諭退入蒼狼嶺山脊線以北的密林時，量產機編隊的引擎轟鳴已經漫過了整片礦區。
林玄清站在三號豎井的井架旁，面前鋪開三面符陣投影。左面是井下蟲群密度的即時監測圖，那個慘白的光斑仍然在五百米深處緩緩跳動，每一次收縮都將一股四赫茲的低頻脈動注入礦脈。中間是蒼狼嶺地形圖，上面標註著十臺破軍量產機和兩臺破曉改型的位置——十二個藍色三角標記正從南麓方向以戰鬥隊形推進，彼此間距兩百米，覆蓋了從蒼狼嶺東坡到西坡的全部接近路線。右面是通訊面板，來自京城、郡城、南麓中轉站和井下監測點的訊息正以每三十息一批的頻率不斷重新整理。
“初代機破曉改型已抵達指定位置。”通訊玉牌裡響起一個沉穩的男聲，是諸葛青雲的長子諸葛恪，破曉改型的駕駛員，“視野清晰，山神廟主體結構完整，廟前廣場有新鮮車轍痕跡，東西兩側廂房倒塌不久，瓦礫堆上有靈氣殘留。重複——靈氣殘留濃度超標。”
“收到。保持距離，等我到場。”林玄清關閉通訊，將三面投影依次收入陣盤，轉身走向裝備運輸車。柳月已經將他的隨身裝備箱搬到了車旁——雷擊木飛劍貳型兩柄、共振器二代三枚、備用儲能模組六組、銅絲網攔截陣盤一面、生命體徵探測儀一臺。他先將探測儀掛在腰間，又取了共振器分別插入道袍內袋的專用插槽，最後將飛劍的綁帶在右臂上繫緊。每一個動作都精確而有節奏，和他在實驗室裡除錯儀器的動作一模一樣。
“清風，你和陸晨留守井口。井下蟲群密度一旦開始回升，立刻啟動丙型增幅器的壓制程式。記著，輸出功率不要超過百分之八十，打連續壓制，不要打單次爆發。”他一邊系綁帶一邊說，語氣平穩得像在交代弟子看管爐火。
“是。”清風應聲，手裡已經將增幅器的操作手冊翻到了對應頁碼。
“石堅，你跟我上山。穿山甲的嗅覺能感應到資訊素濃度的變化，我需要你幫我找出神殿把資訊素原液倒進了哪幾條礦脈裂縫。”林玄清轉向穿山甲。石堅的尾巴在地上敲了三下——安全，明白。他背上的甲冑在晨光中閃著鉚釘的冷光，那是諸葛蘭親手為他打製的，每一顆鉚釘的位置都經過精確計算，不影響他挖掘時肩胛骨的活動範圍。
李寒衣已經翻身上馬。她的馬是鎮魔司配發的玄鬃馬，馬鞍右側的皮袋裡裝著那個鐵盒子——影留給她的神庭遺物，巴掌大，沒有鎖釦，沒有縫隙，只有表面一圈極細的金色符文線路在她每次觸碰時會微弱地亮一下。她看到林玄清的目光掃過那個皮袋，沒有解釋，只是將刀鞘往鞍側推了推，給他騰出了上馬的位置。
“山神廟裡不是空的。”她待他上了馬，才淡聲道，“諭敢單槍匹馬來井架拖延時間，山神廟裡就一定還有她覺得值得拖延的東西。人，或者物。”
“或者兩者都有。”林玄清說。
玄鬃馬甩開四蹄，踏著碎石路面的礦渣往山脊線方向奔跑。沿途經過礦區外圍的警戒線時，林玄清看到巡山隊的那四個人已經被找到了——坐在路邊的一塊大青石上，面色茫然，佩刀和銅絲網槍都在手邊，一件不少。他們身上沒有傷，只是不太記得過去一刻鐘內發生了什麼。諭的機甲上一定搭載了某種能干擾記憶的裝置，神庭文明對意識的干涉手段遠比修真界任何幻術都來得精準。林玄清在心裡記了一筆：短暫性記憶覆蓋，時間視窗約一刻鐘，非致命，可恢復。下次接觸需要開發對抗措施。
翻過蒼狼嶺山脊線的瞬間，山神廟的全貌赫然闖入視野。
這座廟比林玄清預期的要大得多。主殿依山而建，青磚灰瓦，牆體上爬滿了枯死的藤蔓。廟前廣場鋪著大塊青石板，石板上確實有兩道新鮮的車轍印——不是普通車輪，而是履帶式裝置的壓痕，每條履帶的寬度約合二尺三寸，紋路為神庭制式菱形防滑紋。東西兩側的廂房已經坍塌，瓦礫堆上覆蓋著一層不均勻的灰色粉末。林玄清在馬上俯身從路邊撿起一小撮粉末，用手指捻了捻，放到鼻子前聞了一下。高嶺土、石英粉、少量鐵氧化物。是陶瓷碎屑和磚石粉塵，不是蟲體殘骸。
“資訊素殘留主要在東廂房。”石堅從他自己的馬背上翻身下來，鼻尖貼著地面，沿著瓦礫堆走了一圈，尾巴忽然猛地敲了一下地面，“不是潑灑的——是揮發殘留。原液存放在封閉容器裡，容器被搬走時介面滴漏了幾滴。氣味很新鮮，不會超過十二個時辰。”
“十二個時辰前，就是蟲群在二號井發生相變的前後。”林玄清走到東廂房的瓦礫堆前，蹲下來仔細檢視地面的痕跡。他很快就找到了他想找的東西——瓦礫堆下面露出半截銅管的斷口，管壁很厚，內徑約合四寸，斷口的截面是新的，切割痕跡指向高能聚焦工具，大機率是神庭制式雷射切割刃。這根銅管原本應該連線著地下的某條礦脈裂縫，神殿把資訊素原液儲存在廂房裡，透過銅管直接注入到礦脈深處。
他用匕首撬開銅管附近的碎石，露出下面一道狹長的巖縫。巖縫內壁掛著一層暗紅色的黏液，黏液的表面正在緩慢地冒著氣泡。他用匕首尖颳了一點黏液，塗在探測儀的取樣片上。儀器花了三息做分析，然後投影上跳出了成分資料——資訊素濃度百分之八十七，蟲體分泌物佔比百分之九，剩下百分之四是天元石粉末。這不是純粹的資訊素原液，是已經混合了蟲體分泌物的催化混合物。神殿不只是把資訊素倒進去，他們還加了催化劑。
“這東西從裂縫滲下去，匯入主礦脈，然後用諧波驅動——”林玄清站起來，目光沿著山脊線往礦區方向延伸，“——所有沿著這條主礦脈分佈的蟲群都會在短時間內被催化聚集。蒼狼嶺是主礦脈的最高點，重力作用加上資訊素吸引，整條礦脈的蟲子都會被往黑石關方向驅趕。這不是製造一次相變，這是在製造一場蟲潮。”
他開啟通訊玉牌，切換到全域性頻道。
“諸葛恪，報告山神廟主殿內情況。”
通訊頻道里傳來機甲液壓傳動機構運轉的低沉嗡鳴，然後是諸葛恪的聲音：“主殿門已開啟。廟內神像被推倒，神壇下方露出一個大型坑洞，直徑約合三丈，深度超出目測範圍。坑洞邊緣有金屬支撐結構——不是廢棄的礦脈井口，是神庭制式工程架構。觀主，這不是礦脈井口。這是神庭時期留下的工程通道。”
林玄清和李寒衣對視了一眼。
神庭的工程通道。這種東西在黑石關、郡城和青雲嶺的所有礦脈中從未出現過。大陸上的神庭遺蹟大多集中在陰山以北，南麓這邊只有零星的遺物和殘件。如果蒼狼嶺山神廟下面藏著一整條神庭工程通道，說明神庭在南麓的活動範圍遠比所有人以為的要大得多。
“我們下去。”林玄清說。
主殿裡的情況比外面看到的更加觸目驚心。神像不是被推倒的——是被融化的。那尊原本供奉在山神廟正殿裡的山神像，從頭部開始往下熔化，泥塑的外殼和內部的木質骨架全部變成了一攤焦黑的糊狀物，糊在神壇上已經冷卻硬化。熔化的痕跡呈現出一種明顯的高溫射流切割特徵，像是有人用一道極細極熱的東西從神像頭頂劃到了胸口。那是機甲肩部發射槽射出的暗紅色光束留下的痕跡。諭在撤退之前，親自打開了這個坑洞。
坑洞邊緣的金屬支撐結構儲存得非常完好。林玄清蹲在坑洞邊，用手摸了一下金屬表面的氧化層——銀灰色，細膩光滑，沒有任何鏽蝕痕跡。神庭的金屬防腐蝕技術比當下的修真界領先了不止一個時代，眼前這段合金結構在地下埋藏了數千年，表面連一絲鏽斑都沒有。支撐結構的內側刻著一排豎列的符文，那不是修真界通用的符文體系，而是神庭文明的工程編號系統。林玄清用筆記簿拓印下幾組符文，準備回去後用太虛仙境做對比解析。
“燈光。”他說。
陸晨不在，石堅從腰間摸出一顆照明符石，用尾巴卷著伸進坑洞。冷白的光芒照亮了坑道內壁——垂直下沉大約二十米之後，坑道轉向水平方向，往正北延伸。水平段的截面是標準的神庭工程規格，六邊形截面，寬高各約兩丈，壁面鋪設了金屬襯板，頂部裝有早已失效的照明裝置。地面上有一排新鮮腳印，靴底紋路清晰——是諭的機甲留下的。她是倒退著離開的，腳印間距均勻，沒有絲毫慌亂。
“她不是逃離。”李寒衣站在坑洞另一側，手指沿著腳印的方向比劃了一下，“她走的時候在目測坑道的尺寸。她在確認什麼。”
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。疑遲和豫猶點半有沒，齒個一進嵌齒個一，組齒的傳套一像員人的裡篷帳。行執去轉後然，聲應刻立就人個那，字名的人個一點每他
。尉都劉和寒李了下剩只裡篷帳後最
”——下如文報。雲青葛諸部備裝殊特及以，使揮指司魔鎮：人報收。報發城京給“，說清玄林”，尉都劉“
：述口地頓一字一，刻片沉他
”。’案預子玄‘啟、三；關石黑為改點地付，付前提次批續後機產量、二；制管時戰納區礦部全線沿麓南山至關石黑將、一：施措急下以准批求請。發面全脈礦關石黑後日兩計預，化催蟲模規大啟已殿神。域區定推母達直疑，延向北道通，道通程工庭神現發嶺狼蒼“
。困一有里神眼，頭起抬。了住停時條三第到寫，錄記速飛上紙在筆的尉都劉
