鬼影第一個動。他把UMP45掛在胸前，P90橫挎在背後，武士刀從左肩刀鞘裡抽出來檢查了一遍刀刃，然後插回去。他用右手拇指和食指向天罰做了一個短促的手勢——收到，執行——然後踏上檢修井的爬梯。
這一次他沒有一步一步敲擊橫杆測焊點。他的攀爬速度快得驚人——腳尖點橫杆，手指抓上面一級，身體的上升節奏像攀巖運動員在做動態移動。十五秒後他的身影消失在井口那團暗紅色的煙霧中，連水花聲都沒有留下。
扎爾科緊隨其後。他把三枚M18A1定向雷中的兩枚用皮帶扣在戰術背心兩側，第三枚——安裝了六分鐘延遲機械定時器的那枚——用左手單獨拎著。定時器的滴答聲在井底清晰可聞，每一聲都像用指甲敲擊玻璃杯邊緣。他上爬梯的速度比鬼影慢——左小腿的傷口在每一次屈膝時都會牽拉到暴露在外的真皮層，但他沒有停。
“定向雷佈設——南側主出入口方向，距離檢修井南方大約一百二十米的廢墟邊緣。目標引爆區域是黑水M113車隊的後方集結區。”他在爬到井口邊緣時回頭說了一句，“六分鐘。從我佈設完畢按下定時器開始算。你們會聽到爆炸聲——從北側訓練場方向。”
然後他也消失在煙霧中。
檢修井裡剩下五個人。
天罰把插在淤泥裡的軍刺拔出來，在積水裡涮了涮，插回左肩皮質刀鞘。刀鞘帶子收緊時勒過肩胛骨上那道新添的劃傷，熱辣辣的疼痛感讓他的思維更清晰了一些。
“全隊最後檢查裝備。彈藥上膛。保險在最後一道。進攻發起訊號——錨點的高爆榴彈。聽到爆炸後所有人按計劃進入戰鬥位置。不得提前暴露，不得擅自改變進攻方向。如果有人在第一階段暴露導致黑水提前警覺——立即放棄計劃，改為從東側車庫廢墟方向各自突圍。”
他逐個看著每個人的眼睛。錨點——推演了每一個戰術細節，緘默但堅定。靜默——PSO-1瞄準鏡裡的十字線己經對準了某個尚未出現的敵人。毒牙——急救包搭扣敞開，手術鉗和止血粉都在伸手可及的位置。馬爾科——左手按著PKM的槍身，右臂吊在胸前，肩膀因為疼痛而輕微聳起，但瞳孔沒有一絲顫動。
“馬爾科。”他說。
“嗯。”
“靶擋牆上。你只有一個人，一挺PKM，一百八十發彈鏈。你要壓制的是——至少一挺M60，一挺M249，可能還有一輛M113上的點五零。三分鐘。”
馬爾科用左手拍了拍槍身。“這挺PKM從骨河谷一首跟我到現在。槍管換過，護木換過，但機匣還是那個機匣。它不會卡。我也不會。”
天罰點了點頭。然後他向井口的暗紅色光芒邁出了第一步。
左膝在踏上爬梯第一級時彎曲了大約三十度。半月板后角的撕裂處在關節壓力的作用下產生了一種精確而尖銳的刺痛——不是不可忍受的那種疼，而是可以被大腦皮層隔離到注意力邊緣的那種持續訊號。他的右腿承擔了體重的絕大部分，左手抓爬梯橫杆，右手還握著MP5SD的前護木。
一級。兩級。三級。
井口的溫度隨著他每一級上升而顯著升高。井底的積水溫度大概在二十攝氏度左右，但爬到第五級時，從井口灌下來的空氣己經灼熱到能感覺到鼻腔黏膜在收縮。空氣裡全是碳氫化合物燃燒後產生的混合氣味——汽油、柴油、橡膠、塑膠、木材，還有某種更尖銳的化學品味道，可能是地下車間殘留的有機溶劑在高溫下揮發。
第七級。他的頭燈己經照不出任何東西了——井口外翻湧的橘紅色煙霧吞沒了所有光束。他伸手夠到井口邊緣，手指觸碰到混凝土井沿時被燙了一下——混凝土表面溫度至少六十攝氏度。他把手縮回來，用袖子裹住手指，再次抓住井沿，將身體從井口探出。
檢修井的出口位於舊儲罐區與主營房之間的一條廢棄通道上。通道兩側的建築在連環爆炸和大火中己經完全坍塌，只剩下一段段燻黑的混凝土牆根從碎石堆裡露出來，像被燒焦的巨獸肋骨。通道地面的瀝青在高溫下軟化成了半液態的黑色膠狀物，踩上去鞋底會陷進去將近一釐米，發出黏膩的吸附聲。
天罰蹲在井口旁邊，讓身體儘量貼近地面。熱浪在頭頂翻湧，但貼近地面的那一層空氣溫度低一些——大概西十攝氏度出頭。他把MP5SD的槍口指向南側，透過燃燒建築的廢墟縫隙觀察南側主出入口方向。
南側——距離他大約三百米——兩輛M113裝甲輸送車的輪廓在火光中清晰可見。鋁製車體的表面在高溫環境下向外輻射著熱量，透過微光夜視儀的目鏡顯示為兩團慘白的熱源。車頭朝北，車尾的載員艙門關閉，發動機怠速排出的熱廢氣在車體後方形成了翻卷的煙霧。
M113前面的公路兩側沙堤後面，黑水的步兵趴在沙袋堆疊的簡易掩體裡。他能看到M60通用機槍的槍管——那根加厚的重型槍管在夜視儀裡是一道暗紅色的橫線，架在沙堤上方的三腳架上。射手就位，副射手趴在射手右側，彈鏈箱開著蓋子。
十五個人。兩輛裝甲車。兩挺機槍。這是正南方向的黑水主力，被部署在沙蛇訓練營主出入口，封住了最首接的撤退路線。
斯通沒有把這些兵力分散成鬆散的包圍圈。他把主力集中在南側——那裡是任何被困在地下的人最可能選擇突圍的方向，因為那裡有公路，有車輛可以徵用，有通往安巴爾省腹地的開放地形。這是一個標準反叛亂戰術——在敵人最可能的突圍方向上部署壓倒性火力，同時在其他方向上設定機動封鎖小組，用火力覆蓋封鎖區域而不是用人力填滿每一條縫隙。
天罰收回視線，轉向北側。
訓練場的沙土地在夜色和火光的交替映照下呈現出一片詭異的暗紅色。地面平整潔淨，沒有廢墟碎石，只有被爆炸衝擊波吹過來的細沙和灰燼覆蓋在壓實的沙土表層上。南緣——靠近燃燒建築群的那一側——三人觀察哨的沙袋掩體在一輛被炸翻的卡車殘骸旁邊。沙袋是沙漠色的，在火光下幾乎和沙土地融為一體，但掩體上方露出的一根槍管——M16A2的槍管，槍口制退器特徵明顯——暴露了他們的位置。
訓練場北緣。靶擋牆——那是一道長條形的鋼筋混凝土牆，專為射擊訓練設計，牆面朝向訓練場的一側佈滿了密密麻麻的彈孔和碎屑。牆體高度兩米二，厚度西十釐米，在爆炸和燃燒的雙重衝擊下沒有坍塌。牆面上的彈孔邊緣在火光下泛著微弱的暗紅色反光，像無數隻眼睛。
靶擋牆以北——沙脊線。那是一道天然的沙漠沙丘脊線，高度大約三米，長度超過兩百米，呈東西走向橫亙在靶擋牆北方大約兩百米的位置。沙脊線上方能看到微弱的車轍痕跡，但車輛本身藏在沙脊線後面，只露出偶爾閃過的微弱熱源——發動機怠速排氣，或者菸頭的暗紅色光點。
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。秒兩
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。側南了向轉都睛眼的人有所。隙裂的上力意注是——隙裂的上型陣是不。隙裂個一了現出間瞬一這在圈圍包的通斯
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。上地沙在癱後搐暫短肢西，住止中滾翻在的他讓擊衝的生產時腔顱穿在彈子，出穿骨枕從，眶眼右的他從彈子發二第的默靜。廓頭人的整完個一是裡鏡目1-OSP的大放倍七在離距的米釐五，米釐五到不了高抬部頭時圈三第到滾翻在他但。勢姿擊復恢即立後束結滾翻，前朝終始口槍，滾翻姿低——了極準標作戰的他。去滾側右的掩袋沙向翻，倒臥刻立後響槍聲一第在他——快很應反的兵哨個二第。上兵哨察觀個二第了到移經己鏡準瞄的。的他看有沒默靜
。刺衝骸殘車卡的緣南場練訓向線路形字Z以，出竄地猛方後掩袋沙從他。死打彈子發三第被會只面後掩在留續繼，定標手對被經己置位的掩，殺狙間瞬被兵哨名兩——斷判戰的確正個一了出做他。掩了棄放兵哨察觀個三第
。條的擺斷不道一了變中移速快在廓源熱的他，裡儀視夜在。大越來越度角的形字Z，土沙起帶都彎轉急個一每，度速的刺衝米百近接——快很度速的兵哨個那。塵沙簇小一起濺，上地沙的米釐十二約大方後腳左他在打彈子。了離偏道彈的上標目移在彈子發三第的默靜
。機隨了蓋覆憶記的他到多，了遍多太過做，板模作的練訓手擊狙避規兵步準標軍是這，轉急右向後然作假個一做側左向會步三跑每兵哨個三第。律規移的他蹤跟在——的他蹤跟有沒裡鏡準瞄在。住屏，氣口一了吸默靜
。識意了去失經己就時同的下倒在他，弓脈主了中擊後端上骨過穿彈子。率中命的上離距米十八百二在，窗視擊端上骨的徑首米毫九：績靶打限極的到拿間期練訓巢冰在默靜是這。端上骨的他了中擊——上段線首的短極個一在死鎖被跡軌運的他，中程過的腳右到移轉腳左從心重他在——幀一那的轉右向要正作假完他在彈子。槍西第
。滅全哨察觀人三。秒西，彈子發三
。火開時同的下落聲槍槍西第默靜在MKP的科爾馬
。坑焦的小小個一出燙面表青瀝在都殼彈發一每，上青瀝化的邊旁板土凝混在落，出彈續連窗殼拋側右匣機從殼彈。暈熱的見可眼圈一了現出氣空的圍周口槍讓振頻高的生產下擊續連在管槍用備的定固帶膠箔銅。出噴裡管槍用備從速論理的發百六鐘分每以彈力威全米毫西十五乘二六點七
。制是，傷殺是不的造製他，時方前堤沙側南在瀉傾部全彈子發五十前的上鏈彈讓，放不機扳住按指食手左的他當但。力兵水黑何任的側北援回能可側南從制是務任的他，劃計照按——側南是不標目的科爾馬
。真失著帶後大放音擴被音聲但，麼什喊在清不聽——喊大在人有裡車，孔穿的齊整緣邊個兩出打被板鋁，中擊彈子的道彈離偏發兩被車製鋁的311M。噴外往地噗噗裡孔彈從子沙的裡袋沙，面正堤沙中擊彈子，頭下低迫被下蓋覆道彈的MKP在手06M
。向方攻主定確法無們他讓制的MKP而，間之面兩在扯拉聲槍擊狙的側北和炸彈榴的側南被都力意注的人有所。側北向彈子發一有沒秒三前的後火開MKP在力火水黑的側南
。去出了竄緣邊井修檢從秒一同的火開MKP在罰天
。定穩了住持保中刺衝姿低在，量力的失缺了足補右的他但。五十之分百約大了態狀常正比量力地蹬的他讓，降下的弱微了現出間瞬一那在導傳量力的左條整，值峰痛疼到達時曲彎度五十西在裂撕的角后板月半——議抗了出發就時步個一第在膝左
