嬴塵目光掃過一張張皺緊的眉、攥緊的拳、欲言又止的唇……他知道，這些顧慮，不是空談。
北蠻民風彪悍，少禮教，無典章，孩童挽弓射兔，少年策馬逐狼，骨子裡便是野性未馴。
要將這般一股桀驁急流，納進大秦這汪深水，稍有不慎，濁浪翻湧，反噬自身。
可嬴塵穩坐席上，神色未改。
他早盤算清楚，也等這一刻許久了。
只聽他嗓音沉而清，不疾不徐，如鍾叩玉磬，在殿中迴盪開來：
“北蠻，從此不是狼族故土，而是大秦疆域。”
“那片漠原之上，今後只有一種人……大秦子民。”
“他們落地便習秦禮，開口便誦秦訓，耳聽秦律，心向咸陽。”
字字如釘，句句入石。
滿朝文武聽得脊背一挺，呼吸一滯，連衣袖摩擦的窸窣聲都聽得分明。
方才還在搖頭低語的官員，此刻垂首靜立，面上驚疑漸褪，只剩怔然與信服。
王賁站在武列末尾，心頭豁亮。
靠刀兵拿下一地，不過是壓住一時，壓不住人心；血未乾，火已埋。
可殿下要的，是讓狼崽子生下來就認秦篆、拜秦廟、奉秦君……不是馴狼，是換種。
待十年、二十年過去，哪還有狼族？只有北郡新民，耕讀持節，應徵從軍，口音裡帶著關中腔，腰帶上刻著咸陽印。
他悄悄攥緊了佩刀柄，胸中熱流翻湧：天佑大秦！
扶蘇柔而寡斷，胡亥暴而悖逆，已被殿下親手正法；其餘諸王，或遠避藩地，或沉溺酒色，早不問政事。
唯獨這位二十子贏塵，臨危掌樞，運籌於朝堂之間，決勝於千里之外……大秦這艘巨舟，總算有了能掌舵的人。
嬴塵抬眸，鳳目微斂，唇線平直，面容沉靜如淵。
這時，治粟內史越眾而出，鬚髮斑白，語氣懇切：
“殿下，北地苦寒，土瘠石多，歲收不過中原三成。若倉廩不實，縱百姓俯首帖耳，飢腸轆轆時，誰還念秦法恩義？”
嬴塵微微頷首，身子略向前傾，臉上浮起一絲溫沉笑意。
這位老臣，是他父皇親點的老尚書，忠直了一輩子，說話從不繞彎。
“內史所慮，正是北地之根。”
“我大秦之威，不在甲兵之利，而在制器之精、墾荒之巧、通渠之術、儲粟之法……平墨家，非因仇其技；肅儒生，非為毀其學；伐兵家，亦非厭其謀。”
“凡可助國強、利民安者，皆可為我所用。”
“北蠻，亦然。”
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