大唐乾寧四年十一月
宥州地面，流沙橫亙，將這一州硬生生分作兩半，黃河一線，無定河一線。
自德宗貞元以來，州治屢廢屢遷，終究困在這漫天黃沙裡，守不住邊地寸土。
上月十月，河西軍借細封部私鹽糾紛入駐乞伏山北，兩路同時佈防施壓。
遷延數日，各路諜報彙總完畢，訊息方連夜傳入定難軍節度使治所——夏州統萬城。
統萬城衙署院內，一杆朔方行營都統大旗筆直豎立，朔風呼嘯而過，旗面拍打出陣陣烈響。此旗為李思諫自行督造縫製，華州韓建頒下討逆敕書之後，再無半分儀仗、物資撥付，僅一紙空文，將討伐河西逆賊的枷鎖，獨自扣在定難軍頭上。
李思諫端坐案後，抬手將一疊宥州軍報重重拍在案面，目光投向階下躬身立著的李仁福。
“河西軍在宥州兩路鬧事，你已知曉?”
李仁福一身甲冑，衣上猶帶城外風沙塵土，顯是剛從城北兵營疾馳回城。
李仁福躬身應聲：“探馬連日回報，黃河沿岸駐軍最多、動靜最大，無定河沿線步步推進，邊地蕃部帳落盡數騷動。”
“唉…”
李思諫身子向後倚靠椅背：“董灼這逆賊老老實實向華州行在入奉請罪不就結了，偏要在這欺壓良善。”
李仁福垂手立在階下，不發一言。
李思諫伸手在案頭文書堆裡翻揀，抽出一封扔至案角。
“李思敬的表章，又送到華州了。”
李仁福上前兩步，拿起文書掃過幾頁，眉頭皺起。
“又是參劾叔父跋扈專權？”
“不然呢？”
李思諫鼻腔發出一聲冷嗤：
“上月我行文調他保大軍進駐鹽州佈防，他按兵不動，反手一紙表章，告我排程無方、欺壓同宗。本月我再調他兵發無定河，堵截河西軍東進，他依舊一卒不發、一粒糧不出，轉頭又告我輕啟邊釁、禍亂地方。”
李仁福將文書放回原處：“此人坐擁一鎮兵馬，眼見逆賊犯境，兵也不發、糧也不送，只縮在鄜州寫狀子誣告。”
“讓他告。”
李思諫拿起案上冷透的茶水，抿了一口，隨手擱回案几：
“朔方行營的本分是討伐董灼逆黨。韓建刻意將他編入行營，本意就是讓他掣肘我排程。他越是頻頻上表構陷，越能佐證我這個都統一直在履職調兵、全力討逆。他若緘默不動，華州反倒徹底擱置朔方行營這樁事。”
李仁福拱手：“叔父，末將有一事請教。”
“講。”
“朔方行營奉旨討逆，終究只是韓建設下的空套，唯有一紙印書，無兵無糧無權。張璉彰義軍殘破不堪、老弱居多，李繼徽空掛節度虛名、手中無兵可用，唯獨李思敬處處拆臺作對。如今董灼穩據靈州全境，韓遜舉鎮歸降，河西軍步步蠶食宥州邊地，直逼無定河。”
李仁福抬眼看向李思諫：“此局，叔父怎地破？”
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