那行字還在。
【八名·引路·代價：██████】
代價那一欄黑著。昨夜他從欄頭看到欄尾，看了三遍，一個字也沒看出來。
他沒應。
他在長凳邊上蹲下。
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