日輪西沉，月輪初升，宮牆漸暗。
墨玉麒麟換上一身素灰短打，袖口束緊，腰帶壓低，身形一矮，便融進廊影之中。
她從淑妃宮出發，先探東側三座偏殿。
那些妃子品級不高，從前連長使都不如，如今更被冷落。
值夜的宮人少，熄燈早，殿門一閉，整條宮巷便只剩風掃落葉之聲。
她出入如風，掠過門檻不見影，翻過牆頭不留痕。
每間宮室她都進去一趟：掀床褥、啟妝匣、摸梁底、嗅香爐灰。
幾乎就在她踏出第一座偏殿的剎那，贏塵的神識已悄然附上她的後頸。
不緊不慢，不疾不徐，如影隨形。
她往東，他便往東；她停步，他亦止息。
兩人之間，無聲無息，卻已繃緊如弓。
墨玉麒麟探查的範圍越擴越遠，身影正悄然滑出贏塵神識所能觸及的邊界。
贏塵想起白日里將神識凝為細針的手法，轉而嘗試將其拉成一線，緩緩延展出去。
那道模糊輪廓倏然清晰……墨玉麒麟的身形、步態、衣角微揚的弧度，盡數落進他的感知之中。
神識覆蓋的疆域，果然拓寬了。
這辦法竟真成了。他原只是試一試，沒料到竟能借此撬開原有界限。
心頭微動，卻未浮於面上。他只靜觀墨玉麒麟如何隱匿……她踏過廊柱時足音輕得幾乎不沾地，袖口垂落的角度、髮髻鬆緊、呼吸節奏，全在模擬一個久居深宮的低等宮人。
這種偽裝，在情報往來中極有用處。
若非他早先識破，換成秦時任何一人，怕是連她靠近三步都毫無知覺。
念頭一轉，他下意識拆解起她每一處動作的肌理：喉結壓低的幅度、指尖微顫的頻次、腰肢彎折時脊椎的承力點……
忽然間，腦中似有薄冰乍裂。
一種全新的理解浮了上來……不是模仿，而是置換；不是遮掩，而是重鑄。
千變萬化，並非皮相更易，而是從骨血到聲息、從氣機到神韻，徹頭徹尾地“成為”另一個人。
墨玉麒麟靠的是障眼法，他憑的是重塑力。
後者更險，也更絕。
此時墨玉麒麟已停步於一座空置寢殿前。門楣歪斜，窗紙盡朽，樑上蛛網密結，灰絮在穿堂風裡浮沉。
她略掃一圈，未見異樣，轉身欲退。
贏塵不再等待。時機已至，地點正宜。
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