北平，東交民巷。
深秋暖陽斜落，鋪灑在巷內青灰石板路上，將一排排西式樓宇的輪廓拉得頎長肅穆。
整條使館街區清冷寂寥，行人寥寥無幾。
為數不多的外籍官員身著深色呢子大衣，手提厚重公文包，步履匆匆穿梭街巷，神色間藏著難以掩飾的焦灼，比往日多了數分倉促與緊繃。
英、法、美、日、意五國公使館聯席會議室內，煙氣瀰漫，沉凝壓抑。
長桌主位上。
英國公使朱爾典端坐不動。
面前的紅茶已然反覆續水三次，早已淡若無味，他卻無心品咂，指尖始終輕釦杯壁，心緒紛亂。
右手邊，法國公使亞歷克西斯捏著一支雪茄，煙火早已燃盡，長長一截菸灰懸在煙身，遲遲未曾彈落，盡顯失神。
靠窗位置，美國公使芮恩施垂眸靜看手中電報抄件，目光反覆流連紙面，眉頭微蹙，神色凝重。
角落一隅，小鬼子公使日置益獨自靜坐，低頭斂目，刻意收斂所有存在感，面色晦暗難看。
自此前上海金融慘敗之後，小鬼子在遠東的話語權一落千丈，早已不復往日囂張，如今列席列強會議，不過徒有虛名，再無半分制衡之力。
長桌最末端，義大利公使百無聊賴，指尖不停轉動鋼筆，沉悶無聲。
死寂的會議室裡，朱爾典率先打破沉默，語氣帶著壓抑的不耐：
“今天依舊拒見。”
“陸沉的秘書以政務繁忙為由，再度推脫會面，這已經是第五天了。”
亞歷克西斯抬手按滅雪茄，青煙嫋嫋消散，語氣冷然透徹：
“他不是沒空，是刻意不見。”
“他在晾著我們，等著我們沉不住氣，等著我們主動低頭讓步。”
芮恩施放下手中電報，語聲鄭重：
“華盛頓本部已經三度來電問詢，迫切想要摸清龍魂軍的真實立場。”
“沙俄已然退出協約國陣營，遠東格局瀕臨崩塌，我們再也承受不起失去華國這個盟友。”
“一旦華國徹底脫離協約國，我們苦心經營多年的遠東戰略佈局，將會全盤潰散。”
“不止是盟友博弈這麼簡單。”
朱爾典抬眸，聲音不高，卻字字沉重，直擊要害。
“要是華國沒有了協約國這重身份的約束，陸沉就手握充足理由，繼續向普魯士輸送戰略物資。”
“坦克與配件、制式炮彈、糧食棉麻、工業橡膠，石油等無數戰備資源經由龍魂軍的運輸線，源源不斷的輸送至西線德軍陣地。”
“只要這條運輸線不停，西線協約國的傷亡壓力就永遠無法緩解。我們迫切需要他叫停這場物資輸送。”
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