對於普通人來說，幾塊麵餅或許不值一提，但對於這些流民乞丐而言，這就是活命的希望，是寒冬裡唯一的溫暖。
粗糲的咳嗽聲劃破了昏暗的寂靜。
關麟並未掩飾這刻意營造的病弱姿態，他緩步踱至那隻散發著陳舊木香的箱子旁，袖袍輕揮，示意身後那一眾衣衫襤褸的漢子靠近些。
乞丐們本能地瑟縮了一下，身上那股經年累月發酵出的酸腐氣味讓他們自覺卑微，生怕驚擾了這位衣著光鮮的“小公子”
。
然而，預想中的嫌棄並未降臨。
關麟不僅未退半步，反而主動上前，極其自然地將手搭在幾雙髒汙不堪的肩膀上，那份親暱與隨和，竟讓空氣中緊繃的敵意消散了幾分。
“還有一樁緊要差事，需勞煩各位。”
他的嗓音壓得極低，目光卻如鷹隼般死死鎖住那隻沉默的木箱，彷彿那裡面藏著足以顛覆江陵的機密。
……
麵餅的分發宣告了第一階段任務的終結。
關麟嘴角勾起一抹難以察覺的弧度，指尖微微用力，重重拍了拍身側乞丐們的肩頭，力道中透著不容置疑的信任。
“這些被褥和乾糧是預支的。”
他貼近眾人的耳畔，語氣平淡卻帶著誘哄，“明日若事情辦妥，剩餘的物資我自會補全。
若是不成……”
他沒有說下去，但眼神中的深意已足夠讓這群底層螻蟻掂量輕重。
感激之情在渾濁的眼眸中蔓延。
為首的壯漢喉結滾動，似乎有千言萬語堵在胸口，但在觸及關麟那雙深邃眼眸的瞬間，到了嘴邊的話又生生嚥了回去。
“怎麼？懷疑我？”
關麟挑眉，似笑非笑。
“不！不敢！”
壯漢慌亂擺手，額角滲出細汗，“俺等只是感念公子的大恩。
若無公子，俺等早已餓死街頭。
如今有了熱餅新衣，夜裡去山神廟也不再受凍。
莫說公子面容和善，看著便不像作惡之人，即便真要做些出格的事……只要不是放火燒屋，惹得關二爺降罪於江陵，俺等這條命便是公子的！”
這番話聽得關麟心頭一跳。
他狐疑地打量著眼前這些人，突然板起臉來：“少跟我打馬虎眼。
你們分明有事瞞著我。
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