原契翻到了第七頁。
沒人動它。
陳更坐在西房青磚線這一頭，左手壓著第六頁。第七頁從他指頭底下抽出去，自行立起，往後倒。紙邊擦過紅線，紅線上的死結跟著收緊一圈。
頁頭只有四個字。
逢死必引。
頁尾密密排著小字。抄本上沒有這一層，墨色也淡，油燈挑亮兩分才能看清。
陳更把抄本攤在原契旁邊。
抄本共十六頁，原契二十四頁。少掉的八頁全在夾層：每逢正文寫價，下一頁便是細目。抄本把正文連在一處，翻起來順，讀的人也以為原契本來就這麼薄。
原契紙邊有三種顏色。白的是新補頁，黃的是舊頁，發青的是讓死人手翻久了。第七頁發青，右下角磨出一個圓缺。這裡被翻得最多。
紅線從圓缺裡穿過，線孔周圍積著黑垢。陳更拿針尾挑下一點，擱在指甲上看。黑裡有油、有紙灰，還有乾透的血。活人的血發褐，死人的血發黑。這一點兩樣都混著。
曾經有人拿活手和死手一齊按過這頁。
他翻抄本。逢死必引後頭直接接不問善惡，中間連一個空格也沒有。抄契的人把替所有人定死了。
抄本誰抄。
當年的書吏。
還在麼。
牌在西牆第十九格。
陳更朝牆上看。第十九面牌從中間裂成兩片，一根紅線勉強兜著。牌下沒有名字，只刻著一隻筆。
抄掉八頁的那一位，死後也留在這間房裡。
陳更沒挑燈。
挑亮的是陰差司的油，原契頭上寫著每一夜只給半盞。亮兩分，後半夜就得摸黑。他把一張白紙豎在燈後，借反回來的光看頁尾。
小字頭一行寫：目所見、耳所聞、籍所錄，皆為逢。
第二行更小：逢而不引，自初見、初聞、初錄之刻起計。
府城有多少死人，陳更不知道。陰差司光今夜報進來的死牌就有十七面；分到西房的每收一面，牆上銅鈴便響一下。子初到現在，響了九下。
他聽見了。
按原契頁尾，九個都算逢。
九個一件沒引，名反噬已經該來。
第九面死牌忽然往外傾。
牌尾離開槽，慢慢轉向陳更。正面寫的是東城油坊，一個學徒讓榨槽壓斷了腰，屍身還熱。派牌人已經落在牌角，西房一名正差，三分。
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