從地宮回來的當天夜裡，林玄清沒有睡。他把從郡守府地下工廠帶回來的所有資料鋪滿了正殿的供桌——玄陽子的改造人設計圖、多足步行式重型機械底盤圖紙、《靈脈寄生體觀察記錄》手記、維修通道銅門的符文拓片、以及從石案上帶回來的那支沾著最後一點墨渣的禿毛筆。這些物件按年代順序排列，每一件都標註了發現時間和位置。油燈的火苗在穿堂風裡輕輕晃動，將供桌上那些泛黃的紙頁照得忽明忽暗。
他在《靈脈寄生體觀察記錄》的最後一頁上反覆核對了玄陽子畫的那張礦脈全線蟲群分佈示意圖。這張示意圖將地宮靈核標註為“母體”，從母體向四面八方輻射出虛線連線到青雲嶺老坑、黑風洞豎井、郡城石筍脈眼、黑石關蟲巢等各處封印節點，每一個節點旁邊都用蠅頭小楷標註了該處蟲群的特徵和預估數量。這和他自己根據太虛仙境推演繪製的那張礦脈封印節點清單如出一轍，只是筆觸更枯瘦，紙頁上沾著乾涸的暗色液痕。六十年前，玄陽子坐在這間石室裡，對著同一盞油燈，畫下了同樣的圖。他畫完之後擱下筆，用手指蘸著血在銅門上刻下“靈核已寄生，速斷靈脈，勿啟此門”，然後走出了地宮，再也沒有回來。
子時剛過，窗外忽然傳來一陣急促的銅鈴響——不是老槐樹上那枚，是巷口方向，聲音清脆而尖銳，在寂靜的夜裡傳出去很遠。狗崽從門檻上躥起來，耳朵豎得筆直。石堅從老槐樹根上抬起腦袋，尾巴在地上輕輕敲了一下。林玄清把毛筆擱在硯臺上，起身推開鋪子門。老槐樹光禿禿的枝杈在夜風裡輕輕晃動，樹根上那枚李寒衣留下的銅鈴還在有一下沒一下地叮咚作響。巷口的碎石路上，李寒衣正大步走過來，她今天穿了一身墨灰勁裝，腰間掛著那柄窄身直刀，身後跟著張橫和另外兩個力士，每個人手裡都提著一盞礦燈。
“蒼狼嶺那邊有訊息了。”李寒衣走進鋪子，沒有寒暄，從懷裡掏出一張桑皮紙在櫃檯上展開。紙上用工整的館閣體寫著幾行字，是鎮魔司駐蒼狼嶺暗哨的緊急報告：“近日酉時前後，蒼狼嶺山脊北側一處廢棄礦洞附近發現一隊行蹤詭秘之人。為首者身形瘦高，著藏青繭綢長衫，右手戴白玉扳指。隨行約十餘人，皆著黑衣，攜多隻陶罐及銅質器具。目標方向為蒼狼嶺西側通往黑石府邊界的老山神廟。”報告末尾附了一張手繪簡圖，標註了王崇禮一行人的移動路線和最後出現的位置。
“王崇禮從黑石關溶洞逃走之後沒有往郡城方向來，而是直接往蒼狼嶺方向跑了，現在正帶著人往老山神廟方向移動。按趙三之前供述，王崇禮在蒼狼嶺有兩個據點——一個在山脊北側的廢棄礦洞裡，另一個就是這座老山神廟。老山神廟是他自己的藥房，裡面存著他這些年從礦脈上收集到的所有天元石樣品和金鱗蟲標本。他還帶了一隊人，說明他在據點裡留了人手。”李寒衣頓了頓，手指在報告末尾的簡圖上輕輕點了點，“這座老山神廟的位置，離玄陽子密室——青雲觀後山瀑布大青石——直線距離不到數十里。”
林玄清從櫃檯下面抽出礦脈全線走勢圖鋪在桑皮紙旁邊，用硃砂筆點出老山神廟的位置。老山神廟坐落在蒼狼嶺西側一座不算太高但極其陡峭的山峰上，從這裡往東南方向，正好與後山瀑布右側的大青石遙遙相望。王崇禮這些年反覆派人去停雲山莊石筍上刻痕、去黑石關偷礦、去郡守密室撕檔案，都是為了找到開啟密室的方法。現在他大概終於意識到仿製的銅鑰匙打不開密室，所以決定不再浪費時間——他要直接去密室門口等封印衰弱，用囤積的資訊素濃縮液加速侵蝕，再用銅匣強行轟開。他之所以選擇蒼狼嶺這個位置，是因為這裡剛好能俯瞰密室入口，又能隨時回撤到黑石府邊界。那隊隨行的黑衣人趙三沒見過，可能是他在河間府培養的舊部之外另一批更隱秘的手下。
“如果讓他搶先進了密室，玄陽子封在裡面的第三塊天元石和道法心得就會落到他手裡。道法心得裡寫著根除蟲巢核心的方法，這個方法是需要同時鎮壓母體和摧毀所有子體巢穴。王崇禮要的肯定不是這個——他要的大概只是如何利用靈核脈衝的方法。以他對符文和蟲群的理解，完全可以把根除法改造成控制法——控制靈核，就等於控制整條礦脈上的每一隻蟲體。”林玄清把筆擱下，轉向李寒衣，“我們需要搶在他前面進密室。不過在進密室之前，需要先去一趟蒼狼嶺。不是去追王崇禮——是去他那個廢棄礦洞的據點。趙三說他在裡面囤著大量資訊素濃縮液和符文器具，還有一批原液。如果能先端掉這個據點，就能斷了他在老山神廟的藥房補給。同時最好能拿到他銅匣上那套符文的完整拓印或實物殘片，之前推演的共振反制方案還需要用實物確認幾個關鍵頻率引數。”
李寒衣點頭，說張橫已經帶人在通往蒼狼嶺的必經隘口設了暗哨，這幾天所有從郡城方向往蒼狼嶺走的商隊和散修都會被暗中盤查。她手下的力士在隘口蹲了好幾天，攔截了兩撥替王崇禮運貨的人，截下來好幾罐封得嚴嚴實實的粗陶罐，裡面的液體和趙三工坊裡繳獲的資訊素濃縮液成分完全一致。王崇禮在郡城的暗線被肅清之後，他的補給線已經斷了至少一半。但老山神廟那邊囤的存貨——按趙三的描述——比廢棄礦洞據點裡的還要多，足夠支撐他連續多次侵蝕密室封印。
林玄清讓陸晨把便攜陣盤終端的監測資料調出來，查老山神廟周邊最近的靈氣波動記錄。陸晨翻開日誌本在附錄頁裡找到幾天前的一則異常記錄：“郡城西北方向距蒼狼嶺約數十里處，有持續性的低頻靈氣波動，波峰間隔規律，與黑石關蟲巢核心脈動頻率成倍數關係。”當時他以為這只是地宮銅門後面的靈核脈動在礦脈遠端的正常回響，但此刻把這條記錄和老山神廟的位置疊在一起看，波動的峰值頻率恰好和趙三供述中提到的王崇禮銅匣吸收靈氣脈衝時的頻率接近。王崇禮這幾天在老山神廟裡可能已經開始測試銅匣對密室封印的侵蝕效果，只是還沒有正式動手。
林玄清合上日誌本，決定不去老山神廟正面硬碰，而是先摸掉王崇禮在廢棄礦洞的據點。趙三在供述裡說那個據點在蒼狼嶺山脊北側，洞口被一叢野杜鵑遮著，洞口往裡走數十步有一道人工鑿開的石門，門上刻著簡化版的鎮魂印。趙三自己以前就守在那個據點裡，對裡面的結構瞭如指掌。林玄清讓石鐵把趙三從偏殿裡帶出來——趙三自從在黑石關溶洞裡被抓之後一直關在青雲觀偏殿，由黃鼠狼精和雙刀輪流看守，每天定時給他換藥、餵飯。趙三手臂上被蟲核漿液灼出的水泡已經結痂，精神也恢復了不少。
趙三被押到正殿後，林玄清攤開蒼狼嶺地形圖讓他指出廢棄礦洞據點的準確位置和內部結構。趙三用還在結痂的手指在地圖上點了幾下，說洞口藏在山脊北側一片密林深處，從山道上根本看不見。洞口石門上的鎮魂印是王崇禮自己刻的，用來防止礦脈深處的蟲群誤闖進來汙染據點裡的原液和符文器具。石門後面是一條斜向下延伸的礦道，礦道盡頭是一間被擴成庫房的天然橫洞，裡面堆著大批物資。守據點的幾個人他都認識，為首的是府城銅匠鋪的學徒小丁，管賬的是錢掌櫃的侄子錢復，另外還有幾個他叫不上名字的黑衣人。
林玄清讓趙三畫一份據點的詳細平面圖，把原液儲存區、符文器具存放區、人員住宿區和緊急逃生通道的位置一一標註清楚。趙三畫圖的手藝還在，炭條在他手裡很穩。畫完之後他用指尖在逃生通道的位置重重按了一下，說這條通道連著廢棄礦洞最深處的暗渠，暗渠往北繞過大半座蒼狼嶺山體，出口在山脊另一側。如果王崇禮要從老山神廟派人來接應，多半會走這條暗渠。
李寒衣看了看平面圖，用手斧在櫃檯上輕輕敲了一下。“我先帶張橫從暗渠出口繞過去，從背後堵住逃生通道。你帶石鐵和陸晨從正面進入據點——石鐵開礦道的經驗最足，讓他走在最前面。進去之後先把王崇禮存在裡面的所有原液和符文器具全部封存帶走，據點裡的人儘量抓活的。尤其是你說的那個管賬的錢復——他在錢掌櫃跑了之後接手了郡城坊市暗線的賬冊交接，那些賬冊如果還在他手裡，就是日後查辦王崇禮餘黨的關鍵證據。”
計劃敲定之後，林玄清把柳月和石堅叫過來，交代留守期間青雲觀的防務。柳月負責護山大陣日常巡檢和弟子修煉，石堅負責看管趙三，狗崽守在正殿裡哪兒也不許去。黃鼠狼精繼續在老槐樹下碾藥，雙刀和長棍帶著黑風洞歸附的小妖們在後山礦坑照常採磁鐵礦石。
從青雲觀到蒼狼嶺，走官道要一整天，走地下礦道雖然快得多但黑石關溶洞震塌的那幾段支礦道還沒來得及清理，只能走官道。李寒衣帶著張橫和幾個力士先行出發去暗渠出口佈哨，林玄清隨後帶著陸晨和石鐵沿官道往西北方向趕。石堅本來想跟，被柳月按在後院井邊——它背上那片新換的甲片還沒完全磨合好，鉚釘鬆了半扣，柳月要重新幫它緊固。
到蒼狼嶺山腳下時，天已經全黑了。山脊上的密林在夜風裡發出海潮般的呼嘯，樹枝之間偶爾有夜鳥撲稜翅膀的聲音。石鐵走在最前面，不用礦燈——他在礦道深處摸黑幹了太多年，閉著眼也能分辨腳下是碎石還是樹根。他在密林裡繞了大半個時辰，終於在一片被雷劈斷的老松樹後面找到了趙三描述的野杜鵑叢。花叢在冬日裡早已凋謝，只剩下密不透風的枯枝，枯枝後面果然藏著一道窄而深的裂縫。石鐵用工兵鏟輕輕撬開裂縫邊緣的碎石渣，露出後面刻著簡化鎮魂印的石門。石門上的符文在紫外追蹤燈下泛著極淡的暗金色熒光，凹槽裡的天元石粉末已經消耗殆盡，但符文結構完好。
林玄清將手掌貼在石門正中央的鎮魂印上，調動靈氣注入符文迴路。這道簡化版鎮魂印的迴路結構和太虛仙境裡解析過的王崇禮銅匣符文同源——閉合迴路改成了開放回路，鎮壓功能改成了識別功能，只對特定頻率的靈氣產生響應。他在黑石關溶洞裡親眼見過王崇禮用銅匣製造光盾時啟用的靈氣頻率，在太虛仙境裡也反覆推演過這個頻率的波形特徵。他把靈氣調到那個頻率上，注入石門。符文迴路亮起一圈極淡的白光，石門無聲地滑開了。
據點內部果然和趙三畫的平面圖完全一致。礦道斜向下延伸了數十步之後豁然開朗，是一間被擴成庫房的天然橫洞。洞壁上鑿了好幾個凹槽放油燈，燈芯還在燃著。空氣裡瀰漫著濃得嗆人的腥甜味——資訊素濃縮液揮發出的特有氣味，混著銅匠鋪子特有的金屬粉塵氣息。洞內一角堆著趙三說的七八罐資訊素濃縮液，罐口全部用多層蠟紙封死，碼得整整齊齊。濃縮液旁邊是一排銅質符文刻印臺，臺上散落著銅皮邊角料、斷掉的細鑽頭和幾瓶用了一半的硃砂粉。刻印臺旁邊的牆上掛著一張手繪的礦脈符文節點圖——和王崇禮白玉扳指上的符文同源，但複雜得多，標註了整條礦脈上所有已知封印節點的位置和符文結構。圖的右下角用硃砂畫了一個圈，圈著玄陽子密室的位置，旁邊用蠅頭小楷寫著“第三塊天元石，畢生心得，鑰匙在此”。
石鐵在庫房另一端找到了一扇隱蔽的暗門，門後面是一條窄而深的逃生通道。通道里傳來極其輕微的腳步聲，越來越近。片刻之後，李寒衣從通道另一頭大步走過來，手裡拎著一個被反綁了雙手的瘦高個。瘦高個穿著青布短衫，面色蒼白，嘴角有一小塊淤青——他剛從暗渠出口鑽出來就被張橫按住了。這人就是錢復，錢掌櫃的侄子。他的包袱裡裝著好幾本厚厚的賬冊，賬冊上用蠅頭小楷密密麻麻記錄著錢掌櫃這些年在郡城坊市替王崇禮經手的所有靈木炭、青瓷藥瓶和資訊素濃縮液的交易明細，每一筆都標註了日期、數量、價格和交貨方式。賬冊最後幾頁夾著兩封信，是趙三在老山神廟藥房時寫給王崇禮的原料申請單，其中最近的一封日期就在這幾天，內容是以大量原液作為交換條件催促王崇禮儘快派人將密室鑰匙的拓片送過來。趙三在自己的工坊裡用銅匠手藝仿製了一把新的密室鑰匙，比之前被王崇禮扔進爐子裡的那些都要精細。
林玄清把那幾罐資訊素濃縮液和符文刻印臺上的所有工具全部打包搬走。李寒衣讓張橫把據點裡剩下的人全部捆好押上，連同錢復和那幾本賬冊一起帶回去。回到青雲觀時天已經矇矇亮，護山大陣的淡金色光幕在晨霧裡安靜地流轉，隘口節點的狀態燈全部是綠色。石堅蜷在老槐樹根上，甲冑上新換的鉚釘閃著細密的光。狗崽從正殿裡跑出來，繞著林玄清的腿轉了一圈。清風從正殿裡快步迎出來，手裡捧著一隻剛從郡城送來的木匣——諸葛家天工閣的精密模具，共振器發射腔的核心部件，用諸葛家特製的微型軸承工藝加工完成，腔體尺寸的誤差極小。
林玄清接過木匣開啟，將共振腔體和從地宮帶回的改造人傳動連桿設計圖並排放在供桌上。傳動連桿的扭矩引數和共振腔體的脈衝頻率可以透過同一套能量引導迴路實現聯動——將改造人的驅動符文反轉之後，傳動連桿輸出的機械力可以直接為共振器提供穩定的振動源。他把太虛仙境裡反覆推演過的共振反制方案重新拿出來，在共振腔體的結構圖上加了幾筆，將傳動連桿的驅動迴路和共振腔體的脈衝發射迴路用銅絲跳線焊接在一起，然後在圖紙右下角標註了最終所需的儲能倉天元石粉末目數和配比。陸晨把圖紙謄清，附上詳細的操作時序和應急備用方案，柳月將趙三據點和錢復賬冊中繳獲的銅匣符文殘片分類整理好，由石堅用尾巴卷著裝進一隻鐵力木長匣。清風吩咐灶房多蒸了幾籠靈米飯糰供路上充飢，又把備用的過濾罐和正壓呼吸面罩逐一檢查了密封圈和罐體介面。一切準備就緒。
林玄清拿起黑鐵令牌，給李寒衣發了條口訊——“蒼狼嶺據點已端，錢復就擒。共振反制核心部件已就位。數日後入密室。”他放下令牌，走到窗前。後山瀑布的水聲隔著松林隱約傳來。大青石後面那扇被封印了六十年的石門，玄陽子的命魂至今仍封在裡面。他摸了摸胸口那枚玉佩，和系在旁邊的銀哨子碰在一起，發出一聲極細微的嗡鳴。
