第三圈走到一半了。丁六說，五路頭兩記回來了。第三記沒有。
他坐在燈西邊那塊條石上，兩隻手壓著膝蓋。亥初末這一轉是從他嘴裡出來的，比紙上早半息。
上一圈你報過一回。
上一圈我報了，你讓接著數。
那張紙攤在陳更膝上，三十六個點的記號排成九行，一行四個，筆尖壓在第五行上頭。橋上這一盞不入九路，紙罩第三面空著。
三路那四記回來了。四路的四記跟著回來，末一記比前三記慢半息，是西關坡上那個跛腳的，他一夜都慢這半息。
上一圈你讓第五路第四點補了一記。丁六說，點數是全的，三十五。
這一圈不補。
派一個去看，那一路上就少一個。丁六說，少的這一個幾時回得來，你報不出數。這是你自己昨兒撂的話。
風從河面上過來。碗裡那半碗香油蕩了一道，火頭矮下去半線，跟著抬回來。
遠處起了一聲。
海笛。從西關那頭壓著河面過來，起頭就吃得住，一上去不落。
丁六站起來了。
第七息，還在。第十二息，還在。聲音一線到底，中間沒有掐口。
七月十五申時他在回春堂門前給三十六個人立過四樣暗號。一長聲不斷，這一點丟了，後頭頂上。
丁六在數。數到二十三，那一聲斷了。
斷口是乾的，尾巴沒有拖出去。
他沒頓。丁六說。
什麼。
這一口氣二十三息，一回沒頓。丁六把腰上那管海笛抽出來橫在手上，又插回去，我教他兩年，他按得住十一息。
老蔫從石欄根上站起來，把腋下那捲藍布往肋下收了收。
我去。
陳更沒動。
你不去。老蔫說。
我不去。
三十五處的梆聲繞一圈要在這一盞底下收口。收口的人得聽得出少的是哪一路哪一點，全縣眼下數得清的只有他跟丁六，丁六的耳朵還得留在這兒分聲。
你去。他對老蔫說。
我知道你不去。
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