而監國殿下首度伸出手去談生意，對方卻乾脆閉門謝客。
李斯脫口而出：“此等蠻夷，全然不識禮數，竟敢如此倨傲！”
少府與治粟內史緊隨其後：“殿下以為，此事當如何處置？”
嬴塵臉上不見波瀾，只將硃砂筆擱在案上，輕輕一點：“運河，修到亞歷山大城下。”
“城門，自然就開了。”
三人脊背一挺，心下豁然……這是要借水勢壓人勢，拿河道作長鞭，抽醒那幫西陲坐井觀天的傢伙！
三人齊齊拱手：“殿下高明！”
話音未落，嬴塵已展開輿圖，指劃線路：
隴西郡出，貫大月氏、樓蘭，謂之“樓蘭線”。
此為重中之重。
一旦貫通，西域七郡百姓飲水無憂，田疇可溉，市集可興。
民心所向，自在此處。
第三條線，自咸陽北上，經上郡抵九原，再延入北蠻之地。
路程不算遠，難處卻扎眼：冬寒地凍，河面封冰。
漕運一斷，南北貨流即滯。
李斯直言：“秋冬一至，冰封百里，船行不得，糧秣難運。”
這話戳中要害。
運河之用，首在通水，更在通貨。
尤其隆冬時節，內史以北諸郡缺木少糧，瓜果難繼，全賴水路接濟。
若冰封三月，等於掐斷命脈。
嬴塵提筆，在北線旁批下五字：運作破冰船。
李斯三人盯住那幾字，愣住半晌。
破冰船？
船還能破冰？
他們見過鐵甲船、樓船、艨艟，卻從沒聽過船能撞開冰層。
莫非殿下要造一艘裹銅包鐵的巨舟，趁寒夜鑿冰前行？
抑或……真尋來幾艘浸透桐油的火船，點著了往冰上推？
念頭剛起，又覺荒唐……火船一近冰面，早化灰燼，哪還剩力氣融冰？
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