他忽然間明白了，為何四哥總是那般桀驁不馴，為何父親眼中總藏著失望。
那不是叛逆，那是一種清醒的痛苦。
四哥是在用這種方式，守護這個家族最後的體面。
曾經的他，天真地以為只要收斂鋒芒就能保全自身，甚至暗暗發誓要減少練武的時間，將精力分散到兒女情長之上——畢竟，那是另一個讓他心馳神往的世界。
可此刻，看著眼前黑壓壓的敵軍陣列，關索心中那點旖旎的念頭瞬間消散無蹤。
取而代之的，是對人性最深刻的洞察。
“袁氏兄弟如此，劉氏兄弟如此……”
關索目光微凝，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“那曹仁與曹純這一對親兄弟，又能做到何種程度的兄友弟恭呢？”
話音未落，追擊的戰馬已然勒停。
塵土飛揚間，關平單騎出陣，馬蹄踏碎了山谷的死寂。
他與深陷“八門金鎖陣”
中的曹仁遙遙相對，兩人的身影在夕陽下拉得修長而詭異。
關平高聲長嘯，聲音穿透戰場：“未曾想，竟勞煩曹將軍親自前來接駕！”
曹仁策馬而立，面容雖顯疲憊，眼神卻依舊銳利。
他仰天長笑，笑聲中帶著幾分自嘲與狠厲：“某今日確是昏了頭，中了那關雲長的奸計，輸得不冤！認栽便是！”
說罷，他目光掃過周圍堆積如山的物資，挑釁之意溢於言表：“既然關公子追至此地，難道只是為了敘舊？這落日谷中，偏廂車、木牛流馬、諸葛連弩應有盡有，更有我軍精銳甲冑、戰馬兵器。
曹某慷慨大方，全數留下作為見面禮，請關公子儘管來取！”
這番話，如同淬了毒的 ** ，直刺曹仁心底最柔軟的痛處。
誠如關索先前所料，曹仁內心並非鐵石心腸。
他對弟弟曹純的生死或許並未太過掛懷，但那虎豹騎的重甲、那些耗費巨資打造的戰馬，卻是實打實的真金白銀。
每一匹良駒的隕落，都是在他心頭割下一塊肉。
關平的言語，無異於當眾撕開他的傷口，再撒上一把鹽。
然而，身為一方將領的曹仁，很快便調整了表情，恢復了一貫的從容與傲慢：“區區身外之物，何足掛齒？我曹魏基業深厚，這點損失還承受得起。
倒是關平公子，既然步步緊逼，為何不敢踏入陣法一步？”
激將法，拙劣卻有效。
關平聞言，非但沒有動怒，反而仰天大笑，笑聲爽朗，震得周遭空氣都在顫抖。
他深知對方的套路，卻偏要演得毫不在意。
“做人當知進退，貪多必失。”
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