樓蘭城裡，嬴塵的皇氣分身比咸陽那位本尊更忙。
公輸仇卡在兵魔神機括的第七重鎖簧上，急得鬍子打結，等他親筆批註；
樓蘭與黑魔城之間，糧道怎麼鋪、驛站怎麼設、沙匪怎麼剿，樁樁件件都等著他點頭；
蚩尤族既已歸附，黑魔城那座建在流沙裡的廢城，也得重新劃界、安民、定稅。
兩城同列郡縣，就得照大秦律令辦事。
可黑魔城在無垠沙海深處，地不生草，水不蓄窪，連井都打不出一口……種不了糧，織不了布，煉不了鐵，連夯土築牆都得從百里外運黏土。
嬴塵沒猶豫，硃砂筆一勾：“遷族。”
讓蚩尤人盡數遷入樓蘭。
西域都護府要設在此地，樓蘭往後就是大秦西陲咽喉、商旅命脈。
眼下這巴掌大的城池，連秦使團進城都得排隊等門洞，哪配得上“萬國來朝”的氣象？
擴建勢在必行，人口更要充實……蚩尤人來了，守城有臂力，開渠有經驗，夜裡巡街還能聽出三里外的蜥蜴爪聲。
他剛擱下筆，鳳目微斂。
天眼通一掃，便知西北三十里外，一隊黃衣人正貼著沙丘爬行。
大月氏派來的細作。
個個裹黃袍、騎巨蜥……那畜生脊背寬厚，四爪帶鉤，踩沙無聲，跑起來比駱駝快三倍，耐渴耐飢，連蠍子都敢生嚼。
這些人，在嬴塵眼裡，不過是風一吹就散的沙粒。
可那蜥蜴……倒真讓他多看了兩眼。
若馴熟了編入樓蘭戍卒，馱貨、巡邊、運水，比駱駝省力一半；若發給百姓養，一家一頭，沙路十里半日即返，誰還愁鹽鹼地裡走不出活路？
這趟探子，也算沒白來。
嬴塵彎腰抓起一把沙，手腕輕揚。
沙粒隨風而起，不散、不墜、不偏，直撲那隊細作藏身之處。
那邊，黃衣人正伏在沙丘背陰面，屏息挪動。
他們剛聽迦膩色伽咬牙切齒說完“樓蘭必取”，心裡繃著弦……
若見秦軍鬆懈、城防漏洞、糧倉空虛，回去便是加官晉爵；
若見戒備森嚴，也得記下哨崗輪次、城門啟閉時辰、連炊煙冒幾縷都得數清楚。
他們臉塗赭泥，發染沙色，衣用麻浸鹼水反覆揉搓，連影子都淡得像一縷風。
沙丘起伏處，他們幾乎與地同色。
秦軍剛拿下樓蘭，忙著清點府庫、安撫百姓、安置降卒……誰會盯著沙丘背面，看幾隻蜥蜴爬行？
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