一個月後。
一口鮮餐廳，後院的溫室裡。
季時墨正蹲在一株金色的小樹苗前，仔細觀察它的生長狀態。
生命之樹種子在他接手後，經過特殊處理己經進入了休眠狀態。但即使在休眠中，它依然散發著淡淡的金色光芒，像是一顆沉睡的星星。
“生命之樹……”季時墨輕聲呢喃，“你能聽到我嗎？”
樹苗沒有回應，但季時墨能感覺到它的生命力——微弱但頑強，像是一顆等待發芽的種子。
“時墨。”凌霜的聲音從門口傳來，“出來一下，有客人。”
“誰？”
“楚珩。”
季時墨站起身，拍了拍膝蓋上的泥土，走出溫室。
楚珩正站在院子裡，銀白色的短髮在陽光下泛著冷光。看到季時墨出來，他從懷裡取出一份檔案。
“這是蟲皇舊都的最新調查報告。”楚珩說，“我們發現了更多關於永生計劃的資訊。”
季時墨接過檔案，快速瀏覽。
“食毒紀元……真的是蟲皇故意引發的？”他看完後，聲音有些發緊。
“是的。”楚珩點頭，“根據檔案記載，蟲皇在萬年前就發現了生命之樹的存在。但他找不到種子，所以無法種植。於是他想了一個替代方案——”
“用食毒紀元來篩選？”季時墨介面道。
“對。”楚珩的表情很嚴肅，“蟲皇認為，食毒紀元會淘汰掉大部分蟲族，只有最強大的個體能存活下來。而那些最強大的個體，將成為他永生的容器。”
“所以食毒紀元不是為了毀滅蟲族……而是為了篩選？”
“可以這麼說。”楚珩說，“但計劃出了一點意外——解毒蔬菜的出現，打破了蟲皇的篩選機制。”
季時墨沉默了。
他想到了自己種出的解毒蔬菜，想到了那些被他救活的蟲族。
原來從一開始，他就在和蟲皇的計劃對抗。
“還有一件事。”楚珩的聲音變得更低，“我們在蟲皇舊都的深處，發現了一個被封印的房間。”
“什麼房間？”
“蟲皇的私人檔案室。”楚珩說，“裡面儲存著他一萬多年來所有的研究記錄。”
“你們打開了？”
“還沒有。”楚珩搖頭，“那個房間的封印需要蟲皇本人的意識才能解除。”
季時墨的眼睛一亮：“我可以試試。”
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