他知道加藤說得對。
第十八師團覆滅在青島城下，他們以為是普魯士人的炮兵太厲害了。
龍口的兩千多人被屠殺，潰兵們說是從天上下來的死神要了他們的命。從頭到尾，普魯士人只是站在前面擋槍的。真正殺人的，很可能是藏在普魯士人背後的龍魂軍。
“給本土發電報。”
加藤的聲音沙啞而疲憊，“告訴軍令部，青島的局勢比我們預想的要複雜得多。龍魂軍擁有一種我們從未見過的飛行器，可以在夜間精確打擊地面目標。具體情況還在調查中。在此之前，海軍不宜輕舉妄動。請求本土派遣航空專家來前線，協助調查龍魂軍的航空裝備。”
“是。”
大谷轉身去擬電報。
加藤重新舉起望遠鏡，看著遠處黑暗中的海岸線。
岸上的燈火越來越遠了。
他的心中有一種說不出的挫敗感。他是帝國海軍的將領，指揮著遠東最強大的艦隊之一。但現在他不得不承認——他怕了。
不是怕普魯士人，不是怕那些他見過的火炮和軍艦，而是怕那些他從未見過的、藏在黑暗中的東西。
陸軍馬鹿們去的時候信心滿滿，回來的時候連完整的屍體都沒剩下幾具。
海軍不能走那條路。
他們海軍都是金貴的少爺兵。
“閣下，”一個參謀走過來，“旗艦後撤命令已經傳達完畢。各艦正在按計劃後撤。”
“偵察艦派出了嗎？”
“派出了。‘松島’號已前出至青島外海十五海里處，保持無線電靜默，密切監視岸上動向。”
加藤點了點頭。
“如有任何異常，隨時報告。”
“是。”
“周防”號的主機開始加速，巨大的螺旋槳攪動海水，艦身微微震動，緩緩調轉了航向。
青島的燈火在舷窗外漸漸遠去，越來越小，越來越模糊，最後消失在海天的交界處。
艦橋裡安靜了下來，只有儀器發出的嗡嗡聲和水兵的腳步聲。
加藤靠在椅背上，閉上了眼睛。
他的腦海中反覆回放著那些潰兵的口述——聲音從天上來，像風扇在轉；然後火光從天上落下來，把陣地炸成一片廢墟；然後人就死了，很多很多人，連還手的機會都沒有就死了。
他想象不出那些東西長什麼樣。
但他能想象出那種恐懼——在黑暗中聽到奇怪的聲音，不知道是什麼東西在靠近，不知道從哪裡來的，不知道會不會落在自己頭上。然後火光一閃，身邊的人就死了。
加藤睜開眼睛，看著舷窗外無邊的黑暗。
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