這天。
北平，總統府。
袁弘憲揹著手站在書房窗前，看著窗外的暮色，眉頭緊鎖成一個大大的“川”字。
書房不大，陳設也很簡單——一張紅木書桌，幾把太師椅，牆上掛著一幅他自己手書的“匡扶天下”四個大字。字寫得不錯，但此刻在暮色的映照下，“天下”二字顯得格外沉重。
他依舊穿著那套深色的元帥裝，領口扣得嚴嚴實實，頭髮梳得一絲不苟。五十八歲的年紀，身材已經嚴重發福了，但腰桿依然筆直，一雙三角眼中透著精明和謹慎。
他已經保持這個姿勢很久了。
從曹汝霖進門的那一刻起，他就知道，這個下午不會太平。
“大總統！”
曹汝霖站在一旁，表情恭敬中帶著一絲緊張，“屬下在青島的所見所聞，已經全部稟報完畢。龍魂軍的實力……確實遠超我等想象。”
袁弘憲沒有轉身，聲音從窗前傳來，低沉而沙啞：“遠超想象……怎麼個遠超法？”
曹汝霖深吸一口氣。
“大總統，龍魂軍擁有的武器裝備，屬下從未見過，也從未聽說過。那些鋼鐵戰車，比小鬼子的軍艦還大，跑起來比火車還快，炮管粗得像小孩子的腰。還有那些不用跑道就能起飛的飛機……”
“夠了。”
袁弘憲打斷了他。
曹汝霖立刻閉上了嘴。
袁弘憲轉過身，走到書桌前坐下，拿起桌上的茶杯，喝了一口已經涼透了的茶。
苦澀的味道在舌尖蔓延，就像他此刻的心情。
“那些東西，”他放下茶杯，“真的有那麼厲害？”
“屬下親眼所見。”
曹汝霖說，“而且，龍魂軍能幫三千普魯士人守住青島，並打得小鬼子五萬大軍潰不成軍，這就是最好的證明。”
“大總統，這不是吹牛，是實打實的戰果。”
“……”
袁弘憲沒有說話。
哪怕是一萬三千打五萬，殲敵八千，自損不到一百。
這個數字，他在戰報上看到的時候，以為是普魯士人誇大其詞。
但現在，他知道那是真的。
“那個陸沉，”袁弘憲抬起頭，“到底是什麼來頭？當真與其他軍閥沒有關係嗎？”
“屬下的調查結果是——查不到。”
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