第11章 酸杏兒 是什麼？拿出來
她的話音消融在盛夏熱熔熔的空氣裡，明淨玻璃上，他們的目光短暫相匯又分開，如兩條溪流的交匯。她穿著一襲紅裙子，裙襬烈烈如火，臂彎裡挽著一條同樣輕軟修身的祖母綠長裙。江徹低頭扶正畫框，巧妙地轉移話題說畫作已經裝裱好了。
她瞇了瞇眼睛，似笑非笑地一顰眉，沒有再為難他。
*
明藍最終挑選了那條與她的畫互相呼應的紅裙。熱滾滾的熔岩的顏色，裙尾波浪褶如同起伏的巖潮，像把岩漿穿在了身上。
宴會是慈善晚宴，來往的都是正經人家的小姐少爺，沒有明德成定義中不三不四的人，正規、安全且名聲好聽，他破格同意了明藍的外出申請，交代她出席宴會要穩重審慎。當晚由江徹護送她去參加，他手臂上的傷口已經拆線了，不妨礙開車與護衛。
晚宴是一位女士舉辦的，地點選在她家宅邸。作為清城有名的老錢，這座宅子比明藍家的別墅古老也豪華了許多倍，光是院子就大得令人眼花繚亂。
由於明德成不喜歡花卉，他們家的院子植被以綠植為主，只有後院依循明藍的心意種了一地紅拂玫瑰。
而這位籌辦慈善晚宴的女士顯然對花卉有著狂熱的喜愛，從進門開始他們就被拱門上密密匝匝的瑪格麗特王妃月季耀武揚威地撲了滿臉的蜜粉。細長枝條的虞美人擎出亭亭玉立的花骨朵，林蔭薰衣草傾倒在山坡上，像颱風來臨前夜的漫天旖旎紫霞。
有侍者指引來客前行，然而來的客人太多，年輕的侍者臉上已然顯出一些疲態，明藍讓他們去招待別人，自己沿著小徑朝前行走。
接著她不出意料地迷了路，沿著一條沙礫小徑拐入一片偏離人聲的場所。
這裡的樹木尚未經過精心修建，長得狂放而富有生命力。她眼前是一棵看起來有十幾年樹齡的高大杏樹，濃綠的枝葉間已經墜了些飽滿圓潤的青黃色果實。
“這些果子可以吃嗎？”
“偷竊不是美德，小姐。”
江徹低沈的聲音響在她背後幾米處。
她回過頭，像聞到臭味的小狗一樣朝他皺了皺鼻尖：“我的意思是它們成熟到可以入口了嗎？”
他順著她的目光看向那些青澀的杏子：“會很酸。”
明藍的口腔隨著他的描述開始分泌津液，她還沒有想不開到要去品嚐一顆酸杏兒，聳了聳肩，轉身繞回這座宅邸招待客人的正確場地。
這是一座歐式風格的宅邸，進去以後堪稱富麗堂皇，黃澄澄的暖光將牆面和天花板交界處的陰角線渲染出陰陽割昏曉的壯麗，羅馬柱細細密密拱起屋子裡精緻的裝潢。大廳的位置奏放著醇厚如古酒的管絃音樂，一樓連同二樓牆壁上都掛著各式各樣的慈善畫作，賓客們身著端莊晚禮服，三兩盤桓於畫作前，或高談闊論，或喁喁低語。
——莊重到過於嚴肅的畫卷。
明藍不喜歡任何需要端著假笑攀比客套話的場合，但不喜歡並不代表不擅應對。她穿行在一樓大廳用來擺放糕點與酒水的長條餐桌之間，同來往賓客言笑晏晏，態度不算多麼熱情，卻也難以挑出差錯。
江徹始終保持一個不遠不近的距離跟隨在她身後，他陪她出入過無數次這種場所，知道該怎樣做才能拿捏好進退的分寸。
遇到少爺小姐們上來攀談時需要識趣地退後到不影響他們交際的陰影處，而明藍落單時則可以適時靠近一些，因為這樣才能在他家小姐飢腸轆轆時恰到好處地把她看中的糕點遞到她唇邊。
一塊切割得完美的酥酪，大小剛好夠人一口吞下又不顯得狼狽，足見主人的用心。但明藍直接越過它，看向了侍者還沒來得及切開的鮮花餅。
在她的眼神壓力下，侍者不得不哂笑著將一個完整的鮮花餅雙手奉上。
明藍淺咬一口，隨後失去興趣般把剩下的一大半交給了背後的江徹。
整個晚上她已經朝他手裡投遞了不限於餡餅和麵包在內的種種食物，江徹知道這是她拐彎抹角關心人的方式，從來到宴會現場至今，他還沒有機會進食。他有點想笑，又不好真的笑出來，於是只用帕子將那些缺了一角、彷彿被齧齒動物啃咬過的糕點包裹起來。
賓客自行參考完宅邸之後，晚宴的主人總算姍姍出面了，用話筒招呼大家開啟今晚的交際舞。
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