陽光透過糊著和紙的窗戶，變得柔和而朦朧。
有一日椿翻出了以前一條燻寫來的那些信件，那些封口被父親檢查過、內容刻板乏味的信。
她原本只是想找些東西打發時間，佳代夫人卻湊過來饒有興致地拿起幾封瀏覽。
“一條家的這位公子寫得一手好字，言辭也夠規矩，只是這內容未免太過假正經了些。通篇下來，竟找不出一句帶著活人氣兒的話。”
椿聞言，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，這句話倒是說出了她心中長久以來對一條燻那種隔靴搔癢般的感覺。
燻很好，無可挑剔的好，但一點都不鮮活。
佳代夫人有時也會帶來一些外界的訊息，提及東京最新的時尚，或是某位華族夫人的趣聞等等。
椿貪婪地享受著這來之不易的陪伴。
她會像小時候那樣，在感到疲憊時自然而然地枕在母親的膝上，閉上眼睛，感受母親輕柔梳理她長髮的手指。她們會一起品嚐廚房特意為夫人準備的料理，佳代夫人會點評一下味道，回憶起某道菜與她孃家口味的差異。
這天清晨惠子像往常一樣端來早餐和溫熱的煎茶，同時呈上的還有一個西式信封。
信封是厚重的奶油色卡紙，邊緣燙著暗金紋樣，封口處壓印著一條家的家紋，信封表面用流暢而有力的毛筆字寫著“成瀨椿様玉展”。
看到這封信，椿下意識地看了一眼坐在對面的母親，佳代夫人正優雅地用著小碟裡的醬菜。
椿放下筷子，拿起那封信。
指尖能感受到紙張特有的挺括，她深吸了一口氣然後才慢慢地拆開了封口。
裡面是同樣質地的信紙，帶著淡淡的松煙墨清香。
［椿小姐謹啟
時值深冬，敬頌時祺。聞您安康，甚是欣慰。
近日因家中瑣事，需往京都一行。恰逢小正月將至，聽說左京區鞍馬寺將舉行火祭，意在驅邪納福，祈願新年平安。那時火光躍動，映著雪景，想必別有一番古都風韻。又聞三十三間堂有遠射演武，亦是難得一見的傳統盛事。
椿小姐平日深居簡出，願趁此佳節，一賞京都年節之趣。如果可以，後日午後二時，驅車至成瀨屋門前相候，同往觀禮。
冒昧相邀，望請見諒。
盼覆。
一條燻拜上］
椿逐字逐句地讀著，這封信能如此順利地送到她手裡，就說明父親猶豫權衡，最終還是決定讓她出去赴約。
儘管在他父親眼裡，她身上還落著一個“不安分”的名頭，但這件事知道的人少，父親絕不想讓一條燻、讓未來親家一條家生出任何疑竇。
她將信紙輕輕放在食案上，抬頭看向母親。
佳代夫人也正好放下筷子，用餐巾輕輕擦拭嘴角。
“是燻君的來信？”
“嗯。”椿低低應了一聲，“邀我後日去看鞍馬寺的火祭和三十三間堂的遠射。”
*
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