1916年3月7日，清晨。
北平，東交民巷。
普魯士駐華公使館坐落在東交民巷的西頭，是一座灰白色的西式建築，門廊上豎著一根旗杆，旗杆上飄揚著黑鷹旗。
晨風很大，旗幟被吹得胡亂飛舞。
公使辛慈站在二樓的窗前，看著窗外灰濛濛的天空，心裡有些不安。
從昨天開始，各種訊息就在東交民巷裡流傳——袁弘憲要加入協約國，要對普魯士宣戰。他不太信，但也不敢完全不信。
上午九時，一輛黑色的轎車在公使館門口停下來。
車門開啟，華國外交總長陸徵祥從車裡鑽出來，穿著一身深色的西服，手裡拿著一個牛皮紙信封。他的表情很嚴肅，步伐很穩，但握信封的手指節泛白。
辛慈在會客室裡接見了他。
“陸總長，今天來有什麼事？”
辛慈的漢語說得很流利。
陸徵祥把信封放在桌上，推到辛慈面前。
“辛慈公使，華國政府正式通知貴國，自即日起，華國與普魯士進入戰爭狀態。這是宣戰書，請公使轉交貴國政府。”
“根據國際慣例，貴國公使館人員須在三日內離開華國。在此期間，貴國僑民的生命財產安全，華國政府將予以保障。”
聞言。
辛慈的臉一下子白了。
他開啟信封，抽出宣戰書看了一遍。
他的手指在微微發抖，嘴唇哆嗦了一下，想說什麼又咽了回去。普魯士帝國在東方的最後一塊立足之地，也要丟了。
“陸總長，華國政府做出這個決定，考慮過後果嗎？”辛慈的聲音沙啞。
“公使先生，這是政府的決定。我只是來通知您。”
陸徵祥站起來，微微欠身。
“告辭。”
他轉身走了出去。
辛慈站在窗前，看著那輛黑色轎車駛出公使館大門。
他低下頭，又看了一遍手中的宣戰書。措辭嚴厲，語氣強硬，每一個字都像一把刀。他把宣戰書放在桌上，走到辦公桌前，拿起電話。
“給柏林發電報。華國已對普魯士宣戰。”
上午十點，北平各大報紙同時釋出了號外。
《北平日報》的頭版標題是“華國加入協約國，對普魯士宣戰！”
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