這天下午。
柏林皇宮，會議室。
長桌兩側坐滿了人。威廉二世坐在主位上，面前攤著西線的軍事地圖。
法爾肯海因坐在他右手邊，興登堡坐在他左手邊，魯登道夫坐在興登堡旁邊。
馮·比洛也出席了，穿著一身嶄新的軍裝，胸前彆著鐵十字勳章。
他剛從青島回來不久，是普魯士軍中少數親眼見過龍魂軍真實實力的人。還有十幾個將軍和參謀，黑壓壓地坐了兩排。
威廉二世開門見山。
“諸位，龍魂軍的第一批一百輛T34坦克已經到了。效能你們都看過報告了，我就不重複了。現在的問題是——凡爾登戰役，怎麼打？”
興登堡第一個站起來。
他是東線戰場的英雄，坦能堡戰役的勝利者，在普魯士軍隊中威望極高。他的聲音洪亮，帶著令人信服的自信。
“陛下，有了T34坦克，我們就有了攻佔凡爾登的資本。”
“凡爾登是法蘭西人防線上最堅固的一環，但堅固是相對的。”
“我們的坦克裝甲厚，他們的反坦克炮打不穿；我們的坦克火力猛，能摧毀他們的碉堡。”
“一百輛坦克集中使用，在凡爾登防線上撕開一個口子，步兵跟進去擴大戰果，十天之內拿下凡爾登。”
“拿下凡爾登，巴黎的門戶就開了。直搗巴黎，法蘭西人還能撐多久？”
幾個將軍跟著附和。
“興登堡元帥說得對！打凡爾登，直搗巴黎！”會議室裡嗡嗡的。
法爾肯海因站了起來。
他的聲音不大，但很沉穩，像一把鈍刀在石頭上慢慢磨。
“諸位，凡爾登是法蘭西人的聖城。法蘭西人可以丟掉巴黎，但不會丟掉凡爾登。”
“丟掉巴黎，他們可以遷都；丟掉凡爾登，他們就丟掉了民族的尊嚴。所以他們會死守，會不惜一切代價死守。”
“我們的坦克能摧毀他們的碉堡，但摧毀不了他們的意志。攻佔凡爾登，我們至少要付出三十萬人的代價。”
“然後呢？然後我們還要面對巴黎，還要面對英吉利人的援軍，還要面對法蘭西人無休止的反擊。”
會議室裡安靜了下來。
“我認為原來的計劃不能變。”
法爾肯海因走到地圖前，手指在凡爾登的位置上畫了一個圈。
“進攻凡爾登，但不攻佔凡爾登。我們的目標是——讓法蘭西人的血流乾。”
“凡爾登是他們的聖城，丟了比死還難受。他們一定會把最精銳的部隊派到凡爾登來，一定會把最後的預備隊投到凡爾登去。”
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