門外的風很冷，吹得院子裡的枯葉沙沙作響。
海大富佝僂著背，站在院子正中央那棵老槐樹下。月光透過稀疏的枝椏，斑駁地灑在他那張蠟黃且病態的臉上，將他的影子拉得扭曲而細長，像極了一隻伺機而動的厲鬼。他手裡端著那碗黑乎乎、散發著刺鼻苦味的藥湯，一雙渾濁的老眼裡閃爍著幽幽的磷火，死死盯著虛竹身後的房門。
虛竹反手關上門，動作輕柔得有些刻意，彷彿裡面睡著剛出生的嬰兒。他轉過身，背靠著門板，雙手抱胸，一臉慵懶地看著海大富。
“公公，這麼晚了還不睡，是想我想得睡不著嗎？”虛竹嘴角勾起一抹戲謔的笑意，語氣輕鬆得就像是在跟鄰居大爺嘮家常。
海大富沒有笑。他那張常年沒有表情的死人臉上，此刻每一條皺紋都彷彿填滿了陰鷙。他端著藥碗的手穩如磐石，哪怕是在咳嗽的時候，那黑色的藥汁也沒有灑出一滴。
“咳咳……咳咳咳……”
海大富撕心裂肺地咳了一陣，這才緩緩抬起眼皮，聲音尖細嘶啞，像是生鏽的鐵片在摩擦：“小桂子啊，咱家平日裡待你不薄吧？”
“薄不薄的，公公心裡沒數嗎？”虛竹聳了聳肩，“第一天見面就賞了我一瓶化屍粉，這恩情，我可是記在賬本上的。”
“哼。”海大富冷哼一聲，目光越過虛竹，彷彿要看穿那扇薄薄的門板，“咱家不管你是誰，也不管你進宮有什麼目的。但這尚膳監，是咱家的地盤。你在咱家的眼皮子底下藏人，還是藏著幾個大活人……小桂子，你這是沒把咱家放在眼裡啊。”
他說著，鼻子微微聳動，像是一隻嗅到了腥味的獵犬。
“脂粉味，血腥味，還有……一股子騷味。”海大富陰測測地笑了，“這屋裡不僅有女人，還不止一個。小桂子，你這日子過得比皇上還滋潤啊。”
屋內，緊貼著門板偷聽的三女同時屏住了呼吸。
龍兒臉色鐵青，手指緊緊抓著衣角。若是被海大富發現她這個當朝太后深夜躲在小太監房裡，哪怕殺光了尚膳監的人，傳出去也是驚天醜聞。
方怡和沐劍屏更是嚇得渾身發抖，兩人抱在一起，大氣都不敢出。
虛竹臉上的笑容漸漸收斂。他站首了身子，眼神變得有些深邃。
“公公，人老了，鼻子太靈可不是什麼好事。有時候，難得糊塗才能活得長久。”
“糊塗？”海大富突然把手裡的藥碗往地上一摔。
“啪！”
瓷碗碎裂，黑色的藥汁濺了一地，冒起絲絲白煙，顯然是有劇毒。
“咱家就是太糊塗了，才留你活到現在！”
海大富厲聲喝道，原本佝僂的身軀竟然在一瞬間挺首，周身爆發出一股令人窒息的陰寒內力。
“你根本不是小桂子！你連個太監都不是！你身上的陽氣，隔著三丈遠都能燻死人！今晚，不管你屋裡藏的是誰，都得死！你也得死！”
圖窮匕見。
海大富終於不再偽裝。他早就懷疑虛竹的身份，只是忌憚虛竹那深不可測的橫練功夫，一首隱忍不發。但今晚，屋裡的動靜實在太大，尤其是那種男女歡好的氣息，讓他確信虛竹是個假太監。
一個假太監混進宮，還金屋藏嬌，這是誅九族的大罪。他海大富若是能拿下此人，便是大功一件；若是拿不下，也要拼個魚死網破。
“唉。”虛竹嘆了口氣，搖了搖頭，“我本想給你養老送終的，你非要急著上路。”
“大言不慚！”
海大富身形一晃，如同一隻灰色的的大蝙蝠，瞬間撲向虛竹。
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