旅順陷落的當天深夜。
柏林，皇宮。
威廉二世正準備就寢。
侍從已經在臥室裡鋪好了床，睡衣疊得整整齊齊，床頭櫃上放著一杯溫水，水溫正好不燙也不涼。
門外傳來急促的腳步聲。
“陛下，瓦爾德克總督從旅順發來急電！”
威廉二世皺了皺眉，接過電報。
電報很長，措辭激昂，感嘆號連成串——“陛下！旅順已於今日被我軍攻佔！在龍魂僱傭軍的配合下，我軍以雷霆之勢突破敵軍防線，摧毀岸防炮臺十六座，堅固堡壘數百座，殲滅小鬼子守軍近三萬人，俘虜數千人。殘敵困守地下工事，不日即可肅清。普魯士帝國的旗幟，重新飄揚在旅順上空！瓦爾德克敬上。”
威廉二世拿著電報的手微微顫抖了一下。他看了兩遍，放下電報沉默了片刻，然後忽然大笑起來。
笑聲在空曠的臥室裡迴盪，把端著溫水的侍從嚇了一跳。
“法爾肯海因！”他朝門外喊道。
陸軍大臣法爾肯海因還沒走，聽到皇帝叫他，小跑著進了臥室。
“陛下，臣在。”
威廉二世把電報遞給他。
法爾肯海因接過來看了一眼，臉色變了，從懷疑到震驚再到狂喜。
“陛下——旅順真的被攻下來了？僅一個晚上？”
“瓦爾德克的電報寫得清清楚楚。他是普魯士的軍人，不會說謊。”
威廉二世走到窗前猛地拉開窗簾。
窗外的柏林城夜色深沉，萬家燈火明滅閃爍，遠處的國會大廈穹頂在月光下反射著銀白色的光。
“傳我的命令，明天上午在皇宮舉行慶祝宴會。給各國使節發請柬。告訴他們，普魯士在遠東取得了決定性的勝利。”
“是。”
法爾肯海因轉身要走。
“還有，把這份電報發給所有同盟國。讓他們看看，普魯士的軍隊是不可戰勝的。”
第二天上午，柏林皇宮的宴會廳裡燈火輝煌。水晶吊燈從穹頂上垂下來，將整個大廳照得如同白晝。長桌上擺滿了美食和美酒，侍者穿梭其間。
普魯士的軍官們、大臣們、貴族們濟濟一堂，紅色的勳章在禮服上閃閃發光，黑色的鷹徽在帽簷上熠熠生輝。
威廉二世站在大廳中央的高臺上，手裡舉著一杯香檳，目光掃過臺下黑壓壓的人群。
“諸位！”
他的聲音在宴會廳裡迴盪，興奮像電流一樣從指尖傳到全身。
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