大唐乾寧五年春
董灼忘了給楊善傳訊，也忘了跟河西節度府內樞堂主事、節度副使普新說。
黑水聯合工場發貨之後，河西節度使內直司內衛曹黑水工場據點總管報至內直司內衛曹統領吳大。
吳大過府請見普新，請求內樞堂出兵護送。
普新據實評述：“境內安穩，四野無寇。出兵與否，兩可之間。”
吳大應聲：“節帥看重這批軍械，總要擺出態度。”
普新略作沉吟，點頭應允，調河西中軍一哨輕騎，沿途護送。
車隊自臨澤黑水出發，東行過張掖、刪丹，穿焉支山北麓。戈壁殘雪未消，押運工匠日夜輪替，中軍輕騎前後巡哨。
數日跋涉，焉支山已在身後。
哨長長刀橫在馬鞍上，朝押運工匠拱了拱手：“過了焉支山，便是河西東道轄區。不歸咱管了，後程諸位自便。”
輕騎勒馬調頭，馬蹄踏碎薄冰，原路西返。
工匠揚鞭催車，繼續東行。
靈州城外，黃河大堤。
凌汛已至，河面冰層疊壓，巨塊順流而下，撞擊堤岸悶響不絕。
韓遜自入春便沒下堤。秸稈、木杆、繩索、石塊捆紮成巨大的“埽”，一具接一具沉入堤岸薄弱處，緩衝冰塊的直接撞擊。埽工沿堤擺開，冰撞上去悶聲一彈，堤土紋絲不動。
楊善站在大堤高處，面前架著幾具拋石機——攻靈州時的存貨，河西前軍軍士正在除錯。軸承、鞭鞘、石球，結構粗陋但管用。
一名軍士捧出硝化棉炸藥包，躍躍欲試。
楊善擺手：“收回去。”
軍士愣住。
楊善補了一句：“炸自己還是炸冰？拿石球。”
軍士悻悻收起炸藥，換上石球。
鞭鞘甩開，石球丟擲一道弧線，砸在冰面上碎屑四濺。冰層裂開幾道紋，但未徹底崩解。
楊善皺眉，命軍士繼續調整拋射角度。
大堤之上，靈州百姓扶老攜幼，聚在安全處指指點點。
堤壩穩當得很，冰撞不動，百姓便當成了景緻，嗑瓜子的、揣手看的，好不熱鬧。
凌汛第三日。
遠處官道上一行車馬緩緩駛來。領頭不是張顯榮，是個面生的中年工匠，身後一輛平板大車，油布苫蓋，繩索捆紮得嚴嚴實實。
楊善迎上去。
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