曹碩的面色也沉了下來，突然冒出來幾十萬黃巾這個數字，讓他也有些摸不著頭腦：
“純弟，到底怎麼回事？”
曹純深吸一口氣，說道：
“大兄，你命我率領雪龍騎兵斥候營探查南陽郡各地動靜。我初開始並沒有在意，但是，今早突然在葉縣方向發現了大量軍隊活動的痕跡，旌旗雜亂但佇列卻異常整齊，人數極多，蔓延數里之長，絕對不是小股流寇。”
“我本想靠近打探，但對方哨騎密集，擔心陷入重圍，只能遠遠觀望後就撤了回來。粗略估算，葉縣方向的軍隊至少在十八萬以上。”
“另外，除了葉縣，在南面的新野方向也有大量人馬活動的跡象，東西南北各條道路上都有行軍留下的痕跡，在山谷、樹林中駐紮潛伏著，遠遠看去，也不下一二十萬。”
大廳內，呂剛、曹仁、夏侯惇眾將，乃至門口的周凱、林雪聽著曹純真是親眼目睹真有如此多黃巾軍，皆是腦袋發懵。
曹仁眉頭緊皺，滿是納悶、震驚道：
“這……這說不通啊……張曼成是南陽黃巾的最高首領，他死了，南陽黃巾群龍無首，怎麼可能反而集結起數十萬大軍？”
曹碩沒有立刻接話。
他微微眯起眼睛，目光落在那幅攤開的南陽郡輿圖上，手指緩緩劃過葉縣、新野以及周邊幾處曹純說的位置，心中隱隱有了一個模糊的猜測。
踏踏踏～
一個傳令兵快步走進大廳，單膝跪地稟報：
“啟稟校尉！城外來了一支自稱漢室宗親的隊伍，為首者說是長沙定王劉發之後，有重要情況要向校尉當面稟報！”
曹碩眉頭緊皺，此時正被這突然冒出來數十萬黃巾驚擾，但是，聽著宗親求見，與曹仁對視了一眼，也只能壓下心中波瀾，點了點頭道：
“既然是宗親，不可怠慢。請他們進來吧。”
他收服帝鄉訊息傳出，便不時有世家大族、漢室宗親趕來宛城，畢竟這裡是帝鄉，宗親不少，曹碩也沒有太在意。
不多時，兩個年輕男人的身影出現在大廳門口。
當先一人約莫二十七八歲，面容清俊，穿著一身深藍色錦袍，步履從容，眉宇間透著世家子弟特有的溫雅。
他身後跟著一個年紀相仿的青年，身形敦實，步伐穩健，雖然穿著便服，但那雙眼睛在進門的一瞬間便迅速掃過了大廳中的每一個角落，這是一個習慣性保持警覺的人。
當先那青年走到長案前，朝曹碩拱手一禮：
“在下劉望之，南陽安眾縣人，長沙定王劉發之後。聞射聲校尉威名，數日殺張曼成，攻克宛城，收服帝鄉，今日一見，校尉果然英武不凡。校尉斬殺張曼成、收服帝鄉，實乃我大漢之棟樑啊！”
曹碩站起身來，拱手還禮：
“原來是望之兄，客氣了。快快請坐！不知望之兄此來，有何見教？”
曹碩現在倒是並沒有太多心情與這宗親閒扯。
劉望之在客位上坐下，指了指身後那個敦實青年：
“曹校尉，這位是王磊，現在是我安眾劉氏一族的護衛統領。當初黃巾軍攻城時，若非王兄率領手下相助，我劉氏塢堡怕早已被黃巾攻破了。”
