宮門另一側，李斯、馮去疾、馮劫、淳于越四人圍坐於偏殿暖閣。
炭火輕噼，茶煙嫋嫋，案上攤著剛呈上的軍令簡牘。
李斯執左丞相印，馮去疾居右丞相位……秦尚右，禮制上他確為百官之首。
可這老馮性子拗，遇事認死理，既不肯變通，又愛較真。
治國之策雖有章法，卻像塊青石，硌腳又難搬動。
日子久了，皇帝反倒更常召李斯入內廷議事，言語間也多了幾分倚重。
退朝之後，馮劫端坐不動，御史大夫的腰桿挺得筆直……他管的是監察百官，誰若惹他不快，奏本一遞，烏紗帽落地比秋葉還快。
淳于越捧盞飲茶，指尖摩挲著杯沿，神情淡然。
他曾是長公子扶蘇的授業師，如今那位溫厚君子，正蹲在北蠻荒原上，揮鋤引渠、教民墾殖，汗珠子砸進黃土裡，濺起一片實誠的塵煙。
淳于越這僕射，如今只領俸祿，整日閒坐，再無實權。
僕射本該侍奉天子、接引賓客、總攬宮闈、節制宦官。早先淳于越擔此職時，倒也勤勉有章法。可後來忽發一議，力主秦始皇復行分封舊制……話音未落，差事便沒了。
待嬴塵殿下奉旨監國，更未提過重用淳于越半句。這老臣如今，也就剩在廊下踱步、背手嘆氣的份兒了。
李斯與三人同路出宮。馮劫身為御史大夫，眼下正得勢；淳于越與馮去疾卻早已被擠到朝堂邊角，連奏事都難排上號。
對嬴塵殿下新頒的調兵之令，二人心裡頭明明白白不痛快。可朝會上百官齊聲附和，連蒙毅、王翦舊部都點頭稱善，他倆若當場開口駁斥，怕是話沒說完，就先招來鬨笑。只得把話嚥下去，悶著頭隨眾退朝。
出了宮門，四下無人，馮去疾才繃不住，嗓門一揚：“一百萬大軍開拔，光路上嚼用的糧秣，得多少石？”
“單是一頓飯，百萬張嘴，得蒸幾座糧倉的米？！”
兩縷白鬚隨著他說話直往上跳。
淳于越站在一旁，只連連點頭：“正是，正是……”又補了幾句“禮失求諸野”“周制可稽”，說得含混，連自己都沒聽清。
李斯斜眼瞥了馮劫一眼。馮劫垂眸，嘴角微翹，分明忍著笑。他是御史大夫，真要參一本，馮去疾與淳于越這兩句牢騷，足夠記入彈章。
李斯卻只緩緩道：“監國殿下行事，向來穩當。”
“既撥給王賁將軍百萬之眾，難道還讓將士餓著肚子上前線？”
馮去疾立時反問：“打個東胡，彈丸之地，何須百萬人馬？”
馮劫這才抬眼，聲音不高，卻字字落地：“殿下調這一百萬兵，圖的不是東胡。”
“北蠻已定，樓蘭歸附，我大秦疆界再拓，天下誰人不知？”
“大月氏暗中窺伺樓蘭，佔婆勾結摩揭陀，頻頻擾我百越邊地……這事兒，瞞得住誰？”
馮去疾一時啞住。
馮劫接著道：“派百萬雄師攻東胡，是敲鐘，不是點燈。”
“鐘聲一響，四方皆顫。”
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。口開再沒究終，了結疾去馮，鬚捻頭低越于淳
