英語……文筆……成績……
她不是一無是處只能依附家族的大小姐，她曾經是個優秀的學生，會英語，文筆不錯，學習能力很強。她可以閱讀、可以書寫、可以交流、可以思考。
如果……如果離開成瀨屋，她是不是……可以靠自己活下去？
這個念頭一旦冒出，就如同燎原的星火迅速在她心中蔓延開來。
她要離開這裡，她要自己外出謀生。
聽起來驚世駭俗，在這個時代對於她這樣的家庭出身的女子而言，幾乎是不可想象的。
但現在都市化程序加快，新的職業和機會正在出現。女性開始走出家庭，成為教師、護士、打字員、百貨店店員，甚至記者、作家……雖然仍面臨重重阻礙。
她有什麼？
她有知識，有語言能力，有還算清晰的頭腦。
或許……她可以去應聘家教老師？或者為報紙雜誌翻譯一些外文文章？甚至嘗試自己寫點東西？
椿點亮燈，又清點了一下自己的私房錢和首飾。
錢不多，首飾有幾件是母親給的，樣式比較年輕。還有兩件是祖母留下的，樣式古舊，但材質是真正的金和翡翠，但就算值錢，她也不打算變賣。
她將那些舊物一件件拿起，又輕輕放下。
現在她得好好想想。
那一夜，椿幾乎未曾閤眼。
之後她幾乎是魂不守舍了好幾天，這天椿被母親叫去時，心中有些忐忑。
“小椿，”母親的聲音很輕，“這幾日你總是心不在焉的，夜裡也睡得不安穩吧？眼下的青影都顯出來了。告訴母親，你在煩惱什麼？”
椿低著頭，沉默了片刻她深吸一口氣。
“母親，”她的聲音有些乾澀，但很清晰，“我……我想離開家，不是出嫁那種離開，是自己一個人出去生活，自己謀生。”
母親靜靜地看了她幾秒鐘。
“想出去……自己生活？”母親重複了一遍，語氣平穩，“你想做什麼呢？”
椿將這幾日反覆思量的想法說了出來，比如翻譯、寫文章、或許嘗試教書……她列舉著自己可能勝任的事情。
母親聽得很認真，沒有打斷。
直到椿說完她才輕輕嘆了口氣，伸手握住了椿的手。
“我的小椿……長大了，有主見了。”母親的聲音裡帶著感慨。
她摩挲著椿的手背，眼神有些悠遠：“可是小椿你要知道，一個女子想要完全依靠自己立足，太難了。拋頭露面去工作，會引來無數非議和異樣的眼光。租房子，房東可能因為你是獨身女子而拒絕，或者索要高價。掙來的錢恐怕也只能勉強餬口，想要過得體面些都極其不易。更不用說……獨自在外安全如何保障？病了累了，又有誰照顧？”
母親的擔憂現實而具體，椿都想過。
她用力回握母親的手，點了點頭：“這些女兒都想過的，我不怕辛苦，也不怕別人的眼光，我只是不想再過被安排好的的生活。”
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