“我在北洋軍裡待了半輩子，以為只要自己行得正坐得直，就能對這個國家有點用處。現在我知道了，光是行得正坐得直，不夠。還得手裡有兵，有槍，有地盤。”
“袁弘憲以前不是這樣的。”
“他以前也算個人物，北洋新軍的統帥，華國的大總統。但現在他變了。他想當皇帝，想得發了瘋。為了當皇帝，他可以出賣一切。這種人，不值得我再替他賣命。”
段冷翠走過去站在父親身後，輕輕地握住了他那粗糙的、滿是老繭的手。那雙手握過槍，握過筆，握過權杖，現在握住了女兒的手。
“爸，我們去青島。陸沉會幫我們的。”
段大帥沉默了很久出聲:
“但願吧。”
……
訊息傳到各地。
各省的督軍們紛紛通電錶態。山東督軍金雲朋第一個通電，措辭恭敬但態度鮮明：
“大總統鈞鑒，臣本愚鈍，蒙大總統不棄，委以山東重任。然大總統近日所為，實非臣所能認同。鹽稅關稅，國之根本，豈可輕付於人？臣雖不才，不敢與賣國者為伍。自即日起，山東宣佈獨立，不再受中央政府節制。”
金雲朋這個電報一發，其他督軍也坐不住了。江蘇、安徽、浙江、福建、廣東、廣西、湖南、湖北、四川、雲南、貴州，各省紛紛通電獨立。
有的措辭激烈，直接罵袁弘憲是“賣國賊”；有的措辭溫和，只說“不再聽從中央政府號令”。不管措辭如何，意思都只有一個——袁弘憲，我們不跟你幹了。
各省督軍的通電像雪片一樣飛向北平。袁弘憲一封一封地看，臉色越來越白，手指越來越抖。
一夜之間成為了孤家寡人。
他頹然地靠在了椅背上。
………
青島。
陸沉站在指揮中心的大螢幕前，看著電報紙上的新聞，沉默了很久。
“長官，”房大炮站在他身後，“段大帥要來青島。和他女兒一起。據說辭職了。”
“我知道。”
“金雲朋也通電獨立了。山東現在名義上歸他管，實際上是我們的人也在管。他獨立，跟我們也差不多了。”
陸沉點了點頭。“段大帥來了，安排一下住處。不要住招待所，找個安靜的地方。”
“長官，段大帥不是普通人。他在北洋軍裡的威望很高，手底下還有不少人。他來青島，會不會對我們的權力結構有影響？”
陸沉聞言，眼底閃過一道智慧的亮芒。
“有影響也不怕。你別忘了我們有培訓中心，他那些部下要是也來了，我們只要以進修的名義讓他們去學習一下就好。”
“總的來說，不論是誰，只要是真心想救國的人。這樣的人來青島，是幫我們，不是害我們。”
房大炮點點頭表示明瞭，沒有再問。
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