紙橋只有九步。
一張白紙鋪一級石階，九張一直鋪到地下水邊。每張紙四角壓死人錢，錢字朝下。白燈擱在第一步，燈柄紅線往下垂，紙鞋停在第九步。
三更到了。
西房牆上七十六面引路牌全啞著。老書吏關嚴兩扇門，青磚線上留了一盞燈。
沈押司站線上西。
提燈。
陳更左手提燈。
右手能抬，握不住柄。左脅不回汗的那一道貼著衣裳，走一步往下墜一下。九步不長，答錯一問，要替亡者走一程。那一程有多長，原契沒報。
他先踩第一張紙。
紙沒破。四枚死人錢同時轉半圈，字口翻到上面。
錢字各不相同。
東角是路，西角是名，南角是死，北角是還。四個字原先都扣在紙下，踩上去才翻出來。
陳更腳底壓著一個還字。
承名先問往後還什麼，所得放在後頭。守夜承名那一夜，它把價一條一條報過；引路這座橋把價壓在腳下，走過去才看。
第一張紙邊開始發黑。黑從鞋底往外擴，走得慢。若他在這一問上停太久，紙會先燒穿。
水邊有人問：橋上幾個？
聲音從紙鞋裡出來。
陳更沒有往水裡看。
燈下只有他一道人影。紙鞋裡那位沒有上橋。
一個活人，一雙死人鞋。
紙鞋往前動了一步。
它想上橋。
陳更把白燈往自己這一邊提。燈線繃直，紙鞋停在第九步。若他答兩個，鞋會算第二個；若答一個，自己又未必是橋上那一個。多加和死人鞋，兩頭分清。
水裡沒有應聲，第二張紙卻自行鋪平。
第二步。
第一張紙在他身後捲起來，捲成一根細筒。退路少一張。
走到第四步，第二問來了。
善者往左，惡者往右，你站哪邊？
。長上往底水從字，罪前生刻壁右，功前生刻壁左。壁右照一，壁左照一，兩分卻火燈。右左有沒，中當有只階臺
。中正到提燈把更陳
。惡善問不，路照我
。落先字功的壁左
。手左是全邊右，手右是全邊左。印手排一有各面石，頭石的下底出牆邊兩。掉著跟字罪壁右。聲有沒水落，裡水進掉塊一塊一
。上牆在留手隻一另把完選。邊過選裡這在人有
。按沒都手隻兩更陳
。一回合火兩
。步三剩橋。紙張三起捲又後步六第
。步八第在問三第
？改可不條一哪，沖相路條三
。擇自者亡由，列並改他，後先過排條舊契原。主名、命、契前
。轉他朝都塊三。著空塊一，命寫塊一，契寫塊一。牌塊三出浮邊水
。改可不條那的下選。選己自者亡，清報面當
。上頭司押沈在記要便路條三第，手若更陳；名的人證見借能時路給主名。字個兩直沈出浮背牌，前最到翻然忽牌空
。手用有沒，裡水回撥牌空把柄燈拿他
。選代不，報只我
。完答算才時這到問三第
。水落牌塊三
。岸朝尖鞋，來過轉鞋紙的步九第
。紙張一後最上踩更陳
。沉一底腳
。點的大豆個一停，前眼他到落，來起升裡碗從頭火燈白。溼有沒卻紙，底鞋過沒水下地
。走前往槓墨道那頂頭他
。火點一那進收，週一燈繞，來起浮上契原從齊一字新行兩、槓道一、圈三尾頁。住停頭前價代到，字個四路引名八過走
】噬反名則引不死逢；途其改不，惡善問不，引必死逢：價代·路引·名八【
。筆收槓墨
。鉤小個一出端末，左朝刺
。來起站位那裡鞋紙
。後更陳在停，步一第到走步九第從腳溼雙一。印水的上往道一了多卻階石級九，人有沒上鞋
