“玉佩是鑰匙。”
“我把它藏在了神像之中，因為它需要持續不斷地吸收天地靈氣來維持封印的運轉。封在暗格裡，既能吸收神像底座積聚的地脈靈氣，又不會輕易被人發現。後世若有弟子拿到玉佩，就是我選中的人。”
信的最後一頁，字跡重新變得平穩下來，但墨色明顯更濃，像是在用力壓筆。
“我即將閉入死關。若能突破築基，這封信便永遠不會被人看到；若不能，青雲觀的未來就只能交給後世了。”
“記住兩件事。”
“第一，羅天大醮。青城縣三年一度的道門大會，排名直接決定道觀品級和資源分配。青雲觀已連續兩屆墊底，若本屆再不能進入前十，按朝廷規制，道觀品級將被革除，地契收回官庫——屆時青雲觀便不復存在。我畢生驕傲，唯一憾事是未能在羅天大醮上揚我青雲道統。這次大會距我寫信之時還有三年，也不知你看到信的時候是否還來得及。若來得及，便替我去一次。若來不及……”
“也罷了。”
“第二，密室。我在後山斷崖處鑿了一間密室，入口被我毀了，但位置在後山瀑布右側三十步的大青石後面。密室裡封著第三塊天元石，還有我一生的道法心得。不要輕易進去——那詛咒仍在石中，我的命魂封印能撐多久，我也不清楚。若你有足夠實力，破開封印，取走心得和礦石，那是你的本事。若沒有，就讓它永遠封存。”
“青雲觀第十七代弟子玄陽子，絕筆。”
林玄清把信放下。
信紙很輕，輕得像一片枯葉。但三張紙疊在一起的分量，比他懷裡那塊天元石還重。
他靠在供桌上，沉默了很久。穿越以來他經歷了太多事——重生、金手指、妖怪、靈礦——但從來沒有一刻像現在這樣，清晰地感受到肩膀上落下的重量。玄陽子用命封了三塊天元石，把玉佩藏在神像裡，把絕筆信鎖在烏木盒中，然後走進一間黑暗的密室，用自己的魂魄做成了最後一道封印。他做這一切的時候，心裡大概很清楚自己出不來了。但他還是做了。
因為青雲觀不能斷在他手裡。
林玄清把信紙重新疊好，放回信封，放回木盒，蓋上黃銅釦。他把木盒端端正正地擺在神像的腳下——塌了半邊鼻子的老君像在燭火裡靜默無言，紅布條在微風中輕輕晃動。
“玄陽子前輩。”林玄清對著神像，也對著信，用很輕的聲音說了一句，“我替你去了。”
話音剛落，正殿外面忽然傳來一聲驚叫。
“師父——師父快來看！”
清風的聲音從後院方向傳來，又尖又急。狗崽也跟著狂吠起來，那是它從未發出過的聲音，短促而尖銳，一聲接一聲，像是要把嗓子撕破。
林玄清抄起竹竿衝出正殿。後院的情況比他預想的要平靜——清風好端端地站在偏殿廢墟邊上，指著牆角，臉漲得通紅。狗崽跛著腿站在他腳邊，朝同一個方向炸著尾巴狂叫。
“怎麼了？”
“這裡！”清風的聲音帶著顫，“師父你昨天晚上讓我把廢墟里的木料全搬走，我今天早上接著搬，剛搬完最底下那層爛木頭，就發現了這個——這個石板下面——”
林玄清走過去，撥開清風腳邊的碎磚。
牆角最深處，壓著一塊磨盤大的青石板。石板邊緣有撬動的痕跡，很舊，舊到青苔都長滿了撬痕邊緣。但真正讓他目光凝住的不是石板本身，而是石板底下。石板與地面之間，有一條比頭髮絲還細的縫隙。縫隙裡，正在往外滲黑霧。
不是煙，不是氣，是一種比黑暗本身更濃稠的黑色，像一滴墨水滴進了水裡，正在緩慢地向外擴散。黑霧所過之處，牆角剛長出來的青苔迅速枯黃卷曲，碎磚縫隙裡的螞蟻還沒來得及爬出來就僵死在了原地。
狗崽叫得嗓子都啞了，但仍然站在清風腳邊沒有退後半步。
林玄清拉著清風往後退了三步。他從懷裡抽出辟邪符，注入靈氣，往石板上一拍。符籙亮起一道明亮的白光，黑霧被白光一照，像是被燙到了一樣驟然收縮，縮回了石板縫裡。但只過了幾息，它又開始慢慢地、頑固地往外滲透。
辟邪符在發顫。符紙上丹砂的紋路在以肉眼可見的速度褪色，從鮮紅變成淺紅再變成灰白。這張最佳化版辟邪符能擋住黃鼠狼精，卻擋不住黑霧。不是因為黑霧的衝擊力更強——恰恰相反，它沒有任何衝擊力。它只是在緩慢地、持續地侵蝕一切。像是時間本身在吞噬符籙上的靈氣，無聲無息，不可逆轉。
不到十息，一張嶄新的辟邪符便化為灰燼。黑霧繼續向外蔓延。
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