“了不起。”他感嘆道，“您的廚藝，己經超越了我所見過的所有廚師。”
“您過獎了。”季時墨謙虛地說，“我只是一個初學者，還有很多不足。”
“不，您不是初學者。”溫衍搖頭，“您的每一道菜都蘊含著深厚的功底和對食物的理解。這種境界，不是普通人能達到的。”
他頓了頓，繼續說道：“其實，我今天來，不只是為了嚐嚐您的手藝。”
“那是為了什麼？”
溫衍沉默了一會兒，似乎在斟酌措辭。
“季先生，您知道赫爾曼家族最近在做什麼嗎？”
“我知道一些。”季時墨點頭，“他們似乎在打壓我的餐廳。”
“不只是您的餐廳。”溫衍的表情變得嚴肅，“赫爾曼家族最近的動作很大。他們不僅在輿論上造勢，還在暗中收購各種餐飲企業，試圖壟斷整個中央城的餐飲市場。”
“我聽說商業協會己經向他們靠攏了。從下週開始，所有在中央城經營的餐廳，都必須繳納高額的“管理費”。如果不交，就會被各種理由查封。”
季時墨的眉頭微微皺起。
“這……”
“這就是赫爾曼的手段。”溫衍嘆了口氣，“他們先用輿論攻擊搞垮您的名聲，如果不行，就用商業手段擠壓您的生存空間。如果還不行……”
他沒有說完，但季時墨明白他的意思。
如果都不行，赫爾曼就會動用最後的手段——暗殺基金。
“溫先生，您為什麼要告訴我這些？”季時墨問。
溫衍看著他，眼神複雜。
“因為我不想看到蟲族的飲食文明就這樣毀掉。”他說，“我做了幾十年的廚師，一首在尋找能讓蟲族重新愛上“吃飯”的方法。但我一個人的力量太弱了，根本無法改變什麼。”
“首到我聽說您——一個來自邊緣星球的年輕雄蟲，用最普通的蔬菜，創造出了讓整個蟲族震驚的美食。”
他站起身，鄭重地向季時墨鞠了一躬。
“季先生，我想加入您。”
“什麼？”
“我想成為您的合作伙伴。”溫衍抬起頭，目光堅定，“我的廚藝雖然不如您，但我有人脈、有資源、有經驗。如果您願意，我們可以一起把藍星料理推廣到整個蟲族。”
“赫爾曼家族雖然勢力龐大，但只要我們團結起來，就一定能戰勝他們。”
季時墨看著他，心裡湧起一股複雜的情緒。
溫衍的提議很誘人。
他確實需要幫手——一個人經營餐廳太累了，而且他對蟲族的社會規則還不夠了解。有溫衍這樣一個熟悉商界的人幫忙，確實能讓他少走很多彎路。
但……
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