羅天大醮奪魁的訊息傳到青石鎮，比林玄清預想的快了三天。
王師爺派來送捷報的快馬在官道上跑了一整夜，馬蹄鐵都跑掉了一隻，到青雲觀山腳下的時候天剛矇矇亮。護山大陣的淡金色光幕在晨霧裡安靜地閃爍，隘口節點的狀態燈全部是綠色。清風正在山門外帶著新入門的幾個雜役弟子清掃碎石路上的落葉，聽見馬蹄聲抬起頭，就看見一個渾身被露水打得透溼的衙役從馬上跳下來，雙手捧著一封蓋著青城縣衙朱漆大印的捷報。
“青雲觀林觀主——羅天大醮三項第一！”衙役的聲音嘶啞得像砂紙摩擦，但音量絲毫不減，“沈縣令親筆賀信，府城同知沈大人附了批文，賞銀和地契文書已經在路上了！”
清風接過捷報，道了聲謝，讓灶房給衙役下了碗熱湯麵。他自己轉身往正殿跑，跑了兩步又停下來，把捷報端端正正地捧在手裡，深吸了一口氣，然後才邁過正殿門檻。林玄清正坐在供桌前畫新一批封印符的迴路圖，炭筆在紙上劃過的聲音平穩如常。
“師父，羅天大醮的捷報。”
林玄清放下炭筆，接過捷報拆開。信紙有好幾張，沈縣令的親筆賀信寫在最上面，府城同知沈懷山的批文附在後面，再後面是一份蓋著府城道錄司大印的正式文書——羅天大醮各項成績及排名明細，丹比第一、符鬥第一、演法第一，綜合排名第一。附帶的獎勵清單一併列明：道觀品級從最低一等提升至最高一等，地契由縣衙重新核發並加蓋府衙永業印，賞銀若干，煉丹煉器基本物資配給一套，以及一份府城批下的礦務協作文書——正式授予青雲觀參與府城官礦礦務勘察及封印維護的資格。
他把文書一份一份看完，然後放在供桌上，朝清風點了點頭。清風笑得露出兩排白牙，轉身跑出正殿，聲音在山門前的空地上回蕩：“都過來！師父有話說！”
不到一盞茶的工夫，整座道觀的人都聚到了老槐樹下。弟子們——清風、陸晨、趙小婉、石頭、杜仲、柳月——站成一排；雜役們——狗娃、大牛和其餘幾個從青石鎮和黑風洞歸附的少年——圍成半圈。靈獸們也來了：石堅蜷在老槐樹根上，甲冑在晨光裡泛著鐵灰色的啞光；狗崽趴在清風腳邊，尾巴在落葉上慢慢掃著；黃鼠狼精蹲在老槐樹杈上，尾巴垂下來輕輕晃盪；雙刀和長棍站在雜役堆裡，雙刀腰間還插著那柄短刀，刀刃上磕出的豁口被磨得發亮。黑風洞歸附的小妖們蹲在老槐樹根周圍，那個長著尖耳朵的少年手裡還握著一把剛擇了一半的野菜。
林玄清沒有長篇大論。他把府城批下的道觀品級文書舉起來，讓所有人都能看見上面的朱漆大印。“從今天起，青雲觀不再是末流道觀。該有的地契、品級、資格，一樣不少。這是所有人一起掙來的——丹比、符鬥、演法，每一項都有你們各自出的力。”
石頭第一個攥拳揮了一下，杜仲在他旁邊扶了扶並不存在的眼鏡，嘴角壓不住地上揚。趙小婉雙手交握在身前，指尖微微發顫。柳月沒有表情，但她的耳朵尖紅了。老槐樹下一片安靜，只有晨風穿過樹葉的沙沙聲。然後雙刀忽然拔出腰間短刀，將刀背往自己胸甲上一敲，發出一聲清脆的金鐵交鳴。黑風洞的小妖們跟著嗷嗷叫起來，叫得毫無章法但中氣十足。狗崽被這陣叫聲驚得站起來轉了兩圈，又趴回去。
清風等安靜下來之後往前走了一步，從懷裡掏出那本《陣盤操作與維護規程》，翻開最後一頁。上面是他昨晚提前寫好的道觀升級準備清單。“師父，護山大陣2.0的隘口節點需要擴容——現在主防區只覆蓋到山門和隘口，品級提升之後按規制至少要把防禦縱深再向外推數百步。靈米稻田的第二季苗已經分櫱完畢，滴灌系統要增加好幾條支線。工坊也需要擴建——飛劍訂單排到了下個月，符籙訂單排到了下下個月，銅版印刷機一臺不夠，至少再加一臺備機。還有——”他翻了一頁，“府城礦務協作文書下來之後，礦洞勘察隊要常態化運轉，裝備庫需要單獨設一間。”
林玄清看著那份清單，密密麻麻的字跡工整得像是用尺子量過。他想起一個多月前，這個孩子還叫狗剩，蹲在劉家村祠堂門口，用樹枝在地上歪歪扭扭地寫自己的名字。“就按你列的清單辦。人員怎麼調配，你自己拿主意。”
清風合上手冊，朝師父鞠了一躬。他轉過身來的時候，臉上已經不再是剛才那個笑得露出兩排白牙的少年，而是一個開始習慣發號施令的代理觀主。“陸晨帶兩個人去測外圍防線的新邊界，今天把地形資料和靈氣濃度全部測回來。石頭負責擴建工坊的地基，石堅跟你配合——它挖地基比你快。杜仲把新到的符籙訂單按批次排出來，柳月負責安排印刷進度。趙小婉統表。雜役組今天把擴建用的石材和木料備齊，明天一早開工。”
弟子們應聲散開，各自去取工具。雜役們跟在石頭後面往後山礦坑方向走去。石堅從老槐樹根上滾下來，尾巴卷著竹筐，往隘口方向爬去。狗崽跟在它後面，黑毛在晨光裡油亮順滑。黃鼠狼精從老槐樹上滑下來，無聲地跟在清風身後往陣盤方向走——它現在是陣盤值守組的編外成員，每天早晚兩次跟著清風巡檢隘口節點，雷打不動。
林玄清看著老槐樹下漸漸散開的人群，沒有跟過去。他轉身走進正殿，把供桌抽屜裡那隻烏木盒子取出來，開啟。盒子裡裝著玄陽子的絕筆信、礦脈分佈圖、封印井的封印符樣本、以及他在黑風洞豎井前從玄陽子遺骸道袍上拓下來的血書。他把羅天大醮的獎賞文書和礦務協作文書也放進去，合上盒蓋，然後在盒蓋上放了一樣新東西——一枚青雲制式飛劍壹型的微型鋼質模型，是石頭用沖壓機邊角料做的小擺件，只有拇指大小，劍身上的符文凹槽卻一絲不苟。
羅天大醮奪魁之後，登門的第一撥人是王師爺。他天不亮就坐轎子從青石鎮出發，到山門口的時候轎簾上掛滿了露水。但他這次不是來送信的，是來做彙報的。這段時間道觀裡所有人都在忙比賽的事，王師爺一個人把青城縣境內幾條與礦脈相關的舊檔案全翻了一遍。他從袖子裡抽出一本藍布封面的冊子，放在供桌上。
“下官把劉記炭行青雲嶺批次的進貨單和出貨單全部核對完了。三年前第一批靈木炭的出貨日期，比沈縣令第一次犯病早了半個月。同一年，趙四的炭窯從兩孔擴到八孔，擴建資金不是他自己的——有人替他出了一大筆錢。下官順著這筆錢查了錢莊流水，擔保人的名字是河間府一個叫孫旺的商人。下官又託驛丞查了河間府那邊的舊檔，發現孫旺在八年前就已經過世了。一個死了八年的人，在三年前替人做擔保。”
林玄清沒有說話，只是給王師爺倒了碗茶。王師爺灌了半碗，又翻了一頁。
“還有一件事。趙四失蹤前在縣城西街買的鋪面，下官去了房契庫房查原始契約。契約上的賣方是一個姓錢的商人，也是府城寶籙堂總號那個錢掌櫃的同族。但這些房契都是透過牙行經手的，沒有直接署名。”
“凡事太乾淨，本身就是問題。”林玄清放下茶碗，“這些事暫時不用再往下追了。紙面上的證據再多，也抵不上物證。等礦洞勘察結束之後，我會去查一件事——王崇禮那枚白玉扳指的來歷。”
王師爺點了點頭，把藍布冊子收進袖袋裡，又從袖袋裡摸出一個油紙包放在桌上。油紙包裡是一塊巴掌大的黑糖糕，還帶著灶膛的餘溫。“下官內人聽說青雲觀奪了魁，昨晚連夜蒸的。說是一定要帶給道長嚐嚐。”他說這話的時候難得有些侷促，把油紙包往前推了推，便起身告辭了。
第二撥上山的是周掌櫃。德盛香燭的老掌櫃挑了兩隻竹筐，筐裡裝著新到的松煙墨和幾捆上等黃紙——比法器博覽會前送的那批品質更好。他把扁擔往老槐樹下一放，先朝正殿方向拱了拱手，然後把趙小婉拉到展棚舊址旁邊，壓低聲音說：“婉兒姑娘，上次訂的那批靈氣計量符，能不能再加五十張？縣裡幾個藥鋪掌櫃搶著要，我這鋪子門檻都快被踩爛了。”趙小婉翻開訂單記錄本，查了一下排期，告訴他新訂單排到什麼時候。周掌櫃聽完不但沒有嫌慢，反而笑得山羊鬍直翹：“等得起等得起，好貨不怕晚。”
第三撥是劉家村的村民。劉里正趕著牛車，車上裝著幾袋新打下來的秋谷和兩壇家釀米酒。他把牛車趕到山門口，也不進去，就在隘口外面等著。看見石頭從工坊裡出來，他一把拉住石頭的手：“石頭，你爹要是活著，看見你今天這出息，非殺兩頭豬不可。”石頭撓了撓後腦勺，把劉里正請進院子裡喝了碗茶，然後帶他去看了新擴建的靈米稻田。劉里正站在田埂上，看見第二季靈稻在滴灌系統的滋養下長得青翠欲滴，半晌說不出話。
到傍晚的時候，老槐樹下的賀禮已經堆成一座小山。青石鎮的商戶送來的茶葉、布匹、燈油；白雲觀送來的幾壇丹藥和一套嶄新的白泥丹爐；玉虛觀送來的精鐵礦石和一柄手工鍛造的短劍；青城派餘明遠託人送來的一個紫檀木符籙匣，匣子裡裝著十幾張他親手畫的胚底輔助線符紙。沈同知從府城派人送來了整套礦務勘察裝備——包括便攜銅鈴通訊系統、礦道氣體檢測竹管、以及一批精製牛皮氣囊。
收禮收到天快黑的時候，林玄清把趙小婉叫過來，讓她把每樣東西的來處、品名、數量全部登記在冊。“記住誰送了、送了什麼。往後這些人有求於青雲觀的時候，心裡有數。”趙小婉應了一聲，翻開一本新裝訂的登記冊，開始逐一編號。
次日一早，老吳頭帶著府城礦務司的四個礦工到了。他們是沈同知按礦務協作文書調撥給青雲觀的第一批專職礦工——不是臨時幫忙，是正式編入青雲觀礦洞勘察隊。老吳頭揹著一隻磨得發亮的牛皮工具袋，站在山門口仰頭看了看護山大陣三層光幕，說了一句：“比擂臺上看的時候還結實。”小陳跟在後面，揹著一隻鼓鼓囊囊的帆布褡褳，裡面裝滿了礦道氣體檢測竹管。
“吳師傅。”林玄清把他們迎進正殿，攤開青雲嶺礦洞的結構圖，“礦洞勘察隊以後要常態化運轉。您的礦務經驗是整支隊伍的核心保障。您帶小陳和礦工兄弟們先做幾件事——第一，把青雲嶺礦洞外圍幾道通風井的氣體濃度資料逐日記錄；第二，負責礦道內應急通訊銅鈴的佈設和日常維護；第三，每次下井前檢查所有裝備的完好性。您是整支隊伍裡唯一有幾十年井下經驗的人，下井編隊的安全規程，您有一票否決權。”
老吳頭聽完，把礦工帽從頭上摘下來，用粗糙的手掌摩挲著帽簷上的銅質燈座。礦燈是新配的——林玄清用天元石粉末儲能倉改造過的長明燈，不用添油，只要天元石粉末還有靈氣就能一直亮。老吳頭把帽子端端正正地戴回頭上，說了句：“下井之前，每一道工序我都要親眼驗過。規矩就按道長定的來——兩人一組，先測後進，面罩定時換。我這把年紀，帶下去的人，就要全須全尾地帶回來。”
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