“貧瘠之地，亦不可棄；富庶之壤，豈容割據？凡我秦土所至，必有官署、有律令、有賦役……無人例外。”
李斯袖口微潮，章邯指節發白，王賁胸口起伏漸重。三人靜立原地，連呼吸都放輕了，唯覺後背沁出細汗，涼意順著脊骨往上爬。
嬴塵擺手示意退下。
三人告退而出，步子比來時沉了許多，心卻燒得滾燙。誰也沒提歸家，只各自邁步，各尋去處。
李斯出了宮門，見幾位同僚正倚著宮牆閒話。他抬腳走近，聽一人正撫須而嘆：“大秦版圖日擴，真乃百年未見之盛！”
旁邊那人是治粟內史麾下的倉曹佐吏，只盯著糧事：“新引的占城稻、胡豆，今歲已在三郡試種，畝產翻倍。往後饑年，怕是要成古話嘍！”
另一文官笑吟吟接話：“監國殿下早參透天時，靈雨應召即至，哪還輪得到旱魃逞兇？”
有人順勢笑道：“上下同心，政通人和，做官也舒坦啊！”
話頭一開，眾人又你一言我一語，聊起市井安泰、鄉亭無訟、學館添丁，滿口皆是眼前光景。
王賁剛拐過寢宮角門，迎面撞上幾個披甲武將。沒等寒暄，其中一人就拍他肩頭：“老王，酒肉備好了，就等你！”
幾人熟門熟路鑽進街角酒肆，案上已擺好醬肘、炙豚、新蒸胡餅，壇中酒香撲鼻。
三巡酒過，壇底見空，話也熱了起來。
“說實在的，那無名公子到底練的什麼攻法？”一人夾起塊肥肉，嘖嘖稱奇，“百戰百勝，跟踩螞蟻似的……天下還有他破不了的陣？”
對面武將抹了把嘴，酒漬沾在胡茬上，眼已泛紅：“你當誰都好奇？但凡練過三天拳腳的，誰不想扒開他衣襟瞧瞧，筋脈走的是哪條路？”
“單槍匹馬，破八萬狼族！”
“換你我去，別說八萬，八百都得埋在雪窩子裡！”
“更邪乎的是……半個時辰不到，人全撂倒了，我軍連個擦破皮的都沒有！”
酒碗碰得叮噹響，話越說越昂，臉越說越亮，連唾沫星子都濺到案上。
另一邊，那信使策馬奔出咸陽，馬蹄踏碎月光，官道蜿蜒入夜。
山影如墨，露重葉垂，火把在風裡明明滅滅。
終於，山腳開闊處，營帳連綿，刁斗森然。
五萬秦軍肅立如松，八萬項氏族人垂首列隊……鐵甲與麻衣相映，竟顯出幾分奇異的秩序。
王離帳中，展開父親手書時，嘴角尚帶笑意。
信裡誇他以五萬擊十萬楚軍，斬首兩萬、俘八萬，贊其排程有度、臨陣果決。
可看到後半段，笑意驟僵。
紙上赫然寫著：北境狼族八萬眾，盡數授首；秦軍毫髮無損。
他手指一頓，紙頁抖了一下。
狼族兵士何等悍勇？負傷猶搏，斷臂尚射，雪地裡趴三日還能反撲。八萬人……怎可能被一人掃淨？還一兵未折？
。鼓擂跳心，鳴嗡畔耳覺只，話出不說也，上不合，著張微離王
。著候在還使信頭外
……書疾案伏，墨筆取，信下擱，氣口一吸深他
”……分萬愕驚亦兒，事一族狼：父阿覆拜，首頓離王兒“
