地平線的盡頭，黑鐵城宛如一頭自太古時代便蟄伏於此的洪荒巨獸，靜靜地匍匐在南荒莽林與廣袤平原的交界處。
隨著距離的不斷拉近，那種撲面而來的宏大與壓抑感越發強烈。高達百丈的城牆，通體並非由普通的磚石砌成，而是用南荒特產的“玄烏鐵礦”經過高溫熔鍊後整體澆築而成。黑沉沉的牆體表面，佈滿了歲月侵蝕的風霜痕跡以及無數妖獸利爪留下的深深白痕。
在城牆的牆體內部，隱隱約約有暗紅色的陣法紋路如同人類的血管一般在流轉、閃爍。那是一座籠罩了整座龐大城池的超大型連環防禦陣法，時刻散發著一股令人心悸的恐怖威壓。
哪怕是距離城門還有十里之遙，虛竹也能清晰地感覺到，周圍天地間的仙靈之氣在這裡變得極其厚重、凝滯。若是修為低於元嬰期的修士，在這股護城大陣的威壓下，連御空飛行都做不到，只能乖乖地降落到地面，靠著兩條腿一步步走過去。
“主人，前面就是黑鐵城的南大門了。”
熊老大抹了一把額頭上的熱汗，微微躬著身子，指著前方那扇猶如巨獸巨口般的城門，語氣中帶著一絲敬畏和討好。
“這黑鐵城可是方圓百萬裡內唯一的一座超級大城，由靈界東域的三個頂級商會——‘萬寶閣’、‘西海商盟’以及‘天機閣’的分部聯合掌控。城內不僅有元嬰後期的大能坐鎮，甚至傳聞在城主府的最深處，還閉關著一位半步化神期的老怪物。所以在這城裡，哪怕是那些頂級宗門的真傳弟子，也得規規矩矩的，不敢輕易惹事。”
熊老大說這番話，其實是在變相地提醒虛竹。
他雖然見識過虛竹那變態到極點的肉身力量，一拳打爆化神初期強度的護盾都不在話下，但這裡畢竟是黑鐵城，規矩森嚴，臥虎藏龍。他真怕這位行事百無禁忌的“下界殺神”，一言不合就把城門給拆了，到時候他們這幾個剛認主的小嘍囉，恐怕連怎麼死的都不知道。
“半步化神？”
虛竹聞言，腳步並沒有絲毫停頓，只是那雙深邃的眼眸中閃過一絲戲謔的暗芒。
“那感情好。我正愁這靈界的韭菜不夠粗壯，要是真有個半步化神的老怪物送上門來讓我吸兩口，說不定我這北冥真氣的封印還能再解開個百分之十。”
熊老大聽得頭皮一陣發麻，嚇得趕緊閉上了嘴，再也不敢多勸半句。
他算是看明白了，自家這位主子，根本就不知道“怕”字怎麼寫。在他的眼裡，這危機西伏的修仙界，似乎就是一個巨大的自助餐廳。
一行五人順著寬闊的黃土官道，很快就來到了南城門外。
城門外是一片巨大的空地，此刻己經排起了三條長長的人龍。這些排隊的修士大多衣衫襤褸、風塵僕僕，身上或多或少都帶著傷，散發著濃烈的汗臭味和妖獸血肉的腥氣。
這些都是在南荒莽林裡刀口舔血的底層散修和獵妖人。他們冒著九死一生的危險在林子裡廝殺，就是為了將獵殺到的低階妖獸材料或者採摘到的靈草，拿到黑鐵城裡去換取那可憐巴巴的幾塊下品靈晶，以維持自身艱難的修煉。
城門口，兩排身穿黑色重甲、手持長戟的城防衛兵正用冷漠的眼神注視著這些排隊的散修。
這些衛兵的修為最低都是築基大圓滿，領頭的幾個小隊長甚至散發著金丹初期的靈力波動。在靈界這種高維度空間，金丹期雖然只是炮灰級別的戰力，但用來維持城門的秩序，己經是綽綽有餘了。
“都給老子排好隊！把入城費準備好！一人三枚下品靈晶，少一個子兒，就給老子滾去城外的亂葬崗喂野狗！”
一名臉上帶著刀疤的金丹初期小隊長，手裡顛著一個沉甸甸的儲物袋，極其囂張地衝著人群吼道。
“三……三枚下品靈晶？！”
排在隊伍最前方的一個獨臂老者聞言，渾身猛地一顫，那張猶如橘皮般乾癟的老臉上滿是絕望。
“軍爺，上個月不還是兩枚嗎？怎麼突然就漲了？老朽這趟在莽林裡被‘赤練毒蛇’咬斷了一隻胳膊，拼了老命才採到幾株十年份的‘止血草’，滿打滿算也就值兩枚靈晶。求軍爺高抬貴手，放老朽進去抓點藥吧，再不進去，老朽這命就保不住了啊！”
老者說著，“撲通”一聲跪倒在冰冷堅硬的玄武岩地面上，顫巍巍地從懷裡摸出兩枚光澤暗淡的下品靈晶，高高舉起，苦苦哀求。
“去你媽的！規矩是城主府定的，你跟老子哭個屁！”
那刀疤小隊長眼神一寒，非但沒有絲毫憐憫，反而毫不留情地一腳踹在了獨臂老者的胸口。
“砰！”
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